Čtyři až šest týdnů bude Ottawě chybět centr Radek Bonk. Střela Bryce Salvadora ve třetí třetině utkání NHL ho trefila do pravé holeně a zlomila mu nohu.
"Velká ztráta!" napsal deník Ottawa Sun o zranění českého útočníka, jehož léčení připraví o možnost vyladit formu na play-off. "Ottawa ztratila klíčového centra."
Před pár týdny si přitom noviny všímaly Bonkových matných výkonů na ledě, kritizoval jej i kouč Jacques Martin, jenž ho posouval sestavou až do čtvrtého útoku a dokonce jej v některých fázích utkání i posadil na střídačku.
"Vyměňte ho," radil tehdy list Ottawa Sun, co udělat s osmadvacetiletým forvardem s platem 3,5 milionu dolarů za sezonu, který nevykazoval patřičnou produktivitu. Mistr světa z Vídně v roce 1996 se ale probudil, začal bodovat a trenér mu přestal vyčítat nedostatek bojovnosti.
Bonk nastupoval v elitním útoku s Hossou a Langfeldem. Navíc se mu dařily přesilovky, v nichž tmelil speciální česko-slovenskou formaci s Havlátem a Hossou na křídlech.
"Prostě musíme předělat sestavu," komentoval lakonicky Bonkovo zranění trenér Ottawy. Na místo českého centra postaví zkušeného Bryana Smolinskiho.
"Nelze jen tak Radka nahradit," řekl útočník novinářům. "Ale udělám vše, co bude v mých silách," slíbil.
Podobně hovořil i Daniel Alfredsson, zřejmě nejuznávanější hvězda Ottawy. "Je to určitě velké oslabení. Ale nedá se nic dělat. Teď dostane šanci někdo jiný," řekl pro Ottawa Sun.
V základní sestavě týmu Senators při dřívějším dlouhodobém zranění Václava Varaďy zůstávají už "jen" dva Češi: obránce Karel Rachůnek a útočník Martin Havlát.
