Nashville je vysněné místo všech příznivců country hudby. Ve městě je dokonce i Síň slávy, která upomíná na všechny slavné interprety tohoto žánru. Právě poblíž této budovy bylo postaveno koncertní pódium, na kterém budou během All-Star Game řádit folkové kapely.
Jejich umění si vyslechne i Jágr, který se na na All-Star Game představí poprvé od roku 2004. Bude to jeho jubilejní desátý start na každoroční show. Celkem byl nominován už potřinácté, v letech 1994, 1997 a 2001 ale pro zranění nakonec chyběl.
Nejstarší hráč NHL by si jistě raději dal týden oraz a věnoval se přípravě na zbytek sezony. Do Nashvillu se přesto vydal. Nechce zklamat fanoušky a také ví, že v případě omluvenky by mu hrozil automatický trest na jeden zápas (nemohl by tedy hrát v úterním utkání na ledě Washingtonu).
Tato suspendace čeká právě zraněného kanonýra Capitals Alexandra Ovečkina i nemocného útočníka Chicaga Jonathana Toewse, kteří se z exhibice omluvili.
Jágr se na konci loňského roku snažil přesvědčit fanoušky, aby jej do All-Star Game nevolili. „Vážím si vašich hlasů, ale hrát tři na tři by mě mohlo zabít. A já ještě nechci umřít. Díky za pochopení,“ napsal tehdy s nadsázkou na svůj twitterový účet.
Jeho výzva však měla spíš opačný efekt - hlasující ho zvolili kapitánem Atlantické divize. „Možná si fanoušci myslí, že si prostě nezasloužím žádný odpočinek, ale během té pauzy pro Utkání hvězd bych se potřeboval spíše dostat do formy. Takže každý bude mít prázdniny, ale já budu hrát tři na tři,“ naoko zoufal po nominaci.
Jágr také poukázal na nový model Utkání hvězd. Půjde o miniturnaj čtyř týmů (zastupujících jednotlivé divize), které budou hrát dvacetiminutové zápasy se třemi bruslaři na ledě. Vítězné mužstvo získá prémii milion dolarů.
Každý tým se skládá z 11 hráčů - šesti útočníků, tří obránců a dvou brankářů. Fanoušci vybrali jednoho hráče z každé divize (tito hráči budou zároveň kapitány), zbylých 40 hokejistů nominovala NHL. Své zástupce bude mít na exhibici všech 30 klubů.
Letošní All-Star Game se hraje v neděli od 23:00 SEČ, dovednostní soutěže jsou na programu v noci ze soboty na neděli v 1:00 SEČ. Jágr, který vybíral spolu s Tavaresem zástupce na jednotlivá dovednostní klání za Východní konferenci, se sám představí v soutěži v přesnosti střelby a v samostatných nájezdech.
Nominace na Utkání hvězd NHL v NashvilluAtlantická divize: Brankáři: Ben Bishop (Tampa Bay), Roberto Luongo (Florida); obránci: Aaron Ekblad (Florida), Erik Karlsson (Ottawa), P.K. Subban (Montreal); útočníci: Jaromír Jágr - kapitán (Florida), Patrice Bergeron (Boston), Leo Komarov (Toronto), Dylan Larkin (Detroit), Ryan O’Reilly (Buffalo), Steven Stamkos (Tampa Bay); trenér: Gerard Gallant (Florida). Metropolitní divize: Brankáři: Braden Holtby (Washington), Cory Schneider (New Jersey); obránci: Justin Faulk (Carolina), Kris Letang (Pittsburgh), Ryan McDonagh (NY Rangers); útočníci: Nicklas Bäckström, Jevgenij Kuzněcov (oba Washington), John Tavares - kapitán (NY Islanders), Claude Giroux (Philadelphia), Jevgenij Malkin (Pittsburgh), Brandon Saad (Columbus); trenér: Barry Trotz (Washington). Centrální divize: Brankáři: Devan Dubnyk (Minnesota), Pekka Rinne (Nashville); obránci: Roman Josi, Shea Weber (oba Nashville), Dustin Byfuglien (Winnipeg); útočníci: Jamie Benn, Tyler Seguin (oba Dallas), Patrick Kane - kapitán (Chicago), Matt Duchene (Colorado), Vladimir Tarasenko (St. Louis), James Neal (Nashville); trenér: Lindy Ruff (Dallas). Pacifická divize: Brankáři: John Gibson (Anaheim), Jonathan Quick (Los Angeles); obránci: Brent Burns (San Jose), Drew Doughty (Los Angeles), Mark Giordano (Calgary); útočníci: Johnny Gaudreau (Calgary), Taylor Hall (Edmonton), Joe Pavelski (San Jose), Corey Perry (Anaheim), John Scott - kapitán (Arizona), Daniel Sedin (Vancouver); trenér: Darryl Sutter (Los Angeles). |
