Kanada si potrpí na hokejové rodinné klany. Tím nejslavnějším jsou Sutterové, v NHL si zahrálo devět z nich a dobyli šest Stanley Cupů.
Murray nezvládl ani jedno - nikdy ve slavné soutěži neodbruslil jediné utkání, jeho jméno nikdy nevyryli do plechové obruče blyštivé trofeje. Přesto založil další z hokejových rodin, na kterou jsou Kanaďané patřičně hrdí.
Vždyť coby skauti, trenéři či generální manažeři se prosadili také jeho bratr Terry a synovec Tim. Další generace Murrayů se pak uspět teprve pokouší.
Oběma ukázal cestu do NHL právě on, Bryan. Odhodlaný a zarputilý muž, jehož hráčská kariéra byla jen kratinká.
Zkusím to na jeden rok
Po ní provozoval nejznámější z deseti sourozenců v rodném Shawville obchod se sportovními potřebami, otevřel si také hotel. Zároveň koketoval s koučingem. „Na rok bych to zkusil,“ řekl své ženě Geri, když přišla první nabídka z prestižní soutěže. Murrayho kariéra se ovšem stala strmější než stěny himalájských velehor.
V rolích trenéra či generálního manažera naučil vyhrávat outsidery z Washingtonu, Detroitu i Floridy. Pravidelně s nimi postupoval do play-off, vyvedl je z chmurných let.
Floridě pomohl k senzačnímu postupu do finále Stanleyova poháru. Vždyť působila v NHL teprve třetí sezonu! Její stezka play-off, lemovaná padajícími krysami na led, je nezapomenutelná. Stvořil kádr Anaheimu, který krátce po jeho odchodu do Ottawy „hokejový grál“ dobyl.
A úspěchy Murray slavil také v hlavním městě Kanady, vždyť právě Ottawu v roce 2007 porazil ve finále NHL Anaheim. Vedl ji takřka do svých posledních dní, hráči se rvali za něj, snažili se mu výhrami zpříjemnit těžké chvíle.
„Byl to nejlepší generální manažer v našich dějinách,“ vysekl mu poklonu Eugene Melnyk, vlastník ottawského klubu.
Během své pouti kanadsko-americkou ligou Murray posbíral individuální ceny pro nejlepšího trenéra i generálního manažera.
Když přebíral první z nich, Jack Adams Award, zase jednou ukázal svůj svérázný smysl pro humor. „Věřím, že taková cena patří také hráčům, vedení klubu a všem ostatním, kteří k němu patří. Sdílím tedy s nimi úspěchy a budu s nimi sdílet také vinu, až se něco pokazí,“ řekl a usmál se.
Do NHL přivedl draftem budoucí superhvězdy - Anaheimu vyhlédl Coreyho Perryho s Ryanem Getzlafem, Ottawě pak Erika Karlssona.
Velký obdiv si u hokejistů vybudoval tím, že chápal jejich životní příběhy. Dokázal se zříct třeba Mikea Fishera a vyměnil jej do Nashvillu, aby byl blíže manželce Carrie Underwoodové (více o populárnímu páru čtěte zde). „Dodnes jsem mu za to vděčný,“ tvrdí Fisher.
My thoughts and prayers are with the entire Murray family. Thank you for everything Bryan. You gave me the chance to be who I am today.
Nejen hráči si na něj o víkendu vzpomněli a vyjádřili lítost nad jeho úmrtím a také vděčnost za šanci, jakou jim dal. Stejně se zachoval třeba Doug MacLean, bývalý trenér Floridy. „Bez něj bych v NHL nikdy nepracoval,“ uznal.
Pro mnohé se Murray stal „hokejovým tátou“. I jindy drzí floutci při zprávě o Murrayho úmrtí zkřehli a přispěchali s díky za vše, co pro něj udělal.
Nechte se vyšetřit
Murray v posledních letech daleko přesáhl hranice svého sportu. Veřejně se angažoval v osvětě, snažil se získat finanční prostředky pro nadace zaměřené na boj se zhoubnými nádory, o své nemoci otevřeně mluvil.
Snažil se přesvědčit širokou veřejnost, aby si co nejvíce lidí zašlo na kolonoskopii a odhalilo rakovinu tlustého střeva dříve než on.
Jak podotkl jeden ze zámořských novinářů, absolvovat toto tolik neoblíbené vyšetření je možná tou nejlepší formou, jak Murrayho památku uctít.
