Když se zpráva o Sobotkově odchodu z NHL do Ruska objevila, vypadalo to trochu jako špatný vtip. Zvlášť když několik hokejistů v poslední době zvolilo opačný směr. A když si český reprezentant pochvaloval, jak je v St. Louis spokojený.
Jenže ve skutečnosti to je celé trochu složitější. „Dá se říct, že jsem se ocitl zamčený,“ vysvětlil Sobotka. „Nemohli jsme se domluvit na smlouvě. Vyměnit mě taky nechtěli. Mysleli si, že budu čekat na arbitráž, to jsem nechtěl a bohužel se stalo to, že přišla nabídka z Omsku.“
Bohužel? Ano, Sobotka chtěl zůstat v Americe, o tom přece už od začátků ve Slavii snil.
Jenže: „V St. Louis nebyli schopní udělat takovou nabídku, aby byly obě strany spokojené.“
Přitom šlo „jenom“ o 300 tisíc dolarů. Klub nabízel kontrakt na 2,7 milionu, hráč chtěl smlouvu na jeden rok za tři miliony. „Nejsou to zas takové peníze, které by nemohli dát,“ myslí si Sobotka.
Český útočník cítí, že po vydařené sezoně si odměnu zasloužil. V St. Louis byl čtyři roky a poctivě dřel pro úspěch týmu. Sobotkův přínos bohužel není tolik vidět ve statistikách. Přesto i řada zámořských fanoušků míní, že bude v Blues chybět, třeba na buly.
Sobotkovi vadí, že generální manažer Doug Armstrong využil jeho slov o tom, že nechce odejít do KHL. Mezitím podepsal jiné hráče, kteří jsou výkonnostně srovnatelní se 27letým Čechem. Z toho je Sobotka logicky smutný.
„Chci dokázat to, že mám na víc a půjdu do týmu, kde si mě budou vážit,“ řekl Sobotka o novém angažmá v Omsku. Zopakoval, že absolutní hodnota peněz (ta je v Rusku i vzhledem k daním větší) nehrála takovou roli jako fakt, že dostane víc prostoru na ledě: „Raději bych zůstal v NHL, ale nebylo jiné východisko. Myslím, že odchod do Ruska není krok zpět. Myslím, že mi to pomůže.“
