Devět celých sezon odehrál Palát v NHL v dresu Tampy, odehrál 628 zápasů a posbíral 280 bodů. Asistoval také na poslední gól Lightning v této sezoně. Je možné, že Stamkosovi už na žádný další gól nepřihraje.
Palátovi skončila pětiletá smlouva, kterou podepsal v roce 2017. Ročně si vydělával přes pět milionů dolarů a svými výkony nejenom v letošním play off se zasloužil o přídavek.
Na ten ovšem Tampa pravděpodobně nebude mít finance.
„Ondrovu situaci samozřejmě podrobně známe my, Tampa i další týmy NHL, které by o hráče takových kvalit mohly mít zájem. Upřímně si nadále neumím představit, co všechno by musela Tampa udělat, aby se prostor pro Ondru pod platovým stropem našel,“ říká Palátův agent Robert Spálenka.
Nebyl to jen sen? Francouz o cestě ze dna, Palátovi i vítězných oslavách |
„Ihned po vyřazení se smlouva začala řešit, moji agenti mluví s Tampou, určitě se nerozhodneme ze dne den, pár dnů nebo pár týdnů to asi potrvá,“ tvrdil Palát novinářům na online konferenci.
Přemýšlel jste o tom, že jde možná o váš poslední zápas v Tampě?
Jo, měl jsem to v hlavě. Jsem po sezoně volný hráč a blesklo mi hlavou, že je to možná poslední okamžik, co mám na sobě dres Tampy. Ale uvidíme, co se stane dál. Každý ví, jak to má Tampa s platovým stropem.
Lákalo by vás zkusit jiný tým?
Těžká otázka, já bych strašně rád zůstal za nějakých rozumných podmínek v Tampě. Uvidíme, co se bude dát dělat. A jestli mě láká nějaký jiný tým, těžko říct. Když se nedomluvíme s Tampu, tak budu muset vyzkoušet něco jiného a určitě se tomu nebráním. Ale mou prioritou je zůstat v Tampě.
Musel byste se obejít bez spoluhráčů, jakými byli Stamkos, Nikita Kučerov.
Bylo by určitě náročné najít tým plných takových hvězd a bývalých kapitánů. Tento byl výjimečný, ale určitě i jinde jsou výborní hráči a takoví lídři.
 |
Po takovém play off byste mohl dostat slušně zaplaceno.
Jak říkám, priorita je Tampa, ale musí to být za rozumných podmínek. Mně je 31 let, nová smlouva bude možná moje poslední.
Kde jinde se vám hraje dobře?
Nad tím jsem zatím nepřemýšlel, domlouváme se s Tampou a kdyby to nedopadlo, tak bychom hledali dál. Konkrétní destinaci bych vám neřekl, ale deset let jsem na sluníčku na Floridě…
Takže třeba „sousední“ Panthers?
Je to ambiciózní klub, má skvělé hráče a do budoucna je spolu s Coloradem velký adept na zisk Stanley Cupu. Ale i oni mají problém s platovým stropem, muselo by se změnit hodně věcí, není to jednoduché.
Právě Colorado vás připravilo o zlatý hattrick. V čem bylo silnější?
Mělo vynikající tým už několik let. Přestože vždycky vypadli v prvním, nebo druhém kole, tak jsme věděli, že jsou silní. To ukázali letos v play off, mají skvěle poskládaný tým z hvězd i pracantů. Výborně bránili, to bylo asi nejdůležitější. Play off vyhrávají obrany, to jsme předvedli i my, a proto jsme se dostali tak daleko.
Po sedmi letech na straně poražených. Narazili jsme do zdi, přiznávají v Tampě |
Colorado jeden zápas rozhodlo v prodloužení brankou v šesti hráčích. Necítíte křivdu?
V tom okamžiku jsem byl na ledě, akorát jsem střídal a oni dali gól. Pak jsem viděl, že byli v šesti na ledě, ale to k hokeji patří. Jsem spíš flegmatik, beru to tak, že i my jsme měli v minulosti ve hře sporné momenty, které se staly a nešly vzít zpět. Proto je zbytečné se v tom nějak dál hrabat.
