„Je pro nás obrovská prestiž, že se Ligy mistrů účastníme,“ oznamuje za pražskou Spartu generální ředitelka Barbora Snopková Haberová.
„Evropská konfrontace nám nastaví zrcadlo, jestli kráčíme správnou cestou,“ říká sportovní ředitel Mladé Boleslavi Radim Vrbata. A Jan Peterek, jenž vykonává stejnou funkci u extraligových mistrů v Třinci, připojuje: „Pro nás to bude reklama. A hráče zase podobné zápasy posouvají.“
Podobná vyjádření šéfové Ligy mistrů mohou brát v Česku za značný pokrok. Obroda myšlenky mezinárodní soutěže, na které budou vydělávat hokejové kluby, sponzoři i hráči, nejde úplně rychle.
Ano, od počátků z podzimu 2014 se celkové odměny už víc než zdvojnásobily a nyní narostly na 3,31 miliony eur (zhruba 84 milionů korun). Dál ale platí, že účastníci si úvodní fáze soutěže spíš dotují.
I proto někteří extraligoví funkcionáři ještě nedávno brblali. Ligou mistrů pohrdali. Vnímali ji jako nutné zlo nebo pouhý test před extraligou. Místo opor se sestavy nezřídka hemžily méně známými mladíky. „Základní skupiny výdělečné nejsou. Na nulu bychom se dostali asi až v semifinále,“ odhaduje i teď Snopková Haberová ze Sparty.
Už jen tři extraligové týmyPo vzkříšení Ligy mistrů se prvního ročníku účastnilo šest extraligových klubů. Po úpravách CHL se jejich počet ustálil na kvartetu. Kvůli horšícímu se koeficientu ale extraliga posílá do Evropy už jen trojici zástupců. Mladá Boleslav příští čtvrtek hostí obhájce titulu z Frölundy, ve skupině B narazí ještě na IFK Helsinky a Curych. Den po Boleslavi zahájí CHL i Třinec, ve Švýcarsku hraje proti klubu Fribourg-Gottéron. Dalšími třineckými soupeři jsou švédský Leksland a Slovan Bratislava. Sparta zase na úvod vyrazí do Švédska, kde vyzve Växjö. Následně ji čeká i TPS Turku a německý Bremerhaven. CHL se účastní 32 klubů, hrají v osmi čtyřčlenných skupinách. Pokud se ve skupině kvůli covidu neodehrají všechna utkání, rozhoduje v tabulce průměr získaných bodů. Je ale nutné, aby tým odehrál alespoň tři zápasy. Finále CHL se plánuje v březnu. |
Jen pro upřesnění - za účast v základní skupině dostanou kluby prémii 60 tisíc eur (asi 1,5 milionu korun), což ale klidně spolkne jedna nákladnější výprava. Třeba do Skandinávie, kde zase trápí pořadatele nezájem fanoušků.
„Soutěž má ale spoustu dalších bonusů, které se nedají ekonomicky vyjádřit. Jde třeba o renomé nebo povědomí o klubu,“ říká třinecký Peterek. Oceláři například chystají na úvodní zahraniční dvojutkání zájezdu pro fanoušky, kteří budou cestovat v leteckém speciálu přímo s hokejisty.
„Co jsem zjišťoval, také evropské soutěže v basketbalu nebo volejbalu jsou ztrátové, jen fotbal tvoří výjimku,“ dodává ještě Peterek.
Trefná poznámka.
V tuzemsku je vděčné srovnávat fotbal a hokej. Ale tady zásadně kulhá. Jen za postup do skupiny Ligy mistrů vyinkasuje fotbalový klub přes 15 milionů eur (kolem 387 milionů korun), zatímco vítěz hokejové obdoby si na cestě k trofeji přijde na 495 tisíc eur (asi 12,7 milionu korun).
A další sporty? Jen samotná půlmilionová prémie za prvenství čekala na šampiony házenkářské nebo volejbalové Ligy mistrů v sezoně, kterou komplikoval covid. Vítězný basketbalový tým si v soutěži se stejně vznešeným názvem přišel na milion, euroligový šampion pak inkasoval trojnásobek.
Hokejová Liga mistrů se kvůli koronaviru a logistice minulou sezonu ani nerozjela. Jen to vyjadřuje, na jak křehkých základech stále stojí. „Bylo to ale chytré rozhodnutí,“ tvrdí Baumann. „Fanoušci jsou teď hladoví, ptají se po hokeji. A slyšel jsem, že v Česku jsou podmínky příhodné.“
Vládní nařízení aktuálně dovolují, že téměř po roce mohou vidět soutěžní mače tisícovky diváků na zimácích. Restart Ligy mistrů odstartuje celou sezonu.
