Zůstanete po škole! Jágr na Floridě vyučuje mladé parťáky

Florida (Od našeho zpravodaje) - Dohromady nejsou ani tak staří jako jejich mentor. Jonathan Huberdeau a Aleksander Barkov na Floridě rostou ve hvězdy NHL i díky doučování Jaromíra Jágra.

Jaromír Jágr se rozbrusluje před přípravným zápasem své Floridy. | foto: AP

Trénink Panthers už se blíží ke konci, ale Jaromír Jágr si ještě bere stranou dva spoluhráče. Chvíli se s nimi domlouvá na cvičení, pak s nimi piluje střelbu, přihrávky a ukazuje jim triky při cvičení.

Když končí bonusová lekce na ledě, leckdy po ní ještě společně zaskočí do posilovny na rotoped.

Zkušený hokejový kantor si na Floridě bere na doučování dva nejnadějnější žáky: útočníky Jonathana Huberdeaua a Aleksandera Barkova.

Ani jednomu z nich nevadí, že zůstávají „po škole“. Naopak!

„Snažíme se do přípravy vnést něco nového,“ vypráví Barkov, finský centr prvního útoku Floridy. „Ať už je to v bruslení, ve střelbě nebo v kombinaci. Díky tomu se pak na ledě nemusíme dlouho hledat. A díky tomu se nám společně tak daří.“

Mazák z Kladna má ohromný respekt. Už jen proto, že je sám starší než oba jeho spoluhráči dohromady. Nebo proto, že má v NHL na kontě víc než desetkrát tolik gólů i bodů. Jágr byl pro Barkova v klukovských letech největším idolem.

„On je hráč, od kterého se můžeme hodně naučit,“ cítí i Huberdeau.

Lekce zabírají, body přibývají

Jágrova škola hokejového umění nese slušné výsledky. Zatímco před jarním příchodem slavného veterána měl dvacetiletý Barkov v 51 utkáních posledního ročníku NHL 21 bodů, ve zbylých 20 zápasech s Jágrem po boku jich nastřádal solidních 15.

O dva roky starší Kanaďan Huberdeau měl v 59 zápasech bez Jágra 33 bodů, kdežto ve 20 utkáních s českým velikánem po boku převýšil jeho průměr bod na zápas: na levém křídle nasbíral ve 20 duelech 21 zápisů.

V zahajovacím utkání nové sezony (7:1 proti Philadelphii) si tahle trojka připsala do statistik celkem pět bodů: Jágr dal dva góly, Barkov měl dvě asistence a Huberdeau jednu.

První útok Floridy přitom často nastupuje proti elitním lajnám soupeře. Na rozdíl od jiných mužstev, které na hvězdy nasazují defenzivní specialisty ze třetí formace a jejich vlastní esa se pak s nimi nemusí potkávat.

„V tom to někdy máme těžší,“ míní Jágr. „Hlavně doma se trenér snaží hrát naši pětku na první pětku soupeře, protože Barkov je nejlepší na bránění, ale i do útoku. Hrát na ty nejlepší není jednoduché. Nelze moc riskovat, za každou chybu zaplatíte.“

Elitní formace s Jágrem v čele přesto dokáže většinu soupeřových pětic přehrát a často na dlouhé chvíle zavřít v pásmu.

„Když jsou ti tři na ledě, obvykle to znamená, že puk máme my. V držení kotouče jsou opravdu fantastičtí,“ oceňuje trenér Panthers Gerard Gallant. „Když zmáčknou soupeře v útočném pásmu, dovedou ho tam nadlouho zavřít a pěkně zamotat. Těžko se jim puk bere. A přestože třeba neskórují, soupeře tím přinejmenším hodně unaví. To je hodně důležité.“

Play-off? Reálnější než dřív

Velký učitel vede svou školu na Floridě správným směrem. Od jeho příchodu se z nadějného týmu stal po dlouhé době kandidát na postup do play-off a z někdejších talentů rostou hvězdy.

K tomu existovaly předpoklady i bez Jágra, přítomnost české legendy však může tento proces značně urychlit.