Klíčovou postavou triumfu Colorada byl jistě Cale Makar.
Neskutečný hráč. Pozoruju ho delší dobu, je to ideální typ moderního obránce. Má všechno – je rychlý, umí kličkovat, má skvělou střelu, dokáže z vás udělat na modré čáře blbce a k tomu dobře brání. Musím před ním smeknout klobouk dolů, hrál parádně.
Avšak i vy jste hrál skvěle, dokonce se vaše jméno objevilo mezi favority na zisk Conn Smth Trophy (nejužitečnější hráč play off).
Play off se mi povedlo. Viděl jsem zmínky, že bych mohl být v trojici favoritů na Conn Smyth Trophy, ale nijak víc jsem to nevnímal. Soustředil jsem se na svůj výkon, v tu chvíli na to mezi zápasy ani nemyslíte. Chcete dávat góly, jakkoliv pomoct týmu. Kdybychom náhodou vyhráli Stanley Cup a já toto ocenění dostal, byl bych samozřejmě rád.
Ondřej Palát a Jan Rutta slaví se Stevenem Stamkosem.
Podle Marka Messiera byla sestava Tampy jednou z nejlepších v historii NHL.
Je super, když o vás takto mluví takový hráč. To samé psal Wayne Gretzky našemu trenérovi Jonu Cooperovi po pátém zápase. Dostat se tak daleko je z pozice hráče opravdu obtížné, a to i z mentálního hlediska. Samozřejmě jsme teď zklamaní, ale za pár měsíců a let na to budeme vzpomínat v dobrém.
Našel byste ze sezony nějaká pozitiva?
Pořád převládá smutek, všichni jsou zklamaní, že jsme nevyhráli. Ale v průběhu následujících pár týdnů, měsíců a let se podíváme zpátky, co Tampa v posledních letech i letos dokázala, opět jsme se dostali do finále. Na to se bude skvěle vzpomínat. Máme za sebou úžasné tři roky.
Do finále jste došli i s řadou zranění. Jak jste na tom byl vy?
Čím si někteří kluci procházeli, bylo neskutečné. Před všemi smekám. Já byl zraněný akorát v půlce března a vleklo se to až do play off, ale nebylo to nic, co by mě vyloženě limitovalo a nedalo se vydržet. Samozřejmě se o to přes léto musím postarat, ale není to nic hrozného.
Trhlina ve svalu, zlomeniny a další zranění. Tampa šla ve finále přes bolest |
To Brayden Point bojoval, na finále se vrátil, ale po dvou zápasech musel opět odstoupit.
Měl asi osmicentimetrovou díru ve stehně, urval se mu sval. Říkali nám, že nebude dlouho hrát, ale věděli jsme, že by mohl někdy během finále nastoupit. V noze ale bohužel neměl sílu a on hodně využívá bruslení a svou explozi.
Na straně vítězů stál Pavel Francouz. Stihli jste si po finále něco říct?
Franíka znám z repre, je to super kluk a přál jsem mu, aby se dostal víc do branky. V play off i v sezoně chytal výborně. Po posledním zápase jsme se jen pozdravili, pogratuloval jsem mu a řekl, ať si užije oslavy.
Během play off vás podporovali fanoušci ve Frýdku-Místku.
Bylo to super, naši mi psali, že se chystají dělat ve Frýdku projekci. Nejdřív jsem se jim trochu vysmál, proč ji dělají ve dvě ráno, když všichni spí a nikdo nepřijde. Máma mi pak psala, že tam bylo přes sto lidí. Je příjemné, když vám známí a město takto fandí, navíc se mi podařilo dát vítězný gól.
Máma napekla koláčky, táta za každý váš gól kupuje flašku rumu a za asistenci knížku.
Vypadá to u nás jako v knihovně u alkoholiků. Ale ne, táta nepije, má to jen vystavené ve skříni. Máma se zase těší, že si bude číst na dovolené, já na to, až si dám s tátou rum.
