Čtvrtý nejdelší zápas v historii NHL rozhodl až ve 151. minutě Brayden Point. Jeho nenápadná rána skončila pod víkem branky gólmana Joonase Korpisala z Columbusu a na straně soupeře propukla bujará radost. Zápas, kvůli němuž se muselo přeložit na druhý den střetnutí mezi Bostonem a Carolinou, byl konečně uzavřen.
„Po druhém prodloužení už to paradoxně ubíhalo rychle,“ řekl k zápasu Ondřej Palát v rozhovoru pro agenturu Sport Invest. „Chtěli jsme to strašně moc vyhrát, takže jsme třeba s koncentrací žádný problém neměli. Udržet se dala.“
29letý útočník také popsal, jak se s nastavovaným zápasem fyzicky i psychicky vyrovnával. „Člověk musí reagovat ve větší únavě, počítat i s možným zaváháním protivníka nebo spoluhráče. Poctivě se musí doplňovat energie - pít hodně speciálních iontových nápojů a jíst hodně rychlých cukrů. Zabrání se tak křečím a tělo dostane nějakou energii. Zároveň se mi zdálo, že soupeř je o něco unavenější než my. I tenhle pocit v těžkých momentech může pomoct.“
Nohy mu mrzly a radši hladověl. Po šesti hodinách byl kouč Tampy v euforii |
Palát figuroval mezi pěticí hokejistů Tampy, kteří na ledě oslavovali vítěznou trefu Braydena Pointa v extrémním čase 150:27. „Každý si oddechl, vůle po výhře byla enormní a radost bezprostředně po rozhodnutí tomu odpovídala. Každý gól v play off je zážitek, ale tento byl výjimečný,“ uznal český útočník.
Palát si zároveň uvědomuje, že šlo teprve o první zápas série s Columbusem, která se může ještě pořádně zamotat. „Tohle je play off, každý zápas je jiný a nikdo nikdy neskládá zbraně. Vedeme pouze 1:0 na zápasy,“ ví odchovanec Frýdku-Místku.
Forvard, který v 69 zápasech základní části posbíral 41 bodů (17+24), si zároveň zvyká na odloučení od blízkých a život v hokejové „bublině“ v Torontu. „Zvládnout se to dá, ačkoliv mi rodina strašně chybí. Jsem neskutečně vděčný za všechny moderní technologie, díky kterým jsem s rodinou v kontaktu každý den. Musím říct, že NHL zařídila vše skvěle,“ pochvaloval si Palát.
Druhé utkání série mezi Tampou a Columbusem je na programu ve čtvrtek od 21:00 SELČ.
