"V Kanadě je hokej národní sport, celá země je přilepená k téhle hře," upozornil média Peter Swinburn, generální ředitel pivovaru Molson Coors.
Podle něj přišla kvůli výluce NHL společnost o část příjmů. "Lidé nechodí do arén, kde konzumovali uvnitř i ve stáncích okolo, ani doma nepořádají NHL party u televizních přenosů. Všechny tyhle aktivity odpadly."
Molson Coors patří k největším sponzorům NHL, jeho slovo má proto velkou váhu. Obzvlášť, když pivovar upozornil, že bude po vedení ligy chtít kompenzaci. "Chceme od ligy vyrovnání ztrát," zaznělo "od piva".
Tratí i ostatní partneři a dodavatelé. A nejen proto, že radikální kanadští hokejoví fanoušci na Facebooku vyzvali k bojkotu výrobků od ligových sponzorů.
Největší sponzoři NHLReebok (sportovní oblečení) |
Protože se nehraje hokej, neprodávají se suvenýry ani občerstvení. To se dotýká velkých sponzorů, kteří váhají, zda přebudovat marketingovou strategii, až po malé dodavatele.
"Loni touhle dobou jsme měli prodaných 3 800 balíčků chipsů v Joe Louis Areně. Letos jsme na pouhých šesti stech," postěžoval si michiganskému serveru mlive.com Mark Winkelman, šéf potravinářské firmy Better Made. Znásobte si tahle čísla třiceti různými komoditami a třiceti kluby NHL a dospějete ke zmraženému obratu v milionech dolarů.
Není proto divu, že kluboví majitelé začínají být netrpěliví. Tlak na vedení NHL roste zevnitř i zvenčí. A na druhé straně působí na šéfy hráčské asociace hokejisté, kteří v listopadu poprvé výrazně pocítili, že neinkasují platební šeky.
I proto se ve čtvrtek na utajeném místě v New Yorku bude už třetí den intenzivně jednat o tom, jak dojít ke kompromisu v otázkách nové kolektivní smlouvy a tím ukončit výluku.
Poté, co NHL zrušila zápas Winter Classic pod širým nebem, naplánovaný na 1. ledna, čeká se, jak dopadne další důležité datum - 19. listopad. Ten den se měly začít vysílat přímé přenosy na jedné z největších amerických televizních stanic NBC. S tou má liga gigantickou smlouvu na dvě miliardy dolarů za deset let. A od toho, že přenáší hokej, se zároveň odvíjí zvýšený zájem sponzorů.
Proto je právě 19. listopad nejbližším uvažovaným termínem, kdy by mohla začít zkrácená základní část. V horším případě by k tomu podle zpráv ze zámoří mělo dojít 1. prosince. A v tom nejhorším vůbec - stále je totiž možné, že probíhající jednání skončí krachem. Pak by reálně hrozilo, že vedení ligy podobně jako před osmi lety odpíská celou sezonu.
