„Jeho výkon se Švýcary nás příjemně překvapil,“ řekl ČTK asistent reprezentačního kouče Jaroslav Špaček.
I proto ho trenér Josef Jandač poslal do brankoviště i v neděli proti Rusům. Ačkoli ani 26letý čahoun nezastavil ofenzivní mašinu sborné, několik ruských tutovek pochytal. Zkrátka nezklamal.
„Důvod porážky rozhodně nemůžeme hledat v brankáři. Prokázal svoji kvalitu,“ podotkl Jandač. „Jestli mohl něco s nějakým gólem udělat, tak možná s tím druhým,“ uvažoval.
To, že Mazanec dostal v závěrečném utkání Karjaly přednost před prověřenějším Pavlem Francouzem, který v KHL pravidelně nechytá a chce prchnout z Čeljabinsku, značí, že na jedné z únorových letenek do Jižní Koreje by se mohlo objevit jeho jméno.
Tím spíš, že Jandač dlouhodobě avizuje, že na gólmanském postu - natolik klíčovém a citlivém - v předolympijské době nehodlá dále experimentovat. A tím spíš, že současný gólman Slovanu Bratislava při svém debutu nepohořel.
K tandemu F+F (Francouz + Furch, jimž by za normálních okolností olympijská nominace neměla uniknout) by mohl být zajímavou alternativou.
„Marka znám delší dobu, už z Plzně. Chce hrát hodně s hokejkou a pomoci obráncům, což je velká výhoda,“ dodal Špaček. „Zastaví hodně nahozených puků a brání soupeři v napadání. Narušuje celou útočnou hru soupeře. Někdy to je i na hranici risku, ale důležité je, když to vychází.“
„Kdybych jenom stál a nechával puky jezdit kolem sebe, tak zmrznu,“ žertoval Mazanec po páteční výhře 3:2 nad Švýcarskem v téměř liduprázdné helsinské Hartwall Areně. „Byl jsem trošku rád, že nepřišlo moc lidí. Mohlo by to vést k nějaké přemotivovanosti a mohl jsem vyvést nějakou kravinu.“
I na takové chvilky si musí Mazanec zvykat. Předchozí čtyři sezony se pral o stálé místo ve slovutné NHL. Po letech pendlování mezi Nashvillem a farmou v Milwaukee se vrátil do Evropy.
Do KHL. Do Bratislavy, kde z někdejšího českého reprezentanta Jakuba Štěpánka udělal dvojku. „Je to poctivý skvělý kluk, který dělá svou práci, jak má,“ pověděl reprezentační útočník Milan Gulaš o Mazancovi.
Možná i proto k němu doputovala pozvánka do národního týmu. A nemusela by být jediná.
