Bojovníci z Bostonu v pondělí předvedli obrovské odhodlání a hlad po vítězství. Po problémech s odloženým odletem po šestém duelu se museli vypořádat s absencí zkušených obránců. Zranění na led nepustilo Andrewa Ference a Wadea Reddena, ke kterým se navíc v první třetině sedmého duelu přidal i Dennis Seidenberg.
Klíčový duel tak Bruins odehráli pouze v pěti becích, přičemž kapitán Zdeno Chára téměř neslezl z ledu, strávil tam 35:46 minut. I přes dané komplikace však Bostonu vyšel ideálně vstup do zápasu, když se už v 6. minutě poprvé ve své začínající kariéře v NHL prosadil do sestavy dodatečně zařazený bek Matt Bartkowski.
Česká stopa v play-offCentr David Krejčí (13 bodů, 5+8) se díky dvěma asistencím ze sedmého zápasu proti Torontu odpoutal na čele bodování play-off NHL od pittsburského Jevgenije Malkina (11 bodů, 2+9). S pěti trefami navíc vévodí i střelcům společně s chicagským Patrickem Sharpem a Pascalem Dupuisem z Pittsburghu. Mezi gólmany pro změnu kraluje Tomáš Vokoun z Pittsburghu, kterému ze dvou startů statistici napočítali úspěšnost zákroků 95,7 %. Veterán Jaromír Jágr se pak svým čtvrtým bodem (0+4) v letošním play-off přiblížil pátému muži historického pořadí produktivity bojů o Stanley Cup Paulu Coffeymu na rozdíl tří zápisů - 6. Jágr 193 bodů (78+115), 5. Coffey 196 bodů (59+137). |
V 10. minutě ale z přesilovky vyrovnal pro změnu hostující zadák Cody Franson a stejný hráč jako jediný střelec prostřední třetiny poslal Toronto v 26. minutě do vedení. Maple Leafs tak vstupovali do třetí třetiny za stavu 2:1, kterým ovládli předchozí dvě partie série, a vše nasvědčovalo jejich dalšímu triumfu.
Boston se totiž během úvodních čtyřiceti minut hry dostal jen ke 13 střelám a hostující brankář James Reimer potvrzoval svou formu z posledních dní. Zoufalou snahu domácích o vyrovnání navíc kanadský celek dokázal trestat z rychlých brejků. V 43. minutě volný puk snadno dopravil do odkryté branky Phil Kessel a v 46. minutě zvyšoval už na 4:1 pro Toronto Nazem Kadri.
Třígólový náskok ovšem hosty uspokojil a v 50. minutě vlila Bostonu krev do žil vydařená akce prvního útoku. David Krejčí na sebe navázal bránící hráče a uvolnil tak prostor zakončujícímu Nathanu Hortonovi.
Domácí vycítili šanci a vrhli vše do útoku. Šanci rozhodnout nevyužil torontský Matt Frattin, jenž se z brejku řítil sám na Tuukku Raska. Co se nepodařilo na jedné straně, vyšlo na druhé, když v čase 58:38 stál v pravý čas na pravém místě Milan Lucic. Od modré čáry pálil Chára a Lucic dorazil do sítě vyražený puk z prostoru před brankou.
S Raskem na střídačce pak Bruins v závěrečných vteřinách i nadále zamkli Maple Leafs v obranném pásmu a za svou snahu byli znovu odměněni. Časomíra se zastavila na 59 minutách a 9 vteřinách, kdy z pozice obránce propálil vše, co mu stálo v cestě, útočník Patrice Bergeron. Černou práci před Reimerem odvedl Chára a asistence si připsali Jaromír Jágr a podruhé v zápase Krejčí - 4:4.
Do prodloužení, které stejně jako závěrečné minuty řádné hrací doby sledovala vyprodaná aréna TD Garden vestoje, tak Boston nastoupil s jasnou psychologickou výhodou, což v 67. minutě přetavil ve vítězný gól centr Bergeron. Na místo Jágra se na pravé křídlo jeho formace v nastavení vrátil mladík Tyler Seguin a v rozhodující akci zápasu předvedl svůj talent, když zamotal obranu soupeře a umožnil dorážejícímu Bergeronovi vstoupit do dějin - 5:4.
