Hloupost má své zákonitosti. Jejich základy položil již před čtyřiceti lety profesor ekonomie na Kalifornské univerzitě v Berkeley Carlo M. Cipolla. V eseji rozebírající základní přírodní a společenské síly ji označil jako největší ekonomickou hrozbu lidstva.
Hloupé lidi nelze podle Cipolly jednoduše stavět proti těm chytrým. Svět je pestřejší a lidé se z hlediska svého vlivu na ekonomiku, tedy toho, zda ostatním, ale i sobě samým prospívají či škodí, rozpadají do čtyř hlavních skupin.