Útočník Sýkora oživuje slavnou éru. Spolu s Eliášem válí v NHL

Od doby, co odtamtud odešel, se mu nikdy hokejově tolik nevedlo. Vyhrál sice Stanley Cup, stal se mistrem světa, ale zlaté časy v New Jersey Devils, ty se zdály pro hokejového útočníka Petra Sýkoru nenávratně pryč. Jenže poslední týdny Sýkora vrací čas. Je zpět u Ďáblů, opět hraje s Patrikem Eliášem, znovu září.

Petr Sýkora | foto: AP

Naposledy v noci na čtvrtek pomohl dvěma góly porazit Buffalo 3:1. "A mohl jich dát pět," prohlásil jeho spoluhráč Zach Parise.

Devils, kteří za poslední roky výrazně obměnili kádr, působili, jako by se vrátili do slavné éry z roku 2000. Stárnoucí brankář Martin Brodeur ukázal, že i v 39 letech umí skvěle chytat: pustil jedinou z 23 střel, na jeden gól nahrál, další málem sám vstřelil, když hrál soupeř bez gólmana. "Už takhle má tři asistence, to by brali i někteří útočníci," vtipkoval rozesmátý Sýkora.

Ale právě jeho souhra s Eliášem nejvíc připomínala doby minulé. Eliáš asistoval u obou Sýkorových branek: nejprve ho uvolnil chytrou zadovkou, při druhé trefě vybojoval puk za bránou a předložil ho parťákovi přímo před gólmana. "Hraju se skvělými hráči, Patrikem a Dainiusem (Zubrusem). Takový zápas pak někdy musí přijít," řekl 35letý Sýkora.

Sýkorovo putování z Devils do Devils

Petr Sýkora opustil Devils v roce 2002 a hned další rok se s nimi v dresu Anaheimu utkal ve finále Stanley Cupu. Pak vystřídal Magnitogorsk, Rangers, Edmonton, Pittsburgh (kde v roce 2009 vyhrál druhý Stanley Cup), Minnesotu, Plzeň a Minsk, než se letos znovu vrátil do New Jersey.

Na přelomu tisíciletí vytvořil s Eliášem a centrem Jasonem Arnottem slavnou A-line, tehdy jednu z nejnebezpečnějších formací v celé NHL. V roce 2002 se však rozpadla: nejprve odešel Arnott do Dallasu, Sýkoru pak klub poslal do Anaheimu.

Tím začalo Sýkorovo putování: po Anaheimu vystřídal v NHL další čtyři kluby, během výluky si odskočil hrát do Ruska, v minulé sezoně odehrál 13 zápasů za Plzeň a dalších 28 za Minsk v KHL. V létě pak dlouho zvažoval, co bude dál. Martin Straka ho lákal znovu do Plzně, jenže po dlouhém čekání přišla pro Sýkoru vytoužená šance: ozvali se Devils! Pozvánku do tréninkového kempu Sýkora nadšeně přijal. "Budu klidně řídit autobus, hlavně ať si mě tu nechají," žertoval.

V přípravě zazářil, ve čtyřech zápasech si připsal dva góly a jednu asistenci. Vedení mu nakonec nabídlo roční smlouvu na 650 tisíc dolarů. Sýkora teď ukazuje, jak se týmu vyplácí. S 10 góly patří k nejlepším klubovým střelcům. "Však proto jsme ho přivedli!" tvrdí Brodeur.

Spolu teď v Devils oživují vzpomínky na vítěznou éru.