Loňský vítěz play-off Východní konference bude letos v bojích o Stanleyův pohár chybět. Mužstvo Caroliny nenavázalo na nečekaný úspěch z minulé sezony a skončilo hluboko pod hranicí postupu, mezi nejhoršími týmy celé NHL.
Jinak ale dění na Východě NHL mnoho překvapení nepřineslo, snad jen s výjimkou Tampy, která vyhrála Atlantickou divizi. Bohatí New York Rangers tradičně nepostoupili, s nimi Atlanta, Florida a další tradičně slabé týmy.
Ottawa Senators (1.) – New York Islanders (8.)
Klíčoví hráči: Patrick Lalime, Marián Hossa, Radek Bonk, Daniel Alfredsson, Martin Havlát - Alexej Jašin, Mike Peca, Roman Hamrlík, Adrian Aucoin.
Kanadské bodování Ottawy v základní části
Kanadské bodování Islanders v základní části
Ottawa prožila nejlepší sezonu ve své historii, kterou po zisku 113 bodů korunovala Prezidentovou trofejí. Jako jediná vyhrála víc než 50 utkání. „Senátoři“ snad nemají slabinu. Hráči v poli mají skvělou mušku, výtečně bruslí, brání, hrají do těla...
Kolektiv složený převážně z mladých hokejistů má jedinečnou příležitost zaútočit na Stanley Cup v takto silném složení. Z hráčů jako Marián Hossa, Martin Havlát nebo Zdeno Chára se stávají opravdové superhvězdy, které si při současných poměrech nebude později moci Ottawa dovolit ani pod novým majitelem.
Islanders vstupují do play-off trochu rozpačitě. V březnu vyměnili svou brankářskou jedničku Chrise Osgooda a základní část zakončili sedmi zápasy bez výhry. Kapitán Mike Peca ale varuje: "Základní část nás hodně vyčerpala. Fyzicky i psychicky. Před play-off si odpočineme a nastoupíme v úplně jiné formě."
Kurzy na vítěze Stanley Cupu podle magazínu Hockey News Ottawa 11:2
Brankáři: První brankář Ottawy Patrick Lalime se posunul mezi elitu. V únoru si zahrál v Utkání hvězd a udržel si velmi nízký průměr 2,16 branky na zápas. Svým úžasným výkonem před rokem v sérii proti Philadephii, které pustil jen dvě branky ve čtyrech zápasech, navíc ukázal, že velké zápasy mu nedělají problémy. Jeho náhradník Martin Prusek za 12 výher a 1 remízu pomohl v základní části do tabulky 25 body.
(týmy Východní konference)
New Jersey 7:1
Toronto 10:1
Philadelphia 11:1
Washington 20:1
Tampa Bay 25:1
Boston 50:1
N.Y. Islanders 55:1
Islanders obětovali Osgooda, který prý nebyl v jejich týmu spokojený a důvěru vložili do Gartha Snowa. Ten sice v roce 1997 chytat ve finále Stanley Cupu za Philadelphii, nikdy však neodchytal jednu výjimečnou sezonu, která by mu přinesla věhlas.
Zranění: nikdo.
Zajímavosti:
- Ottawa měla po Detroitu druhou nejlpší hru v početní výhodě s úspěšností 21.1 procent.
- V sestavě Islanders v poslední době září Alexej Jašin, který nastoupí proti klubu, s nímž v roce 2000 vedl roční spor kvůli svému platu.
- Jašin v posledních šesti zápasech před play-off vstřelil osm branek a na jednu přihrál.
- Obránce Islanders Adrian Aucoin v každém zápase základní části odehrál v základní průměrně 29 minut, nejvíc ze všech hráčů Východní konference a jen o 20 vteřin méně než Nicklas Lidström z Detroitu.
New Jersey Devils (2.) – Boston Bruins (7.)
Klíčoví hráči: Martin Brodeur, Scott Stevens, Scott Niedermayer, Patrk Eliáš, Joe Nieuwendyk - Joe Thornton, Glen Murray, Brian Rolston, Bryan Berard.
Kanadské bodování New Jersey v základní části
Kanadské bodování Bostonu v základní části
Síla New Jersey odjakživa spočívala v obraně a nejinak tomu bylo i v letošní sezoně. Devils se stali díky pouhým 166 inkasovaným brankám spolu s Philadelphií nejlépe bránícím týmem sezony a zároveň vykázali nejlepší hru v oslabení s úspěšností 87.9 procent. Brankář Martin Brodeur má fantastickou formu. Patrik Eliáš ve druhé polovině sezony zářil a i přes vysoké nároky trenéra Pata Burnse na jeho hru dozadu vstřelil 28 branek.
