Právě kolem Vánoc mají Bílí Tygři na programu důležité bitvy, které můžou hodně napovědět, jestli se zařadí do bojů o play-off nebo zůstanou na chvostu extraligové tabulky.
Po reprezentační pauze nastoupili ve středu doma proti Mladé Boleslavi. A jako vždy vyostřené sousedské derby se protáhlo na tři hodiny. Liberec nakonec zvítězil 4:3 po samostatných nájezdech.
Významnou postavou zápasu byl liberecký brankář Roman Will, který zažil doslova bláznivé zvraty. Do branky naskočil až od druhé třetiny za stavu 2:2 místo Jaroslava Januse. Skvělým výkonem pak dlouho držel čisté konto a poté, co Krenželok dal v 53. minutě třetí liberecký gól, všechno spělo k tříbodové výhře Bílých Tygrů.
Jenže v samotném závěru základní hrací doby při power-play Boleslavi chtěl Will rychle rozehrát puk, přitom však trefil protihráče a Žejdl se trefil přesně k tyči - 3:3. Nešťastný gólman v tu chvíli padl zoufale na led a chytil se za hlavu.
„Chtěl jsem dostat puk ven z pásma, aby se nám ulevilo a čas už doběhl. Prostě jsem trefil hráče přede mnou a následně z toho byl gól. Moc mě to mrzí vůči fanouškům a spoluhráčům,“ litoval Will. „Chvíli jsem si říkal, jestli se mi to zdá, nebo co se děje... V zápase přijde několik chyb, bohužel tahle je nejvíc vidět.“
V nájezdech však Roman Will pomohl Liberci k vítězství, protože zlikvidoval čtyři pokusy soupeřů. Na liberecké straně střelecky uspěli Bakoš a Redenbach, což znamenalo bod navíc pro Liberec. „Jsem moc rád, že to takhle dopadlo, ale mrzí mě, že jsme mohli mít tři body a Boleslav nula. Ale to je prostě hokej, i to se občas děje. Jsem rád, že jsme ubojovali oslabení ve třech proti pěti a že jsme to zvládli v nájezdech,“ těšilo domácího brankáře.
„Klíčem k našemu dvoubodovému vítězství byly skvěle sehrané přesilovky, v nichž jsme dali všechny tři branky. A dále skvěle sehraná oslabení, kromě první třetiny. Hráli jsme dvakrát ve třech, to soupeř nehrál. Skvěle jsme to ubránili,“ řekl trenér Karel Mlejnek, který vede tým místo hlavního kouče Filipa Pešána, jenž má povinnosti u reprezentační dvacítky.
„Proč jsme ale nezískali tři body, tak to byla naše disciplína. Soupeř odehrál lépe než my prodloužení, ale zvládli jsme lépe samostatné nájezdy. Dva body bereme, ale chtěli jsme tři, je to pro nás ztráta.“
V pátek od 17 hodin se Bílí Tygři představí na ledě čtvrtého Třince. Na sever Moravy vyrazili s denním předstihem už po čtvrtečním tréninku. „V Třinci je to vždycky těžké, ale věřím, že i vítězství nad Boleslaví nám pomůže v tom, abychom byli lepší na hřištích soupeře a urvali jsme tři body,“ řekl brankář Roman Will.
V extraligové tabulce je Liberec nyní až dvanáctý, v zápasech na ledě soupeřů je však na úplném dně. Za tři body dokázal venku vyhrát jen jednou. „Čeká nás extrémně náročné období,“ uvědomuje si trenér Mlejnek. „Do té doby, než se kolegové vrátí z mistrovství světa dvacítek, hrajeme pouze dvě utkání doma a pět venku.“
