Hokejisté Tampy Bay pro pátý finálový souboj mohli opět využít služeb svého prvního brankáře Bena Bishopa, jenž kvůli zranění odstoupil ze závěru třetí partie a pro čtvrtý duel zůstal zcela mimo soupisku.
Trenér Jon Cooper se navíc podruhé v sérii proti Chicagu přiklonil k variantě s šesti obránci a čtrnácti útočníky, když v akci nahradil sedmého beka Nikitu Nestěrova mladý útočník Jonathan Drouin. Tento tah se pro vývoj utkání ukázal jako hodně zdařilý poté, co už v průběhu první třetiny odstoupil zraněný forvard Nikita Kučerov.
Trenér hostujících Blackhawks Joel Quenneville podruhé za sebou do obrany nasadil veterána Kimmo Timonena na místo Kyla Cumiskeyho a v útoku prohodil složení jednotlivých trojic. Těžil z toho hlavně Patrick Sharp, jenž povýšil do elitní formace k Jonathanu Toewsovi a Mariánu Hossovi.
Z chyb brankářů vyšlo lépe Chicago
V zahajovacím dějství hosté přestříleli soupeře 14:5 a zaslouženě tak odcházeli do kabin za vedení. První velkou šanci měli ale hráči Tampy Bay, když v 6. minutě Kučerov nepotrestal chybu v rozehrávce brankáře Coreyho Crawforda.
Jen o pár vteřin později se však hrubkou v rozehrávce prezentoval i domácí Ben Bishop, jenž si vybruslil daleko z brankoviště a po srážce se spoluhráčem Victorem Hedmanem zakončoval Patrick Sharp pohodlně do zcela volné brány.
Corey Crawford sleduje letící puk.
Ben Bishop s letícím pukem.
Domácí zvýšili aktivitu a vyrovnali skóre
Hned na startu druhé třetiny se jako první v zápase provinil proti pravidlům domácí Cedric Paquette, dvě minuty převahy však Chicago nedokázalo využít k pojištění výsledku. O vyrovnání usilující Tampa Bay rozjásala fanoušky v Amalie Aréně v 31. minutě. Nádhernou křižnou přihrávku na hokejku od obránce Jasona Garrisona obdržel Valtteri Filppula, jenž trefil prostor u levé tyče přemísťujícího se Crawforda.
Krátce na to navíc na trestnou lavici usedl útočník Blackhawks Brandon Saad a domácí dostali možnost výsledek otočit. Nebezpečná střela beka Antona Strälmana ani další přesilovková zakončení se ale neujaly. Skóre tedy zůstalo smírné 1:1 a nic na tom nezměnila ani šance českého útočníka Ondřeje Paláta az 37. minuty.
Na rychlou branku Vermetta již Tampa nenašla odpověď
Ve 42. minutě se ocitl sám před Crawfordem domácí Brenden Morrow, udeřilo ale až o pár vteřin později na druhé straně kluziště. Antoine Vermette z rychlého protiútoku dorážel puk do odkryté brány Bishopa po akci Krise Versteega. Tampa Bay tak podruhé v zápase musela dotahovat skóre, což se projevilo na střelecké bilanci (15:7 pro Tampu). Z dané převahy ale Lightning nedokázali nic vytěžit. Blíže ke gólové pojistce byli naopak hosté.
V 50. minutě byl v dobré příležitosti člen čtvrté formace Chicaga Andrew Desjardins, v 52. minutě zahrozil finský talent Teuvo Teräväinen a v 53. minutě vytáhl na poslední chvíli skvělý zákrok holí Bishop při zmatcích v domácím brankovišti.
Během závěrečné hry bez brankáře Tampě již viditelně chyběly potřebné síly a pár vteřin před vypršením 60 minuty se navíc domácí provinili hrou se sedmi hráči v poli a tak si Chicago mohlo oddechnout. Do šestého pokračování série, které už může být rozhodující, budou Blackhawks na ledě domácí arény United Center vstupovat za vedení 3:2 na zápasy.
5. zápas finále Stanley Cupu:
Tampa Bay - Chicago 1:2 (0:1, 1:0, 0:1)
Branky a nahrávky: 31. Filppula (Garrison, Stralman) - 7. Sharp (Teräväinen, Toews), 42. Vermette (Versteeg). Rozhodčí: McCauley, Pollock - Amell, Murphy. Vyloučení: 2:1, bez využití. Střely na branku: 32:29. Diváci: 19 204. Hvězdy zápasu: 1. Crawford, 2. Hjalmarsson (oba Chicago), 3. Hedman (Tampa Bay). Stav série: 2:3.
Tampa Bay: Bishop - Hedman, Stralman, Garrison, Coburn, Carle, Šustr, Nestěrov - Killorn, Filppula, Stamkos - Palát, Johnson, Kučerov (od 6. minuty Drouin) - Brown, Paquette Callahan - Morrow, Boyle. Trenér: Cooper.
Chicago: Crawford - Keith, Hjalmarsson, Oduya, Seabrook, Timonen, Van Riemsdyk - Sharp, Toews, Hossa - Saad, B. Richards, P. Kane - Versteeg, Vermette, Teräväinen - Desjardins, Krüger, Shaw. Trenér: Quenneville.
