V minulých sezonách nechali funkcionáři rozpadnout obranu, před letošní odešli důrazné typy (Chabada, Jaroslav Hlinka, Sivek) a vsadilo se na techničtější hráče (Leška).
Přestupová politika je opět zklamala. Ani převratné změny v sezoně už to nezvrátily. Když se ligový velkoklub v zimě trápil na hraně play-off, vyměnil trenéra Sýkoru.
A rozhodl se pro překvapivý tah: na začátku prosince angažoval mocného muže z Ostravy, bývalého vítkovického kouče Aloise Hadamczika, který stál ještě loni ve finále proti Spartě.
Do Sparty přišla trenérská osobnost. Přísný kouč, který zaplavil hráče příkazy. A dovolil si troufalou výměnu: zbavil se sparťanského symbolu Richarda Žemličky.
Rozpačití byli nejen fanoušci, ale i někteří hráči. Vedení klubu se však postavilo jasně za nového trenéra. Splnilo mu většinu přání. Po ostudném výkonu na mezinárodním turnaji Spengler Cup, kde tým prohrál všechny zápasy, koupilo posily. Vrátil se Bělohlav a z Finska přiletěl důrazný útočník Šimíček.
A další smělá výměna. Do Sparty putoval kanonýr Ujčík, idol slávistických fanoušků! Do sestavy se nově tlačí i Kubinčák, Paroulek. Hadamczik může být pyšný - proměna Sparty se zdařila, po základní části skončila v tabulce třetí.
V play-off přehrála České Budějovice. Pak nestačila na bojovnou Slavii. Vedení klubu, trenér i hráči vystřízlivěli z euforie. „Věřil jsem v titul, ale někteří hráči mě zklamali,“ prohlásil otevřeně Hadamczik. Vyžadoval po hráčích zarputilost a jednoduchost. Ne všichni ho vyslyšeli.
„Někteří pořád chtěli hrát hokej, který nebolí. Nešli do osobních soubojů. Obrannou činnost a vůli jsme jim museli vnucovat.“ Teď má jasno. „Měl jsem být přísnější.“ U týmu zůstane i příští sezonu, chce přivést další důrazné typy, už si vybral pět jmen. „A kdo se nebude chtít podřídit, bude muset odejít.“
Už v sezoně nechal sedět hokejisty, kteří tvoří takzvané sparťanské jádro: Zelenku, Martince. V týmu zůstala vzájemná nedůvěra. Stejně jako někteří hráči za zády pomlouvali svého kouče, on zase o některé z nich nestál, nevybral si je.
Sparťanská sestava byla podivným spletencem. Nepřipomínala sehranou partu, ale spíš legii žoldáků najatých z různých koutů republiky. „Vztahy začínají být čistě profesionální,“ přiznal útočník Broš. Projevilo se to i v play-off. Příklad? Třetí semifinále a penalty. Slávisti se soudržně chytají kolem ramen, na sparťanské lavičce se o totéž pokusí nový kapitán Nedvěd, ale hráči se po chvíli pustí...
