Hokejisté Floridy dokázali na domácím ledě přehrát lídra Západní konference, tým San Jose. K těsnému vítězství v poměru 4:3 přispěl zejména gólman Tomáš Vokoun, na jehož výstroji skončilo 47 z celkových 50 střeleckých pokusů Sharks.
Na čtvrté výhře sezony Panthers a na druhé straně teprve druhé porážce San Jose se kromě českého reprezentačního gólmana výrazně podíleli také autoři tří bodů, zkušený útočník Cory Stillman (2+1) a zadák Keith Ballard (0+3).
Vstup do utkání přitom konečnému výsledku vůbec nenapovídal. Už po 20 vteřinách hry si hosté vynutili přesilovku, kterou ještě v první minutě zápasu využil Joe Thornton.
V 8. minutě však tvrdou ranou od modré čáry vyrovnal zmiňovaný Stillman, načež Richard Zedník a Nathan Horton góly v rychlém sledu z 15. a 16. minuty otočili skóre na 3:1 pro domácí Panthers. Slovenský útočník Zedník se prosadil poprvé od ošklivého zranění z loňské sezony, kdy jej nechtěně pořezal bruslí již bývalý spoluhráč Olli Jokinen.
Prostřední dvacetiminutovku nejprve brankově ozdobilo výrazně aktivnější San Jose. Druhou početní výhodu využil Ryane Clowe, když se od něj odrazila do sítě střela beka Christiana Ehrhoffa. Na 3:3 pro změnu vyrovnával při hře v oslabení Patrick Marleau poté, co Vokounovi nedal šanci zasáhnout při brejku 2 na 1.
Smírný stav ale vydržel pouze 27 sekund. Cory Stillman změnil směr střely Keitha Ballarda a Jevgenij Nabokov lovil ze sítě čtvrtý puk. V dalším průběhu se již patnáct tisíc diváků v aréně BankAtlantic Center zejména díky Vokounovi gólu nedočkalo a Florida tak přehrála San Jose v poměru 4:3, čímž ukončila svou osmizápasovou sérii bez výhry nad daným soupeřem.
Kouč domácích Peter DeBoer do utkání kromě Vokouna nasadil také čtyři české forvardy, Radka Dvořáka, Rostislava Olesze, Kamila Krepse a Michaela Frolíka. V sestavě San Jose se pak po čtyřzápasové pauze objevil Tomáš Plíhal, který doplnil Milana Michálka. Nováček Lukáš Kašpar byl v úterý odeslán na farmu do Worcesteru v nižší AHL.
Gól Voráčka umazal tříbodový Žerděv
Na své první utkání na ledě Columbusu v dresu Rangers útočník Nikolaj Žerděv jen tak nezapomene. Proti svým bývalým spoluhráčům se ruský forvard blýskl třemi body (1+2), čímž zrežíroval výhru svého nového zaměstnavatele z New Yorku v poměru 3:1.
"O výhru se zasloužil celý tým, vstřelený gól mě ale těší," uvedl spokojený Žerděv, jenž v létě společně s Danem Fritschem zamířil do New Yorku výměnou za beky Fjodora Ťjutina a Christiana Bäckmana.
Skóre střetnutí doznalo první změny ve 14. minutě, kdy Jakub Voráček vypíchl puk obránci Dmitriji Kalininovi a z následného úniku nadvakrát překonal jinak skvěle chytajícího Henrika Lundqvista. Pro devatenáctiletého nováčka, který ve svém sedmém startu v NHL zaznamenal šestý bod, to byla již třetí branka.
V úvodu druhé třetiny musel opustit lavičku Rangers kouč Tom Renney poté, co jej při tvrdém souboji u mantinelu před hostující střídačkou nešťastně zasáhla hůl českého beka Columbusu Rostislava Klesly. Zranění trenéra Rangers vyburcovalo, což potvrdily následné góly Daniela Girardiho a Brandona Dubinského. Oběma hokejistům připravil střelecké zápisy zmiňovaný Nikolaj Žerděv.
Svůj výkon navíc podtrhl v 54. minutě, když zakončil rychlý protiútok pohotovou střelou bekhendem pod horní tyč branky Pascala Leclairea. Závěrečnou snahu Blue Jackets alespoň o zkorigování stavu zmařil nebezpečnou hrou vysokou holí veterán Michael Peca, jenž po odpykaném pětizápasovém trestu za napadení rozhodčího nastoupil k prvnímu utkání sezony.
Flyers se jako poslední tým NHL dočkali výhry
Po šesti neúspěšných pokusech o premiérovou výhru sezony se hokejisté Philadelphie představili na ledě New Jersey. V cestě jim tak stál ve velké formě chytající Martin Brodeur. Kanadský gólman však tentokrát nedostál svých kvalit, když inkasoval pět branek a Flyers se konečně mohli radovat z dvoubodového zisku.
Philadelphia, která se nejméně měsíc bude muset obejít o služby zraněného forvarda Daniela Briera, uspěla v poměru 6:3, když se v každé třetině prosadila ve dvou případech. Domácí Devils se svým soupeřem drželi krok pouze v zahajovací dvacetiminutovce, po které odcházeli do kabin s vedením 3:2. Činil se zejména útočník Zach Parise, autor gólu a dvou přihrávek.
Bod za asistenci si připsal také Patrik Eliáš. Nováček v dresu Devils Petr Vrána se do statistik nezapsal, přestože ve svém třetím startu kariéry dostal zatím největší prostor na ledě. Třiadvacetiletý levý křídelní forvard odehrál téměř šestnáct minut čistého hracího času, k čemuž mu napomohlo další zranění spoluhráče. Po Bryanu Rolstonovi s Bobby Holíkem totiž vyřadily ze hry zdravotní potíže i Jamie Langenbrunnera.
