Severočeši měli mizerný vstup do zápasu. Převaha domácí Sparty vyústila ve vedoucí branku. Právě první gól Výborného se stal pro libereckého gólmana osudným.
„Obnovil jsem si bolestivé zranění ramene, takže jsem se už necítil zrovna nejlépe. V dalším průběhu zápasu jsem se hlídal a to hodně ovlivnilo můj výkon,“ zdůvodňoval své neúspěchy po zápase Hnilička.
Přes obnovené zranění Hnilička nestřídal a v brance hostů zůstal. „Chtěl jsem zkusit, jestli to přece jen ještě nepůjde. Vím, že hokej bolí a tak jsem v brance vydržel,“ vysvětluje. O jeho zdravotním stavu doposud neměl nikdo ani tušení.
Chyběly tři minuty do konce první třetiny. Domácí Sparta už vedla 3:0 a Hnilička vyjel z branky. „Nebylo to ideální, tak jsem raději střídal. K hokeji to zkrátka patří. Já můj neúspěch nesvádím na zranění, prostě jsem dostal tři góly a hotovo. Nehráli jsme tak, jak jsme chtěli,“ podrážděně reaguje na poznámky, proč tak dlouho setrval na ledě, když byl bolestivě zraněn. Po vystřídání se odebral přímo do šatny. Na lavičku se v průběhu zápasu už nevrátil.
Tušil někdo jeho stav? „Trenéři si toho asi všimli, když jsem dlouho nemohl pohnout rukou po první brance. Ještě jsem to zkusil, ale moc jsem tomu nepomohl. Byla to nepříjemná situace,“ krčí rameny Hnilička.
Severočeský tým se v poslední době potýká s velkou marodkou. Kdyby vypadla ze hry i brankářská jednička, byla by to smůla. „Zranění asi nebude vážné, ale potřebuji rehabilitaci a trochu klidu. Nějaké vyšetření jsem už podstoupil, ale zatím nic nevím,“ uklidňuje aspoň částečně Milan příznivce Liberce.
Tygři mají za sebou dvě prohry. V pátek prvně prohráli na domácím kluzišti a v neděli podlehli Spartě. „Celkově si myslím, že výkony Liberce nejsou až tak špatné. Můžeme na tom být sice i trošičku líp, ale i hůř. Mužstvo máme dobré a pořád se v téhle sezoně učíme,“ připomíná úspěchy a čtvrté místo v tabulce Hnilička.
Právě Hnilička se stal před sezonou jednou z největších posil Severočechů. „Hlavní důvod, proč jsem si po návratu vybral právě Liberec, byl rozhovor s manažerem, kdy mi vysvětlil, co vše se chystá a jaké má cíle. Ta představa mě zlákala,“ vysvětluje důvody, proč se rozhodl právě pro tento tým po svém návratu ze zámoří, kde strávil poslední čtyři roky.
O svém působení v Americe se už bavit nechce. „Já se velmi nerad bavím o minulosti a bylo toho o mně už tolik napsáno, že si myslím, že by to bylo i zbytečné. Upřímně nemám na to ani náladu,“ říká odměřeně. Během poslední sezony odchytal v NHL pouze dva zápasy v dresu Los Angeles Kings. V nižší soutěži AHL nastoupil k dvaceti zápasům a úspěšnost měl něco málo přes devadesát procent.
„V NHL jsem už skončil, a proto jsem doma. O návratu neuvažuji. Chci být v Česku a trávit více času s rodinou,“ definitivně uzavírá možnost návratu za oceán jednatřicetiletý gólman. Ani jiné nabídky ho nezaujaly. „Do zahraničí jsem už nechtěl. Chtěl jsem domů. Zahraničí jsem si užil a byl čas se vrátit,“ zdůvodňuje Hnilička, proč se nezajímal o nabídky z ciziny.
Tak podepsal se severočeským klubem tříletý kontrakt. „V Liberci se mi moc líbí. Je to krásné město a v týmu se cítím výborně. Máme tam dobré kluky a atmosféra je fajn,“ pochvaluje si podmínky. I rodinu nové působiště zaujalo. „V liberecké ZOO jsme už byli a moc se nám tam líbilo,“ usmívá se Milan při vzpomínce na rodinný výlet.
Zajímavým momentem bylo i představení Milana Hniličky coby experta ve studiu při nedávném Světovém poháru. „Pro mě to bylo jen takové zpestření. Nejsem žádný komentátor, ale je fakt, že mluvit o hokeji pro mě není nic těžkého. Vyrostl jsem v tom, takže jsem žádné problémy neměl,“ profesionálně přistupuje k nastolenému tématu.
Právě po zápase na Spartě musel novinářům odpovídat na jednu nepříjemnou otázku za druhou. Snadno by mohl na „kolegy“ zanevřít. „Můj vztah k médiím je kladný. Respektuji je a stejnou zkušenost mám i od nich. Nikdy o mně špatně nepsali, takže bych řekl, že vzájemný vztah je dobrý,“ usmál se. K hokeji to zkrátka patří.
Do smíchu mu ale po zápase nebylo. Na Spartě dřív působil a zápasy proti bývalému klubu víc prožívá, chce uspět. Jenomže mu ani jeden ze dvou duelů na Spartě nevyšel.
Vše o 14. kole hokejové extraligy
 TŘI GÓLY A DOST. Liberecký brankář Milan Hnilička se po třetí sparťanské trefě nechal vystřídat. |
