Premium

Získejte všechny články mimořádně
jen za 49 Kč/3 měsíce

Rodiče spoluhráčů mu kupovali hokejky, teď Ward hraje finále NHL

  10:56
Pittsburgh vs. San Jose 2:1 na zápasy. Finále Stanley Cupu však není jen o honbě za hokejovým grálem. Nabízí i zajímavý příběh útočníka Joela Warda.
Joel Ward ze San Jose se snaží procpat puk za brankáře Pittsburghu Matta...

Joel Ward ze San Jose se snaží procpat puk za brankáře Pittsburghu Matta Murrayho. | foto: AP

Randall Ward zrovna sledoval zápas svého čtrnáctiletého synka Joela, když se mu náhle udělalo mdlo. Dostal mrtvici, která znamenala smrt.

Randall i jeho žena Cecilia předtím do Kanady imigrovali z Barbadosu. Kromě zmíněného Joela měli ještě další dva syny, a jelikož paní Wardová pracovala jako zdravotní sestra, což ani v Kanadě nebylo lukrativní zaměstnání, zdálo se, že je s Joelovou hokejovou kariérou amen.

Joelu Wardovi je teď 35 let, v sobotním, třetím finále Stanley Cupu vyrovnával na 2:2, čímž zajistil pro San Jose prodloužení a v něm si Sharks připsali první vítězství.

Joel Ward (vpravo) čelí „vysoké noze“ Iana Colea z Pittsburghu.

A tak teď už víte, že s Wardovou kariérou konec nebyl. Paní Cecilia si vzala druhý úvazek a Joelovi pomáhali i rodiče jeho spoluhráčů ze Scarborough. Kupovali mu hokejky, často platili cesty na zápasy. „Měl jsem obrovské štěstí na lidi, které jsem potkával,“ vyprávěl.

Jenže pořád je to daleko k jeho cestě do NHL. Vlastně by po ní Ward vůbec nekráčel, nebýt jistého Rodgera Minarda. V 17 letech se totiž Joel dostal do týmu Owen Sound Platers v kanadské juniorce OHL a u Minardů, s jejichž jedním synem hrál, bydlel.

Ale bylo mu smutno. Chtěl prchnout domů, hokeje se vzdát. K pozici zázračného mladíka měl daleko. Rodger Minard mu však radil: „Zkus alespoň rok vydržet, pak uvidíš.“

Minardovi teď Joel říká „můj bílý táto“, on zase jemu „můj černý synu“. Ani tenkrát se Ward nevzdal. V OHL nakonec vydržel čtyři roky, Minard se stal jeho „náhradním“ otcem, který mu mimo jiné taky vštípil, že sport je jedna věc, ale mnohem důležitější je vzdělání.

Ward nebyl draftovaný, do NHL se dostal až v 26 letech a poté, co na univerzitě vystudoval sociologii. Jeho první štací byla Minnesota, pak přišel Nashville, kde Wardův příběh dostal další rozměr. Věděl, že chce někomu pomoct. Třeba tak jako jemu rodiče tehdejších spoluhráčů.

A tak se přihlásil do projektu Big Brother, v němž se stal mentorem (velkým bráchou) dvanáctiletého Malika Johnsona. Notorického průšviháře, kterého opakovaně vylučovali ze škol a jenž žil ve čtvrti plné drog. Začal ho brát na hokej, dělal s ním domácí úkoly. Nebo si jen tak povídali. „Věřil mi,“ líčí Johnson.

I když Ward poté odešel do Washingtonu, o Johnsona se dál staral. Sehnal mu brigádu u nashvillského týmu Predators, na dálku platil školné v jedné z nejlepších škol Tennessee, kde pár dní před letošním finále Johnson odmaturoval.

Minulé úterý zvonil Johnsonovi telefon, na druhé straně byl právě Ward, zdrcený pondělní prohrou v prvním finále. „Pochyboval o sobě, ale já mu řekl: Jsi úžasný a velký dříč. Pomohl jsi mi splnit sny a já věřím, že teď si splníš i ty své.“

Že pozvedne nad hlavu Stanley Cup. Podaří se?

