Šíša, arabská vodní dýmka, slouží u Břízů spíš jako dekorativní předmět. Sotva dvakrát do roka jí zapálí hlava rodiny, brankář hokejové Sparty.
"Tohle je vlastně už druhá," říkal při svých nedávných narozeninách. Dostal jí jako dárek od manželky, protože ta původní, kterou si přivezl z letní dovolené, se mu rozbila.
"Příležitostně," odpovídá na otázku, jak často si vodní dýmku zapálí. "Je to na příjemné chvilky pohody, arabský ovocný tabák nádherně voní. Jahodová vůně je docela dobrá, taky mám rád jablečnou a grepovou," říká gólman.
Čerstvý devětatřicátník patří mezi nejstarší hráče v nejvyšší soutěži a zároveň je jednou z nejuznávanějších extraligových osobností. Řečeno doslova, náleží ke zdravému jádru hokejové Sparty, která velmi slušně přestála část sezony, v níž byl kádr oslaben vinou spousty zranění.
"Vzhlíželi jsme s nadějí k pauze, protože čekáme, že se nám po Vánocích vrátí hráči a že dáme dohromady nějaké dvě, tři standardní pětky a konečně budeme moci chytit rytmus, který jsme chtěli mít od začátku," říká Bříza.
"Únava byla dlouhodobá, měli jsme šest, sedm hráčů, co zbyli a prošli celou tou naší sérií zranění," uvedl. Vyčerpání podle něj není jen fyzické, jde i o psychickou opotřebovanost.
"Musíme vydávat mnohem víc energie, protože přišla spousta kluků na hostování, hrálo množství juniorů. Člověk pak musí zvedat hladinu sebevědomí, která by byla jiná, kdyby byl tým zdravý," vysvětluje jeden z lídrů pražského klubu.
"Ale na druhou stranu, když se vyhraje, únava je rázem pryč," říkal po vítězném zápase v Pardubicích, který patřil k vrcholům předvánoční části extraligy. "Kdybychom v Pardubicích dostali šestku, byl bych na tom hůř."
Jaké jsou cíle opory spartanské defenzívy do Nového roku? "Chceme se udržet v první čtyřce a spíš pojistit druhé, třetí místo, protože to je pořád ve hře. Proto jsme hrozně moc rádi, že se nám i v tak oslabené sestavě podařilo držet se na těchto pozicích a ke zbytku základní části hledíme s nadějí. Až se uzdraví dlouhodobě zraněné opory, budeme mít větší sílu."
Vrcholem sezony bude pro Břízu play-off, v němž se se Spartou tradičně téměř najisto počítá. Favoritem ale zřejmě budou Pardubice a pražský tým bude chtít skončit v základní části nejhůř třetí, aby se s nimi mohl potkat až ve finále.
"Když jsme před dvěma lety vedli suverénně ligu, každý se Sparty bál. A teď mají Pardubice skoro dvacet bodů náskok, tak mají jednoznačně všichni velký respekt," říká Bříza.
"Pardubice jsou naprosto jasným favoritem na titul. Ale i Slavia se Zlínem mají velmi dobré týmy, takže i semifinále bude hodně nepříjemné. Ale určitě je lepší, než jít na tohohle obra, se nejdřív posekat dole. Pardubice jsou mužstvo, které se občas dá porazit, ale velmi těžko porážet."
