Ruský výběr patří k největším favoritům únorového turnaje. Jenže kromě Kanady, USA, Švédů nebo českého výběru bude mít o jednoho soupeře navíc: obrovský tlak.
Rusové neberou nic než zlato. Jména jako Malkin, Ovečkin, Dacjuk, Kovalčuk, Radulov nebo Markov, velký led a podpora publika je k takovým ambicím jistě opravňují. Jenže v jejich táboře se pomalu začínají kupit problémy.
Se zraněním se potýká elitní detroitský centr Pavel Dacjuk, zkušený gólman Ilja Bryzgalov a od včerejška i letošní vítěz Vezinovy trofeje pro nejlepšího brankáře NHL Sergej Bobrovskij. Aby toho nebylo málo, další gólman Semjon Varlamov čelí v Coloradu obvinění z únosu a domácího násilí a hrozí mu vězení.
Napětí v hokejovém Rusku s těmito zprávami roste a plodí i paranoidní reakce. Zejména v podobě hlasů, které tvrdí, že v případě Dacjuka a Varlamova jde o komplot zámoří s cílem oslabit sbornou na olympiádě.
"Zákrok Cowena proti Dacjukovi byl jasný úder na hlavu. Myslím, že šlo o zjevný faul, který rozhodčí ani (šéf disciplinárky) Shanahan nepotrestali," citovala agentura ITAR-TASS televizního komentátora a někdejšího skauta Nashvillu Alexeje Dementěva. "Může to být signál pro další hráče NHL, aby beztrestně atakovali a bili lídry ruské reprezentace pro Soči: Malkina, Ovečkina, Tarasenka..." prohlásil Dementěv. "V reakci na verdikt disciplinární komise a Brendana Shanahana nelze vyloučit jeho zabarvené rozhodnutí v záležitostech týkajících se útoků na lídry sborné. Skutečně věřím, že to může být tichý signál jít do našich hráčů před olympiádou."
V případě gólmana Varlamova jde prý dokonce o záměrně vykonstruované obvinění sloužící k tomu, aby měla sborná ztíženou situaci na pozici brankáře. Tvrdí to dokonce i šéf výboru státní Dumy pro sport a výchovu mládeže Igor Ananskich. "Situace je opravdu zvláštní. Není normální, že Varlamov vypadne z tréninkového procesu ve chvíli, kdy to může ovlivnit jeho připravenost na olympiádu v Soči. První, co mě napadlo, je to, že jde o pokus oslabit náš národní tým," uvedl podle serveru Voice of Russia.
Kauza Varlamov je skutečně podivná a objevují se i důkazy vedoucí k domněnkám, že si vše přikrášlila jeho přítelkyně Jevgenija Vavriňuková s cílem vybojovat tučné odškodnění. Těžko si však představit, že za nitky tahají šéfové kanadské nebo americké reprezentace.
"Jsem přesvědčený o Semjonově nevině. Je zjevné, že se jedná o sportovně a politicky motivovaný krok," myslí si však Ananskich.
Rusko má ohromně silný tým. I bez Varlamova s Dacjukem. Otázkou však je, zda hráči ustojí podobný humbuk, který jak vidno ve svérázné zemi startuje už dva měsíce před olympiádou. Pokud ne, dopadnou znovu tak, jako ve zmiňovaném Petrohradu 2000 nebo Vancouveru 2010.
