Omluvenka opory St. Louis přišla sotva týden před startem tréninkového kempu úřadujících mistrů světa a olympijských vítězů, který začíná v pátek v Ottawě.
"Možnost reprezentovat Kanadu na Světovém poháru je pro mě velkým oceněním. Je to šance zahrát si v jednom týmu i proti soupeřům, kteří patří k nejlepším hokejistům na světě," reagoval na zprávu Bouwmeester.
Výkonného ředitele kanadského týmu Wayna Gretrzkyho ztráta Prongera nijak netěšila. "Je to nepříjemné, ale otvírá se šance pro jednu z kanadských vycházejících hvězd. Když může Chrise vyměnit hráč Jayova kalibru, ukazuje to, jakou sílu máme,"
podotkl Gretzky.
Pronger je po Robu Blakeovi dalším klíčovým bekem Javorových listů, který se Světového poháru nezúčastní. Hráče Colorada vyřadilo zranění ramena. Kvůli potížemi se zády vypadl i brankář Ed Belfour z Toronta a kvůli zranění oka Steve Yzerman z Detroitu. Všichni čtyři pomohli před dvěma roky Kanadě k zisku zlata na olympijských hrách v Salt Lake City.
Jejich místa zaujali gólman Jose Theodore z Montrealu, obránce Scott Hannan ze
San Jose a útočník Vincent Lecavalier z Tampy Bay.
Bouwmeester pomohl Kanadě k zisku zlata na světových šampionátech loni v Helsinkách i letos v Praze. Ve Finsku byl vyhlášen nejlepším obráncem turnaje a dostal se i do All-Star týmu. V uplynulém ročníku NHL odehrál šestadvacetiletý obránce za Floridu 61 utkání a připsal si 20 bodů za dvě branky a 18
asistencí.