Ve druhém dějství umazal nejtěsnější vedení New Jersey využitou přesilovkou Simon Gagne a obrat skóre dovršil Scott Hartnell, který se společně s Joffrey Lupulem trefil i v závěrečné třetině. "Ze hry soupeře bylo znát mnohem větší odhodlání. Zasloužili si zvítězit. My jsme naopak nepodali výkon hodný výhry," zlobil se po zápase kouč Devils Brent Sutter.
"Mike byl dneska u všeho důležitého. V této roli jej přesně potřebujeme. Když se mu takto začne dařit, zvedá sebevědomí celého mužstva," pochvaloval si výkon mladého kapitána Philadelphie Mikea Richardse (0+4) gólman Martin Biron.
Filip Kuba je v čele bodování obránců NHL
Ostravský rodák Filip Kuba, jenž před začátkem sezony přestoupil z Tampy Bay do Ottawy, vévodí kanadskému bodování obránců NHL. Z úvodních sedmi startů sezony si připsal již deset bodů, vše za asistence. Naposledy se takto prezentoval v domácím střetnutí proti Anaheimu, kdy přihrál na dvě branky.
Statistiky by však Kuba zcela jistě vyměnil za body do tabulky pro svůj tým. Ottawa totiž prohrála již třetí domácí utkání za sebou. Po Bostonu (2:4) a Floridě (1:3) kanadský celek podlehl také Anaheimu (3:4).
Hostující Ducks si během čtyřiceti minut hry vypracovali čtyřgólové vedení, když gólmana Alexe Aulda pokořili Brian Sutherby, Samuel Pählsson, Ryan Getzlaf a Todd Marchant.
Posledně jmenovaný útočník skóroval poměrně kuriózním způsobem, když zpoza pravého kruhu před obráncem Jasonem Smithem ze vzduchu sklepl vysokým obloučkem nahozený puk do útočného pásma. Puk následně zapadl do branky Aulda k překvapení všech zúčastněných, včetně samotného Marchanta.
Ottawa na sebe upozornila až v závěrečné třetině, kdy tři z celkově vyslaných osmi střel skončily v síti brankáře Jonase Hillera. Přesilové hry využili za asistencí Filipa Kuby kapitán Daniel Alfredsson a obránce Alexandre Picard. Poprvé v sezoně se trefil také útočník Chris Neil, na více než na zkorigování stavu to ovšem nestačilo.
Hossa se ukázkovými góly připomněl Atlantě
Obhájci Stanley Cupu z Detroitu vybojovali třetí vítězství za sebou, když v domácím prostředí přehráli Atlantu 5:3. Shodně dvěma góly se za Red Wings prezentovali útočníci Henrik Zetterberg a Marián Hossa.
Předchozí střetnutí obou celků se datuje k 15. lednu loňské sezony, přičemž Marián Hossa tehdy ještě v dresu Atlanty vstřelil hattrick. Nyní již ovšem zářil v barvách Detroitu. Při své první trefě si hravě obhodil obránce Mathieu Schneidera a rychlou kličkou překonal i gólmana Kari Lehtonena. Podruhé se slovenský reprezentant prosadil po ukázkové narážečce s obráncem Niklasem Kronwallem.
"Když hrajete proti bývalému týmu a znáte celou řadu jeho hráčů, tak vás to vždy nakopne k lepšímu výkonu. Cítil jsem se skvěle a jako tým jsme si vytvořili celou řadu šancí. Dařilo se nám od začátku až do konce," rozplýval se Hossa, jenž si kromě dvou branek připsal i asistenci na trefě do prázdné klece z hole Daniela Clearyho.
VÝSLEDKY
Ottawa - Anaheim 3:4 (0:1, 0:3, 3:0)
Branky: 47. Alfredsson (Kuba), 48. Picard (Kuba), 51. Neil - 11. Sutherby, 21. Marchant, 28. Pahlsson, 31. Getzlaf. Střely na branku: 30:32. Diváci: 19 762.
New Jersey - Philadelphia 3:6 (3:2, 0:2, 0:2)
Branky: 1. Zajac, 16. Zubrus (Eliáš), 20. Parise - 37. a 59. Hartnell, 2. J. Carter, 12. Knuble, 32. Gagne, 52. Lupul. Střely na branku: 26:28. Diváci: 15 529.
St. Louis - Los Angeles 0:4 (0:2, 0:0, 0:2)
Branky: 13. Quincey, 18. O'Sullivan, 44. Stoll, 51. Brown. Střely na branku: 15:29. Diváci: 19 150.
Florida - San Jose 4:3 (3:1, 1:2, 0:0)
Branky: 8. a 39. Stillman, 15. Zedník, 16. Horton - 1. J. Thornton, 32. Clowe, 38. Marleau. Tomáš Vokoun odchytal za Floridu celý zápas, z 50 střel inkasoval 3 góly a úspěšnost zásahů měl 94 procent. Střely na branku: 35:50. Diváci: 15 232.
Detroit - Atlanta 5:3 (2:1, 2:0, 1:2)
Branky: 3. a 27. Zetterberg (na první Hudler), 16. a 26. Marián Hossa, 60. Cleary - 15. Slater, 45. Hainsey, 57. Sterling. Střely na branku: 46:33. Diváci: 20 066.
Columbus - New York Rangers 1:3 (1:0, 0:2, 0:1)
Branky: 14. Voráček - 29. Girardi, 33. Dubinsky, 54. Žerděv. Střely na branku: 26:32. Diváci: 14 724.