Boston prožil rozporuplnou sezonu, v jejímž závěru generální manažer Mike O´Connell propustil trenéra Robbieho Ftoreka a sám se týmu ujal. Po fantastickém výkonu v podzimní části hráli Bruins od prosince jen velmi průměrně a nad jejich šancemi v play-off visí otazník. Bruins nemají nikterak kvalitní brankáře a v útoku se až příliš moc opírají o první řadu, vedenou stobodovým centrem Joem Thorntonem.
Brankáři: Martin Brodeur z New Jersey je nejzkušenějším brankářem ve Východní konferenci. Dvakrát získal Stanleyův pohár, navíc pomohl Kanadě loni ke zlatým medailím na Olympijských hrách v Salt Lake City. Výkon v letošní sezoně ho pasuje do role jednoho z favoritů na zisk Vezinovy trofeje. Brodeur odehrál na brankáře úctyhodných 73 zápasů, vychytal 41 vítězství a připsal si rekordních devět nul. Jeho průměr inkasovaných branek na zápas byl 2,04.
Podobnou osobnost Boston rozhodně představit nemůže. Steve Shields se sice dříve učil jako náhradník od Dominika Haška v Buffalu, ale až na jednu sezonu se nikdy do role jedničky neprosadil. Jeho průměr je letos 2,76 gólu na zápas, zatímco úspěšnost pochytaných střel nedosahuje ani standartních devadesáti procent. Zbývající brankáři nebyli před play-off úplně v pořádku. Jeffa Hacketta trápil poraněný prst, Andrewa Raycrofta zase natažená třísla.
Zranění: New Jersey: Sergej Brylin (zápěstí). Boston: Jeff Hackett (naštíplý prst), Andrew Raycroft (třísla), Rich Brennan (vymknutý kotník).
Zajímavosti:
- Útočník Bostonu Glen Murray z Bostonu byl nejpilnějším střelcem základní části, na branku vyslal 331 střel
- Ve čtyřech zápasech těchto týmů v základní části padalo nezvykle málo branek. New Jersey dvakrát zvítězilo a jednou remizovalo při celkovém skóre 8:7.
Tampa Bay Lightning (3.)- Washington Capitals (7.)
Klíčoví hráči: Nikolaj Chabibulin, Vincent Lecavalier, Václav Prospal, Martin St.Louis, Brad Richards - Olaf Kolzig, Jaromír Jágr, Robert Lang, Sergej Gončar, Mikael Nylander.
Kanadské bodování Tampy Bay v základní části
Kanadské bodování Washingtonu v základní části
Tampa Bay je největším dosavadním překvapením sezony. Nejenom, že se probojovala do play-off poprvé od roku 1996, zároveň se stala vítězem Jihovýchodní divize v základní části a dosáhla tak lepšího umístění než favorizované týmy jako Philadelphia nebo Toronto.
V brance stojí zkušený brankář nejvyšších kvalit Nikolaj Chabibulin, nyní navíc ve vrcholné formě. Útočníci Vincent Lecavalier, Václav Prospal a Martin St.Louis prožili životní sezonu, stejně jako dříve téměř neznámý obránce Dan Boyle. Lightning se vyhýbala vážnější zranění a po celý rok působí jako velice kompaktní tým. Zkušenosti z bojů o Stanleyův pohár má však většina hráčů mizivé.
Po neúspěchu v minulé sezoně se může poprvé s Washingtonem podívat do play-off Jaromír Jágr. V jaké formě však nastoupí je těžké zodpovědět, protože český útočník nestačil doléčit zraněné zápěstí, což mu velmi znesnadňuje práci s holí.
Nebude-li se Jágrovi dařit, budou muset odpovědnost převzít jiní. Robert Lang patří k nejzkušenějším hráčům v týmu, sezona vyšla Švédovi Mikaelu Nylanderovi. Třicetigólový ročník znovu prožil Slovák Peter Bondra.
Finále Stanleyova poháru podle členů redakce iDNES, MF DNES a NHLpro Jan Velart (iDNES): Detroit – Toronto
Brankáři: Oba týmy mají klíčový post velmi dobře obsazený. Chabibulin má nyní skvělou formu- byl vyhlášen nejlepším hráčem měsíce března a jeho průměr pochytaných střel byl v posledních 28 dnech před play-off 94.3 procent, což je nejlepší výsledek ze všech brankářů.
