Hráči už křepčí se Stanley Cupem na slunné Floridě a chystají se podpořit sousední baseballisty Tampa Bay Rays ve finále Světové série. A zatímco venku se slaví, management v kancelářích tvrdě vyjednává o udržení klíčových mužů obrany.
Kdo z elitních borců v defenzivě Lightning vlastně zbývá? Kouč Jon Cooper může počítat s tradičními oporami Victorem Hedmanem a Ryanem McDonaghem. Urostlý Švéd má smlouvu ještě na pět let, kapitán americké reprezentace dokonce na dalších šest sezon.
Poslední rok má před sebou pětatřicetiletý veterán Braydon Coburn a nový roční kontrakt podle všeho uzavřel Luke Schenn. Prioritou jsou však podpisy Rusa Sergačjova, Jana Rutty a Erika Černáka.
10 milionů na několik opor
Dvaadvacetiletý kreativní zadák Sergačjov hraje přesilovky, chodí na oslabení a ve svém věku už je dokonce šestý v historickém bodování beků Lightning se 106 body za 25 gólů a 81 přihrávek.
Vítězství Tampy i celé NHL. A co dál, až vyprchá euforie? |
Sergačjov už před časem médiím řekl, že starosti s novou smlouvou si nedělá a nechává to na svém agentovi Marku Gandlerovi. „Myslím, že společně (s generálním manažerem Julienem BriseBoisem) něco vymyslí. Mám dobrého agenta,” nechal se slyšet.
Potíž je, že Sergačjov se za poslední dvě sezony vyšvihl mezi hvězdy, nebude levný a BriseBois bude chtít podepsat i další hráče z úspěšného kádru. Takže dohoda s produktivním bekem logicky nebude snadná. „Když vyhrajete Stanley Cup, chcete udržet vítězný tým pohromadě a pokusit se o další zisk poháru. Máme nabitý platový strop, ale je tu pár chlapců, které chceme udržet a jsou pro nás prioritou,” řekl realisticky BriseBois.
List The Athletic trefně připomíná, že BriseBois nutně potřebuje podepsat tři klíčové hráče vítězné sestavy, na které bude potřebovat kupu peněz. Odhadem až 10 milionů dolarů. To bylo ještě ve chvíli, kdy Tampě zbývalo pod platovým stropem pět milionů dolarů, nyní má volné méně než tři miliony.
Pokud by Sergačjovovi první nástřel smlouvy nevyhovoval, na řadě budou další zájemci. Hlasitě se mluví o Bostonu, odkud nedávno odešel Torey Krug do St. Louis. Nejenže Bruins mají ještě velký prostor pod stropem, ale navrch nyní hledají obránce se skvělou koncovkou a nebudou se bát za kvalitu utrácet.
Ondřej Palát, Brayden Point a Erik Černák (zleva) slaví trefu Tampy.
Rutta na trhu, Černák na čekané
Čech Jan Rutta hrával do zranění dokonce v prvním obranném páru a kouči Jonu Cooperovi se líbil natolik, že by si ho nejraději ponechal. Jenže Rutta i jeho agent dobře vědí o napnutých financích, a tak zkusí dražbu hráčů. „Že hrál v týmu šampionů, mu určitě dá kredit. Věřím, že práci najde,“ netajil hráčův zástupce Michal Sivek.
Šampioni z Tampy: Lidi by pro Stanley Cup udělali cokoliv, bylo načase |
A Černák? Toho si v Tampě považují už proto, že se vypracoval mezi nejlépe blokující mladé obránce v lize. Právě spoluhráč z obrany Victor Hedman podotkl, že vysoký Slovák se stal pro sestavu Lightning nepostradatelným. „Je skvělý na oslabení a nebojí se skákat do střel. A dokáže hrát tvrdě na obou stranách hřiště. Byl fenomenální a v našem týmu hraje velkou roli.”
Na předložení kvalifikační nabídky čeká stejně jako Sergačjov a rád by si pochopitelně polepšil ze současných 700 tisíc dolarů na sezonu.
Všechna ta pochvalná slova určitě sleduje i útočník Anthony Cirelli, který také čeká na kvalifikační nabídku a kterého by na předsezónním kempu rád viděl na ledě i kouč Cooper.
BriseBoise těžká volba a nejspíš mu zbudou dolary jen na dva z nich. A pak bude muset věřit, že i tak bude obrana šampionů zase skvělá.
