Nejhorší tým Západní konference, který před přestupní uzávěrkou rozprodal své největší hvězdy, nadělal Devils nečekaně hodně problémů, a dvakrát snížil na rozdíl jediné branky.
Brankář Martin Brodeur se pozastavil hlavně nad prací obrany, která dovolila Chicagu 35 střel. Devils v sobotu hrají s Philadelphií, na níž ztrácejí v Atlantické divizi šest bodů a jejíž dohnání si vytyčili jako hlavní cíl zbytku sezony.
"Jestli v sobotu pustíme také tolik střel, tak na Flyers zabijí," řekl deníku Star Ledger.
Eliáš stvrdil nejistý náskok New Jersey gólem v 52. minutě a také vteřinu před koncem do prázdné branky. V posledních 13 zápasech nastřílel 12 gólů.
Jeho krajan Jan Hrdina si ve druhé třetině připsal dvě asistence, své dva vůbec první body v červených barvách obhájce Stanleyova poháru.
Nováček Michal Barinka, odchovanec českobudějovického hokeje, odehrál ve svém prvním utkání v NHL téměř 14 minut a ve 46. minutě snižoval za Chicago na 3:4. Po Jiřím Hudlerovi z Detroitu je Barinka druhým českým hokejistou, který v letošní sezoně stihl odehrát alespoň jeden zápas v NHL a zároveň se zúčastnit světového
šampionátu dvacetiletých.
Šok: Pittsburgh opět zdolal favorita
Nejlepší období této sezony prožívá Pittsburgh, který vyhrál počtvrté za sebou. Zuby si na něm po Dallasu vylámalo také Toronto, které sice zvítězilo 46:17 na střely, ale prohrálo 2:3.
K porážce jednoho z největších favoritů na zisk Stanley Cupu určitě přispěla absence brankářské jedničky Eda Belfoura, kterého Pat Quinn šetří na play off. Jeho náhradník Trevor Kidd pustil hned z první střely gól Ricardu Jackmanovi. Asistenci si připsal také Milan Kraft.
Hlavní slovo měli oba brankáři Penguins. Jean-Sebastian Aubin pustil v první třetině ze dvanácti střel jen tu, kterou vyslal Joe Nieuwendyk, ale trenér Ed Olczyk místo něj na zbytek zápasu poslal Sebastiana Carona. Ten pochytal 34 střel, včetně 25 ve třetí třetině.
Obránce Jiří Šlégr pomohl jedním gólem k vítězství Bostonu nad Buffalem 3:2 v prodloužení. V 50. minutě ukončil neprůstřelnost brankáře Martina Birona, která i s předchozím zápasem proti Washingtonu trvala 111 minut.
Mezi Dallasem a San José pokračuje boj o čelo Pacifické divize. Dallas hrál na horké půdě Philadelphie a uhrál zde jen remízu 2:2. San José svedlo doma vyrovnaný souboj s New York Islanders a vyhrálo 5:4. Dvanáct zápasů před koncem základní části si Sharks drží stále náskok tří bodů.
Vokoun předvedl excelentní zákrok
Důležitý souboj svedlo St.Louis s Nashvillem. Predators si po remíze 1:1 udrželi právě před Blues jednobodový náskok a zůstávají mezi osmi finalisty Západní konference.
Skóre otevřel v 18. minutě při přesilovce obránce Nashvillu Kimmo Timonen, kterému nabil jeho stálý partner Marek Židlický. Za domácí St.Louis pak ve 37. minutě z přihrávky Petra Čajánka srovnal zadák Erich Weinrich. Tomáš Vokoun, poslední dobou jediný pravidelně chytající český gólman, zlikvidoval na straně Predators 28 střel.
Nejlepším zákrokem se vytáhl v druhé třetině proti Miku Sillingerovi. Alexandr Chavanov nahodil puk před branku, kde jej tečoval Keith Tkachuk na tyč. Odražený kotouč se snažil poslat do sítě Sillinger, ale Vokoun se na brankové čáře natáhl a chytil puk do lapačky. Videorozhodčí pak potvrdil, že zákrok českého gólmana přišel ještě před brankovou čárou.
Tkachuk ještě po zápase nemohl uvěřit, že dorážka neskončila gólem. "Vokoun udělal neuvěřitelný zásah. Bylo to vážně neskutečné," divil se domácí útočník. "Byla tam skrumáž a já se tam pak snažil dostat tělem nejlépe, jak jsem mohl," komentoval svůj zásah Vokoun.
Další podrobnosti o utkání St.Louis-Nashville naleznete ZDE.
Výsledky:
Buffalo - Boston 2:3 v prodl. (0:0, 1:0, 1:2 - 0:1)
Branky: 33. Dumont, 60. Šatan - 50. Šlégr, 59. Lapointe, 62. Knuble. Střely na branku: 20:32. Diváci: 13.417.
Columbus - Detroit 2:4 (1:1, 1:1, 0:2)
Branky: 6. Letowski, 37. Žerděv - 12. a 28. Jason Williams (na první Fischer), 43. Hull, 60. Zetterberg. Střely na branku: 33:35. Diváci: 18.136.
Philadelphia - Dallas 2:2 po prodl. (1:1, 0:0, 1:1 - 0:0)
Branky: 12. Amonte, 45. Ragnarsson - 19. DiMaio, 60. Morrow. Střely na branku: 22:39. Diváci: 19.413.
Montreal - Florida 2:3 v prodl. (0:1, 1:0, 1:1 - 0:1)
Branky: 28. Bouillon, 44. Perreault - 9. a 62. Jokinen, 42. Olson. Střely na branku: 34:32. Diváci: 21.273.
New Jersey - Chicago 6:4 (1:1, 3:1, 2:2)
Branky: 52. a 60. Eliáš, 8. Stevenson, 34. Marshall (Hrdina), Brylin (Hrdina), 35. Madden - 19. Nickulas, 40. Ruutu, 46. Barinka, 55. Arnason. Střely na branku: 28:35. Diváci: 13.734.
Toronto - Pittsburgh 2:3 (1:1, 0:2, 1:0)
Branky: 16. Nieuwendyk, 54. Sundin - 7. Jackman (Kraft), 22. Fata, 27. Morozov. Střely na branku: 46:17. Diváci: 19.411.
St. Louis - Nashville 1:1 (0:1, 1:0, 0:0 - 0:0)
Branky: 37. Weinrich (Čajánek) - 18. Timonen (Židlický). Střely na branku: 29:25. Tomáš Vokoun odehrál za Nashville celý zápas a chytil 28 střel. Diváci: 18.954.
Calgary - Ottawa 4:2 (1:0, 1:1, 2:1)
Branky: 7. a 60. Nilson, 35. Oliwa, 50. Nieminen - 23. Marián Hossa (Bonk), 45. Havlát. Střely na branku: 34:23. Diváci: 17.869.
San Jose - New York Islanders 5:4 (0:0, 4:3, 1:1)
Branky: 30. a 42. Cheechoo, 23. Koroljuk, 27. Ekman, 35. McCauley - 33. a 34. Ronning, 22. Asham, 51. Peca. Střely na branku: 37:41. Diváci: 15.543.
 Útočník Calgary Ville Nieminen (nahoře)v souboji s ottawským Radkem Bonkem. |
 Gólman Bostonu Felix Potvin při jednom z úspěšných zákroků. |
 Bitka v podábí Andrew Peters z Buffala (vlevo) a bostonského Douga Doulla. |
