V zápase, ve kterém už za stavu 0:3 v sérii šlo St.Louis o všechno, čelil hostující gólman Roberto Luongo celkově 49 střeleckým pokusům.
Kanonáda však Bluesmanům, kteří se proti Vancouveru trápili zejména v přesilových hrách, kýžený úspěch nepřinesla.
Domácí po trefách Kylea Wellwooda a Alexe Burrowse prohrávali už 0:2. Dvěma rychlými zásahy z prostřední dvacetiminutovky si ale ještě dokázali vynutit prodloužení.
Jinak bezchybného Luonga překonali v 34. a 37. minutě Brad Boyes s Davidem Perronem. Rozhodující akci střetnutí a zároveň celé série pak předvedl v samotném závěru prvního nastavení Alex Burrows. Levý křídelní útočník z formace švédských bratrů Sedinových uspěl podruhé v zápase a byl vyhlášen druhou hvězdou, hned po skvělém Roberto Luongovi.
"Věděli jsme, že to nebude jednoduché. Je skvělé, že nyní budeme mít čas na chvíli odpočinku a na přípravu na druhé kolo," řekl Luongo, autor 47 úspěšných zákroků. V jednom případě jeho pozornost vyzkoušel i český zadák Blues Roman Polák, pro kterého sezona NHL skončila a mohl by tak být k dispozici české reprezentaci.
Vítězná branka Burrowse následovaná bouřlivými oslavami Canucks:
Detroit suverénně směřuje za postupem
Úvodní dvojzápas na ledě Detroitu znamenal pro hokejisty Columbusu premiéru v play-off. V úterý pak svěřenci kouče Kena Hitchcocka prožili další novum, když se ve vyřazovacích bojích poprvé představili také svým fanouškům v Nationwide Aréně.
Ani domácí prostředí však Blue Jackets proti zkušenému Detroitu nepomohlo. Obhájci Stanley Cupu navázali na domácí triumfy (4:1, 4:0) výsledkem 4:1 a od postupu do druhého kola je dělí pouze jediná výhra.
Red Wings si postupně vypracovali třígólové vedení, když mladého gólmana Stevea Masona překonali Tomas Holmström, Daniel Cleary a Henrik Zetterberg. Posledně jmenovaný švédský útočník po snížení domácího R.J. Umbergera stanovil konečnou podobu skóre poté, co zaznamenal svou druhou trefu střelou do prázdné klece při power-play Columbusu.
Druhý branka utkání z hole útočníka Daniela Clearyho byla nakonec rozdílovou:
Obránce Columbusu Mike Commodore odehrál jedno ze svých nejhorších střídání sezony. Nejdříve byl po zákroku soupeře odhozen až na střídačku Detroitu a následně nezabránil přihrávce před branku, po které Zetterberg zvyšoval na 3:0 pro hosty:
Fleury vychytal Pittsburghu vedení 3:1
Stejné služby, které vykovává pro Vancouver Roberto Luongo, odvedl v úterý pro Pittsburgh také Marc-Andre Fleury. Kanadský gólman v dresu Penguins kryl 45 střel Philadelphie a výrazně se tak podepsal pod vítězství 3:1, díky kterému finalisté posledního Stanley Cupu vedou stejným poměrem také v celé sérii.
Hosty poslal do vedení kapitán Sidney Crosby, když v 24. minutě společně s kotoučem doklouzal za brankovou čáru. Na 2:0 záhy na to zvyšoval Tyler Kennedy, přičemž Flyers se dočkali až v 42. minutě. Jejich jedinou branku utkání vsítil provokatér Daniel Carcillo.
Poslední slovo střetnutí pak patřilo hostujícímu Maxi Talbotovi, jenž v čase 59:08 trefil prázdnou branku Philadelphie.
"Je to vždy pro gólmany nebezpečné, když hráč bruslí dotlačí puk do branky. Zejména poté, co do vás narazí oběma bruslemi najednou. Nevidím to rád a co se Crosbyho týče, neudělal to poprvé," zlobil se brankář Martin Biron při dotazu zámořských novinářů na zahajovací gól utkání.
