Deset vteřin před koncem třetího dějství v Buffalu dostal při hře bez brankáře Vrbata pas od Rona Francise a trefil se k levé tyči. Hned při svém prvním utkání za tým Caroliny mu tak zařídil remízu, která se později přehoupla ve výhru v prodloužení.
"Ronnie mi předal puk neuvěřitelnou nahrávkou, já jsem už měl poměrně prázdnou branku," říkal Vrbata skromně novinářům. "Určitě je pěkné se v prvním zápase uvést gólem."
Pittsburgh po devíti prohrách v řadě v NHL konečně získal alespoň bod za remízu s Nashvillem, jehož brankář Vokoun inkasoval z hole Lefebvrea a nové posily Holzingera. Mario Lemieux odehrál téměř osmadvacet minut, ale nebodoval a navíc byl u obou inkasovaných branek.
Výhře Anaheimu nad Chicagem pomohl gólem Petr Sýkora a trefil se i obránce Filip Kuba z Minnesoty, která přehrála Dallas, lídra Západní konference. Nejlepší den však měl z českých hokejistů v NHL útočník Václav Prospal z Tampy.
Gólem a dvěma nahrávkami přispěl k výhře nad Los Angeles a vylepšil svou výtečnou bilanci z posledních týdnů na 14 bodů v deseti utkáních. Tampa se rve o šanci podruhé v klubové historii postoupit do play off.
"Pořád o tom mluvíme, hecujeme se, abychom byli dobře připraveni a dostali se do Stanley Cupu. A zatím se nám to daří," raduje se Prospal.
Výsledky:
Buffalo - Carolina 2:3 po prodl. (2:0, 0:1, 0:1 - 0:1)
Branky: 19. Mair, 20. Connolly - 21. Francis, 60. Vrbata, 64. C. Adams. Střely na branku: 34:34. Diváků: 15 425.
Tampa Bay - Los Angeles 4:2 (0:0, 2:1, 2:1)
Branky: 23. Sarich, 31. Prospal, 58. Fedotěnko (Prospal), 60.
Lecavalier (Prospal) - 34. Frolov, 50. Laperriere. Střely na branku: 27:28. Diváků: 17.138.
Pittsburgh - Nashville 2:2 po prodl. (0:1, 0:0, 2:1)
Branky: 47. G. Lefebvre, 58. Holzinger - 8. G. Johnson, 34. Houlder. Střely na branku: 32:32. Diváků: 17 148.
Florida - Montreal 0:4 (0:1, 0:2, 0:1)
Branky: 12. Perreault, 22. Sundström, 24. Ward, 58. Marcel Hossa. Střely na branku: 32:31. Diváků: 15 844.
Minnesota - Dallas 4:2 (4:0, 0:0, 0:2)
Branky: 8. Hendrickson, 12. Kuba, 15. Brunette, 16. Laaksonen - 42. Lehtinen, 47. Arnott. Střely na branku: 19:33. Diváků: 18 568.
Phoenix - Detroit 2:3 (0:2, 1:1, 1:0)
Branky: 22. Nagy, 57. M. Johnson - 6. Wooley, 14. Larionov, 26. Holmström. Střely na branku: 29:22. Diváků: 15.813.
Anaheim - Chicago 5:2 (1:1, 3:0, 1:1)
Branky: 13. a 28. Thomas, 23. Leclerc, 34. Sýkora, 60. Krog - 5. a 55. Sullivan. Střely na branku: 28:37. Diváků: 13 212.
 Jose Theodore v brance Montrealu sleduje střelu, kterou na jeho branku vyslal Marcus Nilson z Floridy |
 Brankář Minnesoty Manny Fernandez drží na ledě Brendena Morrowa z Dallasu |
 Jan Bulis z Montrealu má právě na zádech Ivana Majeského z Floridy |