Michael Langr (iDNES): Colorado -Toronto
Jaroslav Martínek (iDNES): Colorado - New Jersey
Tomáš Fikar (NHLpro): Colorado – Philadelphia
Jiří Černý (NHLpro): Colorado- Ottawa
Karel Knap (MF DNES): Colorado – Toronto
Barbora Žehanová (MF DNES): Colorado - Ottawa
Roman Jedlička (zvláštní zpravodaj z USA): Colorado - New Jersey.
Olaf Kolzig dovedl Capitals do finále Stanley Cupu před pěti lety a zkušeností má
dostatek. V dlouhodobé části sezony neměl vůbec špatné výsledky: 2,40 gólu na zápas a 91,9 procent úspěšnosti pochytaných střel.
Zranění: Tampa Bay: Brad Lukowich (zlomený nadočnicový oblouk), Janne Laukkanen (naražená žebra). Washington: Sergej Berezin (zraněná paže), Brendan Witt (naražná žebra).
Zajímavosti:
- Jágr v posledních šesti zápasech základní části nevstřelil ani jednu branku a v kanadském bodování skončil až na 19.místě-
- Obránce Capitals Sergej Gončar se stal druhým nejproduktivnějším obráncem (67 bodů) a spolu s Niklasem Lidstromem z Detroitu a Andym Delmorem z Nashvillu patřil k nejlepším střelcům (18 branek)
- Washington měl třetí nejhorší hru v oslabení s úspěšností pouhých 81,3 procent.
Philadelphia Flyers (4.) – Toronto Maple Leafs (5.)
Klíčoví hráči: Roman Čechmánek, John LeClair, Jeremy Roenick, Tony Amonte, Keith Primeau, Eric Desjardins - Ed Belfour, Tomáš Kaberle, Mats Sundin, Alexandr Mogilnyj, Gary Roberts, Owen Nolan.
Kanadské bodování Philadelphie v základní části
Kanadské bodování Toronta v základní části
Očekávání je na obou stranách obrovské. Philadelphia přivedla před play-off útočníky Tonyho Amonteho a Samiho Kapanena, kteří dotvořili už tak hvězdé složení. Toronto koupilo jednoho z nejlepších útočníků v NHL Owena Nolana a krátce před přestupovou uzávěrkou v březnu získalo další zkušené veterány: Douga Gilmoura do útoku a Phila Housleyho s Glenem Wesleyem do obrany.
Oba týmy hodně obětovaly ze svého rezervoáru mladých hráčů a víc než kdokoliv jiný daly jasný signál: chceme Stanley Cup a chceme ho tento rok!
Flyers v základní části předvedli nezvykle disciplinovaný výkon a vynikající hru v defenzivě. Spolu s New Jersey se stali nejlépe bránícím týmem soutěže, když inkasovali jen 166 branek. O Torontu se zase říká, že jeho sestava je nejsilnější od roku 1967, kdy tým naposledy získal Stanley Cup. Oba týmy mají jedno společné. Vyřazení v prvním kole bude znamenat obrovské zklamání.
Brankáři: Roman Čechmánek dosáhl průměru 1,83 branek na zápas, jednoho z nejlepších v novodobé historii NHL. Čechmánek pustil v posledních devíti zápasech před play-off pouze 11 branek a jeho průměr pochytaných střel dosahoval na 94 procent.
Toronto se opřelo o nestárnoucího Eda Belfoura, který předvedl jednu z nejlepších sezon ve své kariéře. Jeho průměr obdržených branek byl v základní části 2,.26, zatímco úspěšnost pochytaných střel 92,2 procent. Belfour vychatal v roce 1999 Stanleyův pohár v Dallasu, zatímco Čechmánek se může pochlubit pěti tituly s extraligovým Vsetínem.
Zranění: Philadelphia: žádné. Toronto: Doug Gilmour (koleno), Karel Pilař (viróza), Glen Wesley (kotník), Travis Green (naražená žebra).
Zajímavosti:
- Toronto se pyšní ziskem 11 Stanley Cupů, nejvíce z týmů, jenž pokročily do play-off.
- Belfour pochytal v lednu v utkání proti New Jersey rekordních 50 střel
- Nejlépe bodující hráč Flyers Roenick nasbíral jen 59 kanadských bodů.
 BUDOU SE RADOVAT? Hráči Ottawy si gratulují ke gólu: zlava Martin Havlát, Karel Rachůnek a Peter Schaefer. Bude důvod k oslavám i po finále vyrovnané Východní konference? |