Autor:

Mistrovství světa v hokeji 2024

Čtvrtfinále MS 2024 proběhne ve čtvrtek 23. května, semifinále v sobotu 25. května. Finálový zápas a utkání o bronz se odehraje v neděli 26. kvetna.

  • Nejčtenější

Program a výsledky MS v hokeji 2024: Češi prohráli s Kanadou, narazí na USA

10. května 2024,  aktualizováno  21.5 22:44

Česká hokejová reprezentace zahájila domácí světový šampionát vítězstvími nad Finskem a Norskem,...

Kanada - Česko 4:3P. Nejdřív vyrovnání, pak rozhodla chyba v přesilovce

21. května 2024  15:26,  aktualizováno  19:17

Defenzivně zodpovědné výkony nakonec vystřídala ve třetí třetině zběsilá přestřelka. Čeští...

{NADPIS}

{LABEL} {POPISEK}

Hokejisté zabojují s Kanadou o první místo. Kdo jim hrozí ve čtvrtfinále?

18. května 2024  23:27,  aktualizováno  21.5 1:44

Pohodově si došli už pro pátou výhru na turnaji. S patnácti body si také pojistili nejhůře třetí...

Zase ti Američané, Čechy čeká odveta. Slováci ve čtvrtfinále vyzvou Kanadu

21. května 2024  15:16,  aktualizováno  22.5

Poslední skupinový den určil čtvrtfinálové dvojice na hokejovém mistrovství. Češi, kteří v...

{NADPIS}

{LABEL} {POPISEK}

Česko - Dánsko 7:4. Drama rozsekla zběsilá třetí část, trefilo se sedm hráčů

15. května 2024  14:41,  aktualizováno  19:18

Čtvrtý zápas, třetí vítězství. A pořádně cenné. Čeští hokejisté zdolali na domácím mistrovství...

Expert Koreis: S optimismem bych šetřil, slabinou Američanů jsou brankáři

23. května 2024

Premium Nastal klíčový den domácího šampionátu a čeští hokejisté musí projít přes složitou čtvrtfinálovou...

Vyhrajeme 3:1 a třetí gól bude do prázdné, tipuje čtvrtfinále s USA Jelínek

23. května 2024  9:13,  aktualizováno  11:57

Ve 20:20 čeští reprezentanti odehrají klíčový zápas sezony proti USA. Obzvlášť před domácím...

Proti Američanům zřejmě bez Fleka. Vedle dvojice z Bostonu nastoupí Palát

23. května 2024  11:57

Uvolněná atmosféra, úsměvy, zatím žádný náznak nervozity. Čeští hokejisté absolvovali dobrovolný...

Davide, ostříhej si nehty! Maminka Pastrňáka o bosých nohou i zlatém snu

23. května 2024  11:03

„Ahoj Marcelko, jak se máš? Dlouho jsme se neviděli. Mimochodem, nemáš náhodou lístky na zápas...

Nejhorší noční můra, řekla žena, která v botě syna objevila cizí AirTag

Mého syna někdo sleduje. S takovým pocitem několik týdnů žila žena z Floridy poté, co na svůj iPhone začala dostávat...

Párkům odzvonilo. Podnikatel lije do rohlíků svíčkovou a dobývá benzinky

Na pracovních cestách se podnikatel v gastronomii Lukáš Nádvorník přejedl párků v rohlíku. Napadlo ho, že by do pečiva...

Anální sex je výzva. Nejvíc tabu je však v Česku jiná praktika, říká průzkum

Erotické hračky nepředstavují podezřelou exotiku, v ložnicích jsou jako doma. Ostatně jako masturbace. I orální sex....

Svěrák se na mě nedíval jen jako na hezkou buchtu, říká Radka Pavlovčinová

Jan Svěrák ji vidí jako robotku. Radka Pavlovčinová v nové hře filmového a teď už i divadelního režiséra hraje umělou...

Klavírista Petr Malásek si zlomil obě ruce. Mohlo to dopadnout hůř, říká

Klavírista Petr Malásek (59) spadl z kola a zlomil si obě ruce. V pořadu 7 pádů Honzy Dědka popsal nehodu i jaká je...