Poté, co první hrací den play-off uspěly ve čtyřech z pěti zápasů hosté, schylovalo se k překvapení i v zahajovacím souboji mezi vítězi základní části Washingtonem a mladíky z Toronta.
Domácí favorit totiž v úvodu vůbec nepůsobil sebevědomým dojmem a rychle nabral dvougólovou ztrátu. Už ve 2. minutě se trefil Mitch Marner a v 10. minutě zvyšoval Jake Gardiner, kterému stíněním před Bradenem Holtbym výrazně pomohl Nazem Kadri.
Capitals se vrátili do hry až využitou přesilovkou z 11. minuty. Jen dvě vteřiny po návratu Briana Boyla a zmírnění z dvojnásobné převahy na klasickou 5 na 4 se po velkém tlaku prosadil Justin Williams. Před odkrytou bránou jej chytře uvolnil T.J. Oshie.
Vyrovnání se Washington dočkal v 36. minutě a opět slavil Williams. Gólman Frederik Andersen zastavil střelu obránce Matta Niskanena a volný puk v brankovišti nejrychleji našel zkušený veterán. Za stavu 2:2 utkání přešlo až do prodloužení, které ukončil v 66. minutě domácí útočník Tom Wilson.
Člen čtvrté formace Capitals si v útočném pásmu rukavicí zpracoval pokus o vyhození a od pravého mantinelu překvapil Andersena prudkou střelou pod horní tyč. Jediným českým hokejistou na ledě byl obránce Toronta Roman Polák (23:52, +1, 1 střela).
O jedinou branku souboje Chicaga s Nashvillem se postaral už v 8. minutě skvělou souhrou celý elitní útok Predators. Centr Ryan Johansen na sebe na vrcholu pravého kruhu navázal trojici hráčů domácích a chytrou přihrávkou pak vybídl ke střele Filipa Forsberga, jehož pokus před Corey Crawfordem ještě tečoval Viktor Arvidsson.
Blackhawks měli v utkání mírnou střeleckou převahu 29:20 (Predators totiž zblokovali dalších 26 pokusů Chicaga), žádná z jejich akcí ale neskončila gólem. Podruhé v kariéře NHL se tak z čistého konta v play-off radoval Pekka Rinne, jenž byl právem zvolen první hvězdou zápasu.
Čeští obránci domácích Michal Kempný a Michal Rozsíval zůstali mezi náhradníky a do utkání nezasáhli. Se šesti střeleckými pokusy byl nejčastějším zaměstnavatelem Rinneho šikula Patrick Kane, tentokrát se však neprosadil.
První hvězdou utkání mezi Anaheimem a Calgary byl zvolen kapitán domácích Ryan Getzlaf. Na výhře 3:2 se podílel dvěma body (1+1) a byl hodně vidět po celou dobu. V závěrečné třetině navíc čistě poslal bodyčekem k ledu hostujícího kapitána Marka Giordana, jenž ve vzájemném souboji z finiše základní části faulem kolenem vyřadil z akce klíčového beka Ducks Cama Fowlera.
Na obou stranách se v utkání představili čeští útočníci. Ve třetí formaci Anaheimu se na křídle proháněl nováček Ondřej Kaše (10:07, +/-: 0, 2 střely) a tradičně v sehrané druhé pětce Flames po boku švédského centra Mikaela Bäcklunda a nováčka Matthew Tkachuka nechyběl Michael Frolík (19:36, -1).
Domácí, kteří měli střeleckou převahu 41:32, poslal do vedení už po 52 vteřinách hry využitou přesilovkou zmiňovaný Getzlaf. Následně se však sekáním provinil Kaše a hosté v 9. minutě srovnali zásluhou Seana Monahana. V polovině řádné hrací doby skóre dokonce otočil Sam Bennett. Anaheim si ovšem ještě v dané hrací části vzal vedení zpět. V 34. minutě po chybném střídání Flames a skvělém pasu z obranného pásma od Kevina Bieksy srovnal Rickard Rakell a na finálních 3:2 upravil stav v 38. minutě střelec Jakob Silfverberg.
Výsledky 1. kola play-off NHLVÝCHODNÍ KONFERENCE - 1. ZÁPAS ZÁPADNÍ KONFERENCE - 1. ZÁPASY Anaheim - Calgary 3:2 (1:1, 2:1, 0:0) |