Podívejte se na všechny klíčové okamžiky duelu, včetně branky Sidney Crosbyho:
Jokinen rozhodl v čase 59:59
V době, kdy za smírného stavu 3:3 vše nasvědčovalo již třetímu prodloužení ve čtvrtém pokračování série mezi Carolinou a New Jersey, udeřil finský útočník domácích Jussi Jokinen.
Útočná posila Caroliny výměnou s Tampou Bay v čase 59:59 tečovala mimo dosah hostujícího brankáře Martina Brodeura střelu od modré čáry z hole Dennise Seidenberga. Jokinen tak rozhodl o vítězství Hurricanes v poměru 4:3 a srovnal sérii na 2:2 na zápasy.
V dresu vítězů se po dvou startech v řadě tentokrát nepředstavil český bek František Kaberle. Přednost dostal právě Seidenberg, jenž figuroval u rozhodující branky. První bod v sérii za New Jersey zaznamenal čecho-američan Bobby Holík poté, co asistoval u třetího gólů hostí z hole Davida Clarksona.
Podívejte se na trefu Jokinena, který se tak zapsal do historie Stanley Cupu. Jako první hráč totiž dokázal rozhodnout pouhou vteřinu před koncem řádné hrací doby. Dosavadním držitelem rekordu byl útočník Bob Pulford z Toronta, jenž v ročníku 1964 rozhodl zápas dvě vteřiny před koncem. Maple Leafs navíc v daném roce nakonec slavili Stanley Cup.
San Jose vrátilo Anaheimu úder
Jako vítěz základní části NHL vstupovalo do play-off v roli největšího favorita mužstvo San Jose. O to větší pak bylo překvapení v podobě dvou porážek z domácího ledu z konfrontací s Anaheimem.
Po přesunu série do arény Ducks Honda Center se ovšem Sharks vrátili do hry, když díky vítězství 4:3 snížili stav série na 1:2 ze svého pohledu.
Nejvíce se o to přičinil produktivní kanadský obránce Dan Boyle, jenž vsítil dvě branky a přihrál na rozdílovou trefu kapitána Patricka Marleaua. Na klíčové brance utkání se přihrávkou podílel také další bek Rob Blake, jenž v 6. minutě otevíral skóre.
Rovněž za domácí mužstvo stříleli góly obránci. Kromě útočníka Bobby Ryana totiž Jevgenije Nabokova překonali Chris Pronger a James Wisniewski. Produktivita zadáků se pak projevila na vyhlašování největších hvězd utkání, kterými byli Dan Boyle (2+1), Chris Pronger (1+0) a Rob Blake (1+1).
Výsledky:
Východní konference - 4. zápasy:
Philadelphia - Pittsburgh 1:3 (0:0, 0:2, 1:1)
Branky: 52. Carcillo - 24. Crosby, 28. Kennedy, 60. Talbot. Střely na branku: 46:26. Diváci: 19 883. Stav série: 1:3.
Carolina - New Jersey 4:3 (2:0, 1:1, 1:2)
Branky: 8. E. Staal, 9. Bayda, 27. LaRose, 60. J. Jokinen - 40. Gionta, 45. Shanahan, 49. Clarkson (Holík). Střely na branku: 46:29. Diváci: 17 465. Stav série: 2:2.
Západní konference - 3. zápasy:
Columbus - Detroit 1:4 (0:2, 0:1, 1:1)
Branky: 57. Umberger - 34. a 60. Zetterberg, 2. Holmström, 20. Cleary. Střely na branku: 32:26. Diváci: 19 219. Stav série: 0:3.
Anaheim - San Jose 3:4 (2:2, 1:1, 0:1)
Branky: 12. Ryan, 15. Wisniewski, 32. Pronger - 14. a 22. D. Boyle, 6. R. Blake, 51. Marleau. Střely na branku: 30:35. Diváci: 16 277. Stav série: 2:1.
Západní konference - 4. zápas:
St. Louis - Vancouver 2:3 v prodl. (0:1, 2:1, 0:0 - 0:1)
Branky: 34. Boyes, 37. Perron - 30. a 80. Burrows, 6. Wellwood. Střely na branku: 46:39. Diváci: 19 250. Konečný stav série: 0:4.
