Vrbata dvakrát skóroval ve druhé třetině. Hattrick pak dovršil gólem v poslední části, který nakonec byl i vítězný. Český útočník vystřelil na Sebastiena Carona v brance Pittsburghu celkem osmkrát a ke gólům mu pomohlo i štěstí.
Velkou roli při Vrbatových gólech hrály zlomené hokejky. První branku vstřelil český forvard v přesilové hře, když rozhodčí vyloučili Marka Bergevina za hru se zlomenou holí. Druhou trefu přidal po chybě obránce Pittsburghu Drakea Berechowského, který při rozehrávce zničil hokejku a Vrbatovi přímo nahrál.
"Měl jsem štěstí. Když se ale podívám na dosavadní průběh sezony, měl jsem několik šancí, které gólem neskočily. Snad se mi to štěstí vrátilo," řekl Vrbata.
Ve své kariéře již jeden hattrick zaznamenal - v předloňské sezoně se v dresu Colorada třikrát trefil do sítě Minnesoty. Pak byl vyměněn do Caroliny, ale tam se moc střelecky neprosazoval.
Letos dokonce vstřelil jen tři branky. "Když člověk udělá několik bodů nebo vstřelí pár gólů, tak se cítí lépe a nehraje tak křečovitě," zadoufal ve zlepšení mladoboleslavský rodák.
Kouč Pittsburghu Ed Olczyk po zápase litoval, že jeho tým vstřelil tři branky a přesto prohrál. "Celý zápas jsme bojovali, stejně jako v předchozích zápasech. Teď jsme navíc dali tři góly, což už se nám nepovedlo alespoň tři neděle, ale stejně jsme
prohráli," pravil zklamaně Olczyk.
Další úspěch Nashvillu
Nashville s Tomášem Vokounem v brance se v posledních zápasech rozjel k velkým výkonům. 'Predátoři' v pěti zápasech po sobě zvítězili a při sobotní výhře 4:1 nad Buffalem vstřelil Vladimír Országh svůj první hattrick v NHL. Navíc jej vyšperkoval
i přihrávkou na zbývající branku "Je to něco zvláštního. Budu si to pamatovat do konce života," řekl šťastný Slovák.
Jeho výkon ocenil i Vokoun. "Byl to jeho zápas. Jsem šťastný i za něj," říkal český gólman, který v posledních devíti zápasech osmkrát zvítězil.
Podrobnější komentář k zápasu Nashville-Buffalo naleznete ZDE.
Washington v souboji posledních týmů divizí porazil Columbus 5:3. I v tomto zápase padl hattrick a jeho autorem se stal ostrostřelec Capitals Peter Bondra, který dal tři góly v jednom zápase už podevatenácté v kariéře.
Kouč Washingtonu Bruce Cassidy přesunul Bondru do první řady k Robertu Langovi s Jaromírem Jágrem a česko-slovenský útok se mu odvděčil čtyřmi góly. Jágr k Bondrově příspěvku přidal branku a na dvě nahrál. Lang si připsal asistenci.
"Trenér mi dal šanci hrát v nejlepším útoku našeho týmu," pochvaloval si pětatřicetiletý střelec. "Využil jsem toho, že Lang s Jágrem jsou ve formě."
Jágr zařazení Bondry do prvního útoku kvitoval s povděkem. "Bylo to perfektně načasované. Potřebovali jsme někoho, kdo umí střílet góly," liboval si křídelní hráč.
Hokejisté Chicaga se musí v záplavě porážek již ztrácet. V Los Angeles podlehli místním Kings 1:3 a prohráli již pojedenácté v řadě. Brankář Roman Čechmánek držel takřka celý zápas čisté konto, až 67 sekund před koncem jej překonal Kyle Calder. "Na nule nezáleží. Důležité je, že jsme zápas vyhráli. Potřebujeme teď každý bod, když máme tolik zraněných hráčů," řekl Čechmánek,
který si připsal 20 úspěšných zákroků.
Kanadské derby mezi Ottawou a Torontem skončilo lépe pro Maple Leafs, kteří zvítězili 2:1. Na výhře se podíleli i dva čeští hráči. Obránci Karel Pilař a Tomáš Kaberle si připsali dvě asistence, stejně jako ottawský Martin Havlát, který navíc dvě minuty před koncem trefil břevno.
Sobotní výsledky:
Los Angeles - Chicago 3:1 (0:0, 1:0, 2:1)
Branky: 46. a 55. Cammalleri, 33. Chartrand - 59. Calder. Střely na branku: 29:21. Roman Čechmánek z Los Angeles odehrál 60 minut a chytil 20 střel. Diváci: 18.118.
Atlanta - Tampa Bay 2:1 (0:1, 0:0, 2:0)
Branky: 45. Vjačeslav Kozlov, 56. Vigier (F. Kaberle, Štefan) - 12. Boyle. Střely na branku: 20:28. Diváci: 16.487.
Carolina - Pittsburgh 4:3 (0:1, 3:1, 1:1)
Branky: 21., 32. a 44. Vrbata (na první Vašíček), 28. M. Murray - 13. Holzinger, 37. Boileau (Straka), 59. Kolcov. Střely na branku: 38:25. Diváci: 14.881.
Columbus - Washington 3:5 (0:0, 2:4, 1:1)
Branky: 21. a 41. Nash (na druhou Výborný), 26. Wright - 27., 32. a 45. Bondra (na první Lang, na druhou a třetí Jágr), 22. Jágr, 30. Sutherby. Střely na branku: 28:24. Diváci: 17.158.
Montreal - Florida 1:1 (0:0, 0:0, 1:1 - 0:0)
Branky: 45. Ryder - 59. Viktor Kozlov. Střely na branku: 37:24. Diváci: 20.428.
New York Islanders - Philadelphia 1:5 (1:0, 0:5, 0:0)
Branky: 14. Niinimaa - 24. LeClair, 26. Recchi, 35. Brashear, 37. Gagne, 40. Williams. Střely na branku: 17:25. Diváci: 13.029.
Ottawa - Toronto 1:2 (0:1, 1:1, 0:0)
Branky: 34. Spezza (Havlát) - 17. Stajan (T. Kaberle), 39. McCabe (Pilař). Střely na branku: 25:24. Diváci: 18.500.
Nashville - Buffalo 4:1 (1:0, 1:1, 2:0)
Branky: 2., 42. a 51. Országh (na třetí Erat), 28. Archipov - 23. Afinogenov. Střely na branku: 32:23. Tomáš Vokoun z Nashvillu odehrál 60 minut a chytil 22 střel. Diváci: 15.049.
St. Louis - Detroit 1:2 (1:0, 0:1, 0:1)
Branky: 13. Čajánek - 36. B. Hull, 58. Devereaux. Střely na branku: 22:28. Diváci: 20.006.
Calgary - Vancouver 4:4 (0:2, 3:1, 1:1 - 0:0)
Branky: 24. a 30. Donovan, 29. Regehr, 51. Yelle - 14., 16. a 58. Morrison (na první Šlégr), 24. Kesler. Střely na branku: 34:34. Diváci: 18.159.
 Útočník St. Louis Petr Čajánek (vpravo) atakuje detroitského hráče Pavla Datsyuka. |
 Brankář Los Angeles Roman Čechmánek kryje ve spolupráci se spoluhráčem Maximem Kuzněcovem pokus Travise Moena z Chicaga (v bílém). |
 Sheldon Souray z Montrealu upadl po vzájemné kolizi na floridského Kristiana Huseliuse. |
 Shaun Van Allen (22) poslal svým zákrokem do vzduchu hráče toronta Bryana McCabea. |
