Současní Flyers už zdaleka nejsou takoví hrdlořezové jako jejich předchůdci, přesto se aspoň částečně drží klubové tradice. A díky agresivitě, tvrdosti a obětavosti se probojovali až do semifinále play-off. V něm vedou 1:0 poté, co v noci na pondělí spláchli Montreal 6:0.
"Když si budeme věřit a vydržíme dál dřít, kdo ví, co se může stát?" řekl útočník Scott Hartnell, hromotluk s vizáží loupežníka.
Flyers kazí sny ČechůOkradli o postup do play-off Prospala a Rozsívala z Rangers. Pak v 1. kole vyřadili New Jersey (Eliáš), ve 2. kole zranili Krejčího z Bostonu, přes který šli do semifinále. Teď vedou nad Montrealem (Špaček, Hamrlík, Plekanec). V sestavě má Philadelphia beka Krajíčka. |
Zrovna on by snadno zapadl do sestavy Flyers i před 35 lety, kdy tým dvakrát vyhrál Stanley Cup a přitom soupeře zastrašoval brutálními zákroky na hraně trestního zákona. Letošní Flyers sice nemají na soupisce tak obávané bitkaře, jako byl Dave "Kladivo" Schultz, ale dál vyznávají velmi rázný styl.
Kapitán Richards ve 2. kole tělem ostře srazil klíčového bostonského centra Krejčího a ten bude se zlomeným zápěstím marodit ještě několik měsíců. Richardsova parta obvykle bourá protivníky desítkami hitů. V obraně dominuje neúprosný Pronger, jeden z nejnenáviděnějších hráčů NHL. Forvardi se hrnou do brankoviště jako buldozer a puk za čáru tlačí klidně i s gólmanem.
Flyers jsou silní fyzicky i psychicky. Vždyť si postup do play-off zajistili až v posledním zápase základní části, při penaltovém rozstřelu s Rangers. Pak vyřadili hvězdami nabité New Jersey a následně jako třetí tým v dějinách NHL otočili sérii z 0:3 na 4:3. Boston se z toho šoku bude dlouho sbírat.
"Byli jsme pod velkým tlakem, který zvládnou jen opravdoví chlapi. A naši kluci dokázali, že jsou opravdoví chlapi," řekl pyšný kouč Peter Laviolette.
I hokejoví pacifisté musí uznat, že hoši z Filadelfie dovedou být tvrdí také na sebe. Útočník Laperierre se v 1. kole vrhnul do střely beka Martina doslova po hlavě. Puk mu přerazil nadočnicový oblouk, pohmoždil mozek a tržnou ránu v obličeji spravilo téměř 70 stehů. Přesto se otec dvou dětí po necelém měsíci hlásí do boje, pokud mu to lékaři dovolí.
Jen dva týdny po operaci zlomené kůstky v chodidle nečekaně naskočil do série s Bostonem střelec Gagne a čtyřmi góly ho pomohl odklidit z cesty.
A taky proto, že s podobným zraněním spěchá zpět do sestavy další kanonýr Carter, není divu, že udatnému mužstvu divoce aplaudují diváci ve vyprodané domácí aréně, v níž se hosté nikdy necítí dvakrát příjemně.
Hala leží na Broad Street, podle níž se filadelfským rabiátům v 70. letech říkalo Broad Street Bullies (surovci). Dnešní Flyers jsou mírnější, i tak jim dělají čest.
