Diváci vyskočili na nohy, spoluhráči na střídačce zvedali ruce. To bude gól, tušil každý. Jenže Lukáš Vantuch prázdnou branku přestřelil.
Slavia ve třetí minutě prodloužení zázračně unikla vyřazení. "Puk se odrazil zpátky ke mně, já si ho přikopl bruslí a napálil," popisoval liberecký útočník promarněnou příležitost.
Cítíme beznaděj, říká brankář Vošvrda  Na dva zápasy zastavil slávistickou vlnu. Zdálo se, že Tomáš Vošvrda dotlačí liberecké hokejisty do semifinále. V sedmém zápase ale udeřila třetina hrůzy, během níž Pražané třemi góly vyrovnali jednoznačné utkání. "Cítíme beznaděj. A za takového průběhu to bolí ještě víc," klopil hlavu mladý gólman. Proti většině gólových střel neměl šanci, stejně mu ale v hlavě hlodá možnost, že mohl tým zachránit. "Byl jsem v brance já a budu nad tím přemýšlet hodně dlouho," prohlásil další smutný obr v libereckém mužstvu. |
"Pak už jsem jen viděl, jak kotouč letí nad břevno a branka padá k mantinelu," dodal Vantuch. Mluvil pomalu, chvílemi drmolil. Smutek ho zasáhl nejvýrazněji z mužstva. "Je konec. Obrovské zklamání," opakoval nevěřícně pořád dokola.
Třikrát měl možnost rozhodnout. Zkušení útočníci na něj koukali ze střídačky, před Kopřivou řádil třiadvacetiletý Vantuch. "Na puk od Tomáše Urbana jsem nedosáhl, při výjezdu zpoza branky mi chyběl kousíček," litoval hráč, který se ve čtvrtfinále trefil jen jednou.
Přitom jeho formace v sedmém utkání zářila. Zařídila úvodní branku a Kopřivu trápila častěji, než by trenér od čtvrtého útoku čekal.
V klíčové chvíli se ale sebevědomí rozplynulo. "Mrzí mě to," šeptal Vantuch. "Hlavně kvůli starším hráčům a trenérům. Obětovali jsme celou sezonu a takhle dopadne," dodal viditelně zdrcený hokejista.
Málem přijal tituly spasitel a hrdina. Mohl dokonat obrat série, který Severočeši ještě nikdy v historii nezvládli. Stačila však jedna nepovedená střela a Vantuch se proměnil ve smolaře, který Liberec potopil.
"Největší zklamání kariéry," vydechl a vydal se směrem k tiché kabině. Další pokus vylepšit si pověst přijde opět až za rok.
