Ulevilo se vám hodně, když jste se dozvěděl, že je extraliga ve Vsetíně zachráněná?
Už to, že jsme uhráli baráž, bylo velké povzbuzení. Byla by škoda teď extraligu ztratit. I proto, že se soutěž uzavřela. Mám radost, že se povedlo peníze na uhrazení závazků sehnat. První důležitý krok se povedl a teď uvidíme, co bude dál.
Jaké to bylo trénovat hráče bez jistoty další perspektivy?
Nebylo to tak zlé. Kluci vidí, že ti, co loni dostali šanci, se uplatnili a je o ně zájem i jinde. Snad i proto byla morálka dobrá a na přístupu k tréninku nebyla ta nejistota znát. I když je jasné, že jak se blížil dvacátý červen, dokdy se musela situace vyřešit, nervozita a očekávání, co bude, narůstaly.
I starosta Vsetína prohlásil, že klíčem k záchraně vsetínského hokeje byla úspěšná baráž. Těší vás, že jste klub zachránili výkony na ledě?
Když se na to dívám s odstupem, povedla se nám velká věc. Zkusili jsme hrát na maximum s tím, že nám to třeba vyjde. V té době jsme vůbec netušili, že se liga uzavře. A najednou, měsíc poté, co jsme baráž uhráli, se uzavřela, přestože se o tom předtím dva roky neúspěšně jednalo. Jakoby se čekalo, jak dopadneme. Myslím, že jsme hodně lidí překvapili.
I tím, že jste neměli na rozdíl od Ústí nad Labem žádné posily, že?
Během sezony se v klubu objevili různí hráči, ale většinou zase odešli. Samozřejmě nám hodně pomohli třeba Ondra Steiner a samozřejmě gólman Sasu Hovi, hlavní osobnost baráže. Ale ostatní hráči byli z klubu a měli k němu vztah. Dostali šanci a chytili se jí.
Takže touto cestou budete pokračovat?
Určitě. Teď jsou v týmu zase noví kluci. A vidí na příkladech, že mají šanci se prosadit. Třeba obránce Hrabal je teď na kempu v Edmontonu. David Květoň byl na testech v Torontu a čeká ho draft. Řadu dalších mladých kluků Vsetín neudržel, ale je potřeba dál s mládeží pracovat a shánět talenty v širokém okolí.
Ale jen s mladíky si asi nevystačíte. Jak to vypadá s posilami?
Zatím se čekalo, jaká bude budoucnost klubu. Přišel tedy jenom Petr Freiberg z Plzně. Znám ho ještě z mládežnických reprezentací. Uvidíme, jestli se prosadí. A přijít by měli další hráči.
Mluví se o posilách ze Slovenska. Máte už vyhlédnuté nějaké konkrétní hráče?
Samozřejmě. Ale jmenovat je nebudu, abych nenahrál konkurenci. Nejsou to špatní hokejisté. Působí i v týmech, které mají na boj o titul, ale nechtějí na Slovensku hrát. Přece jenom je česká soutěž kvalitnější a má větší prestiž.
Takže zrušení limitu tří cizinců v klubu vám přišlo vhod, že?
Určitě. Ale to i ostatním klubům, z ekonomických důvodů. Hráč z ciziny vyjde levněji než z extraligy.
Na kterém postu potřebujete posílit nejvíc?
Chybějí nám střední útočníci. Po odchodu Radima Hrušky, který už po létech potřeboval změnit působiště, nám zbyl prakticky jediný kvalitní centr, Roman Stantien. Dále bychom potřebovali dva obránce.
A co brankář? Je reálné, že se vrátí Sasu Hovi?
Zatím si shání angažmá. Rád by chytal nejvyšší soutěž ve Švédsku a Finsku. Zatím si, pokud vím, nic nesehnal. Takže je šance, že by se vrátit mohl. Uvidíme do konce července, kdy nastupujeme na led.
Liga je uzavřená, nehrozí tedy sestup. Ale na chvostu tabulky jako loni byste asi hrát nechtěli, že?
Někdo poslední být musí. Jde spíš o to herně nepropadat. To, co se dělo loni, bych už zažít nechtěl. Ale mužstvo se postupně zvedalo a v poslední čtvrtině soutěže jsme hráli dobře, což potvrdili i trenéři týmů, proti nimž jsme nastoupili. Takže jsem přesvědčený, že máme na čem stavět.