"Už nás měli na lopatě, ale nakonec jsme je zvládli. Vyčerpání je to pravé slovo, které teď vše vystihuje. V zápase jsme si prošli všemi možnými emocemi," řekl zámořským novinářům kouč Claude Julien, jehož svěřenci průběžné vedení v sérii 3:1 na zápasy dotáhli do postupu až dramatickým obratem skóre z 1:4 na 5:4 po prodloužení sedmé partie.
Rovněž ve druhém kole play-off se fanoušci Bostonu můžou těšit na konfrontaci s tradičním týmem z "Original six". Po Torontu totiž jejich oblíbence vyzvou newyorští Rangers.
Rangers s bezchybným Lundqvistem nedali Washingtonu šanci
I kdyby hokejisté Rangers vyhráli v sedmém zápase série na ledě Washingtonu ještě vyšším rozdílem než 5:0, stejně by jejich představení zřejmě zůstalo pouze ve stínu bostonského dramatu.
Fanoušci newyorského celku však zažili rovněž famózní večer poté, co jejich oblíbenci ukončili dominanci domácích mužstev. V úvodních šesti zápasech série totiž slavili výhry pouze domácí, až rozhodující sedmý duel nabídl změnu, a postup tak slavili Rangers.
Vývoj play-off NHLVýchodní konference Pittsburgh - Islanders 4:2 na zápasy Dvojice 2. kola: Pittsburgh - Ottawa Západní konference Chicago - Minnesota 4:1 na zápasy Dvojice 2. kola: Chicago - Detroit |
Jejich hlavním hrdinou nemohl být nikdo jiný než gólman Henrik Lundqvist. Švédská hvězda brankoviště Blueshirts uhájila čisté konto ve dvou zápasech za sebou.
V šestém duelu (1:0 pro New York) pochytal 27 ran a na rozhodující sedmé klání si jedenatřicetiletý rodák z Aare nachystal zásahů 35. Opakovaně tak vymazal z ledu nejlepšího střelce základní části - Alexe Ovečkina.
Ten v dlouhodobé fázi sezony nebodoval nejdéle ve třech utkáních za sebou. V play-off se ale proti Lundqvistovi neprosadil hned pětkrát od zápasu s pořadovým číslem 3.
Ovečkin tak mohl pouze smutně přihlížet, jak soupeře posílají do trháku "dělníci ledu" Arron Asham a Taylor Pyatt. Když v čase 25:34 obránce Michael Del Zotto zvýšil už na 3:0 pro hosty, zdálo se být hotovo. Definitivní jistotu na postupu New Yorku pak ještě v závěrečné třetině přidali kapitán Ryan Callahan a norský šikula Mats Zuccarello.
"V takto důležitém zápase na dobrém začátku strašně záleží. V první třetině se nám podařilo nastolit rytmus. Je k tomu potřeba i pár šťastných odrazů puku, což nám vyšlo. Když jsme potom dali už čtvrtý gól, říkal jsem si: O. K., zvládli jsme to. Dokud to bylo jen o tři góly, proti Capitals ještě nic nebylo jisté. Jsou hodně šikovní, bylo by v jejich silách to poměrně rychle otočit," řekl nadšený Lundqvist, jenž letos po právu kandiduje na obhajobu Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře ligy.
Východní konference - 7. zápasy:
Washington - New York Rangers 0:5 (0:1, 0:2, 0:2)
Branky: 14. Asham, 24. Pyatt, 26. Del Zotto, 41. Callahan, 47. Zuccarello. Střely na branku: 35:27. Diváci: 18 506. Konečný stav série: 3:4.
Boston - Toronto 5:4 v prodl. (1:1, 0:1, 3:2 - 1:0)
Branky: 60. a 67. Bergeron (na první Krejčí a Jágr), 6. Bartkowski, 50. Horton (Krejčí), 59. Lucic - 10. a 26. Franson, 43. Kessel, 46. Kadri. Střely na branku: 35:28. Diváci: 17 565. Konečný stav série: 4:3.
