Za poslední čtyři zápasy se trefil popáté.
"Co k němu říct?" hledal správná slova trenér a generální manažer Doug MacLean. "Hraje výjimečně dobře celý rok. Dnes to bylo od něj skvělé vystoupení."
Columbus naposledy vyhrál 16. října v zápase s Chicagem. Od té doby se mu nevedlo. Pětkrát nastoupil v jiném městě, celkem sedm zápasů nevyhrál.
Před utkáním s Atlantou však měli hráči šest dní volno a dobře se nachystali.
"Jsou to pro nás důležité dva body, zvlášť po tom náročném tripu" řekl Výborný. "Na dnešek jsme se připravili. Celý týden jsme tvrdě trénovali." I přes výhru ale zůstává Columbus v Západní konferenci na posledním místě.
Hráči Atlanty, kteří vystřelili jen čtrnáctkrát na branku, měli ihned po utkání sezení za zavřenými dveřmi.
"Dali jsme Columbusu náskok, který jsme museli dohánět. To se nám stává poslední dobou moc často," přiblížil téma rozhovoru brankář Byron Dafoe.
Kraftovy první góly
Ani dvě branky Milana Krafta, ani další heroický výkon brankáře Marc-Andre Fleuryho nepomohly Pittsburghu v utkání proti Floridě. Ta zvítězila 6:3, dvě přesné trefy zaznamenal útočník Valerij Bure. Do čela tabulky nejlépe střílejících obránců se posunul pátým zásahem málo známý Mike van Ryn. Jednu asistenci zaznamenali útočník Jaroslav Bednář a obránce Pavel Trnka. Panthers vyhráli doma poprvé po pěti zápasech.
Kraft byl povolán do sestavy po čtyřech zápasech a obohatil své konto o první body v této sezoně. Na obě branky, kterými nejprve vyroval a pak dokonce poslal Pittsburgh do vedení 3:2, nahrával Martin Straka. Brankář Fleury i přes pět "kousků" za svými zády předvedl další brilantní ukázku svých kvalit a pochytal 40 střel. V sestavě druhý zápas za sebou chyběl kapitán Mario Lemieux.
Kotalík pomohl k výhře Buffala
Útočník Buffala Aleš Kotalík vstřelil ve 32. minutě vítězný gól v zápase s Montrealem. Jeho tým vyhrál 2:1 a v posledních osmi zápasech prohrál jen dvakrát.Kotalík se trefil letos už popáté.
Naopak Montreal po slibném začátku zabloudil v Údolí stínů a z posledních sedmi zápasů šestkrát prohrál. V souvislosti se špatnou bilancí se začalo hovořit o přestupu Jaromíra Jágra z Washingtonu.
Brankář Nashvillu Tomáš Vokoun pochytal v zápase s Chicagem 24 střel, jeho tým však prohrál 1:2. Klíčová pasáž zápasu se odehrála až v samém závěru. Za stavu 0:1 byl Vokoun odvolán z branky a Predators se pokusili zužitkovat výhodu powerplay.
Místo toho ale Steve Poapst zvýšil do nehlídané klece na 2:0 pro Chicago. 31 vteřin před koncem ale zamíchal kartami Scott Hartnell, který sebral Jocelynu Thibaultovi výhled na zápas s čistým kontem. Další posun ve skóre však již nepřišel.
Podrobnější komentář k utkání Nashville-Chicago naleznete ZDE
Krátce
Náhradní brankář New Jersey Corey Schwab, hrající první zápas místo jedničky Martina Brodeura, pochytal 27 střel a dovedl Devils k remíze 1:1 s Torontem. New Jersey od 35. minuty vedli 1:0, a chystali se tento stav udržet až do konce, ale Gary Roberts necelých pět minut před koncem proměnil přesilovou hru a vyrovnal.
Dwayne Roloson z Minnesoty si vychutnal vítězný pocit, když v zápase na ledě Calgary nepustil ani jeden gól. Wild zvítězili 3:0. Calgary má stejně jako minulý rok problém s produktivitou, s 21 vstřelnými brankami ve 12 zápasech je poslední v celé NHL. V jeho brance se opět ukázal Jamie McLennan, zaskakující za zraněného Romana Turka.
Čtěte: Turkův návrat na led se oddaluje
Páteční výsledky:
Columbus - Atlanta 4:2 (2:1, 1:0, 1:1)
Branky: 12., 23. a 60. V
New Jersey - Toronto 1:1 po prodl. (0:0, 1:0, 0:1 - 0:0)
Branky: 35. Langenbrunner - 56. Roberts. St
Florida - Pittsburgh 6:3 (2:0, 0:2, 4:1)
Branky: 1. a 54. V. Bure (na prvn
Buffalo - Montreal 2:1 (0:0, 2:0, 0:1)
Branky: 25. Briere, 32. Kotal
Nashville - Chicago 1:2 (0:0, 0:1, 1:1)
Branky: 60. Hartnell - 29. Berard, 59. Poapst. St
Calgary - Minnesota 0:3 (0:1, 0:1, 0:1)
Branky: 16. Chouinard, 24. Park, 54. Dupuis. St
Brankář Toronta Ed Belfour efektně kryje pokus hráče New Jersey Briana Gionta (v červeném). |
Marcel Hossa z Montrealu (v bílém) se snaží protlačit puk za záda gólmana Buffala Miku Noronena, snaží se mu v tom zabránit bek Brian Campbell. |
Útočník Atlanty Parik Štefan (v bílém) se snaží probít podél hráče Columbusu Duvie Westcotta. |
Útočník Columbusu David Výborný (vlevo) projíždí s pukem před soubojem u hrazeni mezi jeho spoluhráčem Lukem Richardsonem (22) a soupeřem z Atlanty Randy Robitaillem. |