Už osmadvacetkrát vyhlásila MF DNES nejlepšího hráče vyřazovací části. Stali se jím Jiří Dopita (čtyřikrát), Petr Bříza (třikrát) či Dominik Hašek (dvakrát).
Podruhé by trofej mohl získat taky Jaroslav Hlinka, sparťanský útočník, který v pěti čtvrtfinálových partiích proti Zlínu nasázel pět gólů.
Nebo liberecký „fakír“ Ján Lašák, jenž v sérii s Chomutovem pustil pouze 5 z 96 ran.
JÁN LAŠÁK (36). Liberecký fakír v play-off vymazal Chomutov.
Taky Boleslav se mohla opřít o muže v brankovišti. David Rittich vychytal proti Hradci dvakrát vítězství v nájezdech a v závěrečném zápase uhájil nulu.
A Plzeň? Ta by mohla směle nominovat veterána Ondřeje Kratěnu, hrdého majitele osmi ligových titulů, jenž v pěti utkáních s Olomoucí stihl šest bodů (2 + 4) a na ledě určitě nevypadal na pokročilý věk 38 let.
Další dvě asistence připojil v úterním úvodním semifinále na Spartě, kde Plzeň překvapivě jasně vyhrála 7:3. Hlinka zase přidal svou šestou trefu, byť dosti šťastnou.
DAVID RITTICH (23). Gólman přivedl podceňovanou Boleslav do play-off.
Není pochyb, že se jméno krále play-off 2016 skrývá na soupiskách čtyř týmů, které zůstávají v soutěži. Korunován bude téměř jistě někdo z budoucích šampionů. Jen jednou v historii MF DNES vybrala poraženého finalistu, vítkovického obránce Miloše Holaně na jaře 1993.
Ač mají čtyři favoriti k vyznamenání ještě daleko, vykročili za ním se vší parádou.
„Byl to náš hlavní tahoun,“ řekl sparťanský kouč Josef Jandač o Hlinkovi, jenž skolil Zlín hattrickem.
„Jánko si z ničeho nedělá hlavu, nestresuje se. Pomáhá nám, že ho máme za zády,“ pravil o Lašákovi útočník Michal Bulíř.
„Ríťa chytal celou sezonu fantasticky a dál ukazuje, že je na něj spolehnutí,“ chválil Ritticha forvard Tomáš Hyka.
ONDŘEJ KRATĚNA (38). Lídr se vším všudy, říkají v Plzni.
„Ondrův přínos je obrovský na ledě i v kabině. Je to lídr se vším všudy,“ velebil plzeňský trenér Michal Straka vůdce Kratěnu, jenž čtyřikrát dobyl titul právě se Spartou.
Na cenu pro hrdinu play-off mohou dosáhnout i další borci.
Třeba Hlinkův 23letý statný parťák Daniel Přibyl, jehož vzestup zaujal i skauty z NHL. Podle uznávaného kanadského reportéra Boba McKenzieho se o něj zajímá nejméně šest klubů včetně Nashvillu, Calgary a Pittsburghu.
Z mužstva Bílých Tygrů může vyskočit kdosi z vyrovnané řady výtečných útočníků.
Boleslavi prospívá Hykova dravost či tvořivost zadáka Marka Trončinského.
A Plzeň se ve čtvrtfinále mohla opřít o 22letého gólmana Matěje Machovského či o zručné obránce Petra Kadlece a Jakuba Jeřábka.
K těm hlavním bitvám, z nichž vzejde hrdina hrdinů, se však teprve schyluje.