„Jsou to výborní hráči. Nesmíme zapomínat, že byli vybraní v době, kdy Florida byla vysoko na draftu, takže jsou nejlepší na světě ve své věkové kategorii,“ říká Jágr. „V minulé sezoně neměli tolik bodů, protože neměli dobrý začátek sezony. Na konci se ale oba rozjeli a mohou dělat víc než bod na zápas. Jejich potenciál je veliký.“

Huberdeau: Díky Jágrovi jsme se zlepšili

Narodil se v québeckém Saint-Jerome v době, kdy už Jaromír Jágr pár let zářil v NHL. Přesto stihl českou hvězdu zachytit ještě v nejlepší, pittsburské éře.

„Protože jsem francouzský Kanaďan, byl mým vzorem samozřejmě Mario Lemieux. Ale oni hráli spolu, takže jsem je obdivoval oba,“ vzpomíná útočník Jonathan Huberdeau.

Aleksander Barkov (16), Jonathan Huberdeau (11) a Jaromír Jágr (68) slaví gól Floridy.

Jak jste ty dva viděl?

Byla to jedna z největších dvojic v dějinách. Hltal jsem Maria, takže jsem tím pádem samozřejmě sledoval i Jaromíra. Je to fantastický hráč, legenda NHL. Jsem šťastný, že s ním po letní pauze můžu znovu nastupovat.

Jak byste popsal jeho hru? V čem je nejsilnější?
V držení puku. Když v útočném pásmu vystrčí zadek, nikdo mu puk nesebere.

Když se objevil na Floridě a postavili ho k vám do útoku, musel jste se mu hodně přizpůsobovat?
Ani ne. S Aleksandrem Barkovem jsme se díky Jágrovi zlepšili. Moc jsme toho nezměnili, bylo jen potřeba si na sebe zvyknout a vypilovat souhru, abychom si na ledě rozuměli.

Jaký je rozdíl hrát v prvním útoku Floridy bez Jágra a s Jágrem?
Po jeho příchodu častěji držíme puk. To je pro náš styl hry velmi důležité, v tom nám hodně pomohl. V útočném pásmu si dokážeme pomoct, zaskočit jeden za druhého. Snažíme se hrát tak, aby tam nikdo nebyl jen sám za sebe. Když ztratí puk, musíme tam hned skočit a zastoupit ho, protože naším cílem je mít puk co nejčastěji.

Barkov si užívá vedle idolu

Vyrůstal ve Finsku, jeho otec je Rus, ale ani jedna z hvězd „Suomi“ nebo sborné nebyla jeho dětským hrdinou. Aleksander Barkov obdivně vzhlížel k jinému muži – Jaromíru Jágrovi, s nímž teď bruslí v prvním útoku Floridy.

Aleksander Barkov

„Sledoval jsem ho od pěti let a od té doby byl mým hokejovým vzorem. Až dodnes,“ prohlásil Barkov. „Teď vlastně hraju v lajně se svým idolem. Moc si to užívám,“ libuje si 20letý útočník.

Opravdu nebyl vaším největším vzorem žádný Fin ani Rus?
Ne, byl to on. Jágr.

Jak byste ho popsal dnes coby jeho spoluhráč z útoku?
Legenda. Skvělý hokejista. Hrát s ním je velmi snadné. Když má puk, víte, co máte na ledě dělat. Ohromně si to užívám.

Musel jste kvůli němu na své hře něco změnit?
Ne. Jen bruslit rychleji a makat ještě víc.

Nejste na něj někdy příliš rychlý? Neříká vám, abyste zpomalil?
To ne. On je pořád ještě dost rychlý a ohromně silný. Je neskutečné, že ve svém věku ještě dokáže hrát na tak špičkové úrovni. V NHL pořád dokazuje, že patří mezi nejlepší.

V prvním utkání sezony jste mu krásně nahrál na gól, bylo vidět, jak o sobě na ledě víte. Cítíte to stejně?
Jo, ale já myslím, že můžeme hrát ještě o dost lépe. Dali jsme dva nebo tři góly, ale můžeme být lepší.