Flames, kteří aktuálně vládnou Západní konferenci, přitom doma nad San Jose vedli. Obraz zápasu ale převrátily tři slepené branky Sharks, které padly během 85 sekund.
Ve 12. minutě nejprve vyrovnal po nečekané střele z otočky Evander Kane, jehož rána zasáhla Rittichovu výstroj a po odrazu od ní skončila v brance Calgary. O chvíli později, ve vlastním oslabení, vystihl Brent Burns riskantní výjezd českého gólmana a mohl uklidit puk do prázdné klece.
„Naznačil pohyb k mantinelu, ale pak najednou skočil do středu hřiště,“ vysvětloval David Rittich, proč „nalil“ mazanému obránci soupeře. „Bylo to od něj chytré. Měl jsem podržet puk déle a pak v klidu rozehrát.“
Sestřih utkání mezi Calgary a San Jose:
To už však bylo na Ritticha moc a místo v brankovišti přenechal zkušenému parťákovi Miku Smithovi. „Před zápasem jsem se cítil úplně v pohodě. Ale stalo se, co se stalo,“ uzavřel český brankář.
Noční dění v NHLZpravodajství |
Nutno dodat, že oba dva góly padly po chybách hráčů Flames v útočném pásmu. Přestože měl kanadský tým měl více příležitostí, góly místo toho slavili Sharks.
„Je skvělé, že se dostáváte do šancí, ale také je musíte proměňovat,“ mrzelo útočníka Matthewa Tkachuka. Rittichův náhradník Smith se v brance ani nestihl rozkoukat a už sám lovil puk ze sítě po teči Tomáše Hertla, který vstřelil svůj 23. gól sezony.
Calgary se už z bídné první třetiny nevzpamatovalo. Zato divizní rival ze San Jose se po výhře 5:2 přiblížil v tabulce vedoucím Flames na pouhé dva body. A Hertl má na tom obří podíl - český forvard přidal proti Calgary ještě další trefu a asistenci. V posledních čtyřech duelech nasbíral osm bodů (5+3).
Pomineme-li poslední fiasko, ve velkolepé formě je také Rittich. V této sezoně byl vyhnán z branky pouze 4. prosince v utkání s Columbusem. Po Novém roce vychytal sedm výher a jen jednou musel skousnout porážku v prodloužení.
