Samozřejmě to má jeden háček. Uzavřenou kolektivní smlouvu ještě musí posvětit Hráčská asociace a Rada guvernérů NHL. Pak teprve výluka skončí a letní blázinec může propuknout.
Vždyť třeba Boston má pod smlouvou jenom tři hráče. Naproti tomu v klidu mohou být v Phoenixu, kde mají podepsaných 21 hráčů, navíc se se slušnou rezervou vejdou do platového stropu.
Platový strop bude právě klíčový. Řada klubů jej nebezpečně atakuje už s torzem soupisky. Vždyť třeba Philadelphia by vynaložila na 13 hokejistů, s nimiž má podepsané smlouvy, téměř 34 milionů (po plošném snížení platů o 24 %), přičemž platový strop je 39 milionů USD.
Podobné problémy má řada dalších klubů. Soupisky budou muset notně provětrat, zbavit se přeplácených hráčů a poskládat tým tak, aby se do platového stropu vměstnaly. Jaká bude mít tento mumraj pravidla?
Kluby budou mít nejprve podle agentury Canadian Press šest dní na to, aby se rozhodli pro vykoupení hráčů s velkými smlouvami a devět dní na to, aby mohli vyjednávat s volnými hráči bez omezení, kteří dosud příslušeli jejich klubu.
Všechna jednání o kontraktech budou probíhat podle objemného šesti set stránkového svazku nové kolektivní smlouvy. A jak manažery, tak zejména hráčské agenty čeká opravdový rychlokurz.
Trh se otevře čtyřiadvacet hodin po skončení jejich orientační schůzky s NHLPA v Torontu, kde se s dokumentem pořádně seznámí. „Bude to asi nejpernější léto, co jsem zažil. Každého čeká extrémní množství práce,“ řekl agent J. P. Barry.
Hráčská asociace zaslala v pondělí agentům e-mailem jednadvacetistránkový text popisující většinu potenciálních problémů, jež by mohly potkat jejich klienty při jednání o nové smlouvě.
Dokument obsahuje několik zásadních termínů:
23. červenec – začíná období vykupování hráčů, jednání s hokejisty, které kluby získaly v draftu v roce 2003 a exkluzivní vyjednávání s volnými hráči bez omezení, kteří v klubu působili.
28. červenec, 17.00 – uzávěrka pro podpis hráčů vybraných v draftu v roce 2003. Pokud se tak nestane, půjdou znovu do letošního draftu.
29. červenec, 17.00 – uzávěrka pro vykupování hráčů.
30. červenec – vstupní draft v Ottawě
31. červenec, 17.00 – chránění volní hráči musí do této doby obdržet od klubu, který na ně drží práva, tzv. kvalifikační nabídku nového kontraktu. Pokud se tak nestane, stávají se volnými hráči bez omezení.
1. srpen – začíná podepisování smluv s volnými hráči
10. srpen - do tohoto dne musí hráč klubu oznámit, jestli místo jednání s klubem o novém kontraktu nezvolí arbitráž
11. srpen – kluby oznámí hráčům, že je pošlou k arbitráži (to je novinka, kterou týmům umožňuje nová kolektivní smlouva. Dosud se k arbitráži mohli hlásit jenom hráči)
12. srpen – NHL a NHLPA sestaví termín arbitráží
22. srpen – 1. září - arbitráže
