Do PNC Areny přijíždí lídr NHL, zápas s Montrealem by měl být sportovním svátkem. Jenže ani na Canadiens není vyprodáno. Ani zdaleka, už na první pohled je vidět spousta prázdných rudých sedaček, vše posléze potvrzuje ohlášený počet diváků: přišlo jich jen lehce přes 12 tisíc.
Smutný obrázek.
Ještě smutnější je fakt, že jde v aktuální sezoně o nadprůměrnou návštěvu. Hurricanes v Raleighu zkrátka nikoho příliš nezajímají, dlouhé roky výsledkového tápání mají očekávané důsledky. Žádný jiný klub neprodá tak málo vstupenek, více lidí chodí i na Floridu a Arizonu.
Už delší dobu se mluví o tom, že organizace ze Severní Karolíny prodělává a že patří k rozpočtově nejskromnějším v NHL. Podle zámořských zdrojů dochází majiteli Peteru Karmanosovi trpělivost a vážně přemýšlí nad prodejem Hurricanes. A to dokonce i s tím, že by svolil k přestěhování v rámci NHL již jednou přesunutého celku.
Stěhování z Hartfordu
Vzpomínáte? Psal se rok 1997 a slabá návštěvnost a spor o výstavbu nové arény vyhnaly Whalers z Hartfordu. Klub změnil barvy, logo, název i adresu. Coby Carolina Hurricanes zakotvil v Greensboro, odkud se později přesunul do čerstvě vybudované haly v Raleighu. Právě tam zažila organizace nejlepší časy.
Kočovný klub z BostonuCarolina Hurricanes má se stěhováním značné zkušenosti. Klub ve své historii měnil třikrát název a vystřídal sedm různých stadionů. Své dějiny začal psát v roce 1972 jako New England Whalers a soupeře hostil v Boston Aréně. |
Včetně roku 2006, kdy František Kaberle rozhodl sedmé finále a pro Hurricanes vystřelil historicky první a dosud poslední Stanley Cup. Od té doby ale Carolina strádá, do play-off postoupila pouze v roce 2009. Fanoušci postupně vymizeli z tribun, přestavba kádru probíhá možná pomaleji, než se čekalo, a úspěchy se nedostavují.
Začíná se tedy opakovat dvacet let starý scénář. I tehdy Karmanose frustrovaly prázdné sedačky i nevalné sportovní výsledky. Tentokrát ale dost možná nezvolí léčbu „přesazením“, ale raději klub prodá a nechá na jeho novém majiteli, zda zůstane v Severní Karolíně.
O prodej se snaží již dlouho, ale dosud vždy odmítal, že by organizace opustila zmíněný stát.
To se prý nyní mění. A v kanadském Québeku již vidí, jak se z Carolina Hurricanes, stanou noví Nordiques. Podobně jako v roce 2011 se z Atlanta Thrashers znovuzrodili Winnipeg Jets. Vše proběhlo po stejné ose - z nehokejového regionu v USA do po hokeji hladového trhu v Kanadě.
Jsme v nejlepší finanční kondici, zní z Raleighu
Vše vyřčené zní logicky. Jenže vedení Caroliny spekulace o možném přestěhování dementuje. Také vyvrací zvěsti o tom, že by měl klub nějaké zásadní ekonomické potíže. „Jsme v nejlepší finanční kondici, v jaké jsme kdy byli,“ řekl klubový prezident Don Waddell.
Karmanos podle jeho slov navíc nedávno neodmítl nabídku na odkup Hurricanes, jak se traduje. Otázkou zůstává, do jaké míry jde o pravdivé výroky a zda nejde jen o mediální hru. Vždyť se Karmanos v minulosti dušoval, že do roku 1998 nepřestěhuje Whalers z Hartfordu.
Jak to dopadlo, víme. Odpověd, zda opět nedodrží slovo, přinese až blízká budoucnost.
