„Uvidíme, jak trefíme formu. Je to zkušenost, kterou jsme nikdy neměli,“ říká kouč českých juniorů Radim Rulík.
Jeho trenérský kolega Ondřej Pavelec, jenž podstatnou část kariéry chytal v Kanadě, před cestou přihodil: „Asi poprvé uvidím Edmonton v létě.“
A manažer reprezentace Ota Černý po příletu do Kanady hlásí: „Je tady asi o padesát stupňů tepleji než v zimě.“
Srazil ho náklaďák i choroby. Rulík o cestě k trenéřině: Pořád myslím na Hlinku |
Před osmi měsíci zastavila sledovanou ledovou slávu nakažlivější varianta omikron a žalostná organizace. Kanadští pořadatelé sice mladé hokejisty pravidelně testovali, ale nedokázali je uzavřít do bezpečné bubliny. Například ubytovaní hráči se v Red Deeru mohli potkat s hosty, kteří se přímo v hotelu účastnili svatební veselice.
ONLINEČesko vs. Slovensko v úterý od 20:00 SELČ |
A když koncem prosince sčítali organizátoři nakažené plejery a kontumované duely, šéf IIHF Luc Tardiff pod palbou kritiky vyhlásil: „Turnaj dohrajeme v létě.“
Rozjíždí se šampionát na druhý pokus, ale řada účastníků další příležitost nedostane.
Bude bez Rusů, jejichž krajané pustoší Ukrajinu.
Bez Karla Mlejnka, jehož na reprezentační střídačce nahradil trenér Rulík. Ten na rozdíl od předchozí nominace vyměnil hned dvanáct jmen. „Cílem je zahrát si play off,“ vyhlašuje Rulík. „Prakticky vezeme mužstvo, které ještě čeká řádný prosincový šampionát.“
Pavelec zpět v reprezentaci. Výstroj jsem si nevzal, ať nemusím chytat, říká |
Není moc přehnané prohlásit, že pro Čechy jde o turnaj na zkoušku. V Rulíkově výběru najdete jen šest hochů narozených v roce 2002, kteří se v Kanadě loučí s juniorskou reprezentací. Na soupisce favorizovaného domácího týmu schází proti závěru minulého roku z nejrůznějších důvodů hned devět mladíků.
Odložený termín okrádá šampionát o spoustu talentu. Třeba úterní český vyzývatel ze Slovenska postrádá trojici, jež se před měsícem na draftu NHL postarala o historický slovenský úspěch. V Edmontonu schází jednička draftu Slafkovský, dvojka Nemec i Mešár, jehož si stejně jako nejžádanější krajany zamluvil zájemce z NHL hned v 1. kole.
VÝSLEDKY: Hokejová dvacítka podlehla v utkání o bronz Švédsku, slaví Kanada |
Zámořští zaměstnavatelé před blížícími se přípravnými kempy zatrhli nebo silně nedoporučili start na šampionátu i triu švédských opor Raymond, Eklund a Holtz. Švýcarský svaz zase sám vyškrtl nadaného beka a draftovanou osmnáctku Bichsela, který po nováčkovském přijetí v Dallasu vynechal reprezentační přípravu.
Už jen to značí, že hokejový svět nečeká úplně běžný šampionát, který se zase může zvrtnout, na což opakovaně upozorňoval i reprezentační manažer Černý: „Obava je veliká. Měli bychom být v totální bublině a testovat. Nebo zůstat bez bubliny a netestovat.“ Češi po příletu testováním prošli a se zpožděním dorazil i schopný bek David Jiříček, jehož doma zdržel právě pozitivní výsledek.
Český obránce David Jiříček.
Turnaj navíc začíná v době, kdy Kanadou cloumají sexuální skandály juniorských výběrů z let 2003 a 2018, kdy vždy skupinka hokejistů podle zámořských médií znásilnila bezmocné dívky. Kanadský svaz zároveň přiznal, že za mimosoudní vyrovnání v obdobných případech od roku 1989 vyplatil 7,6 milionu dolarů.
Cíl medaile? To jsem se vyděsil. Trenér Rulík o nadějích české dvacítky na MS |
„Rozumím, že je spousta Kanaďanů, kteří jsou hrdí na náš národní sport, tak znechucena,“ prohlásil i kanadský premiér Justin Trudeau. Hokejové špičky se zpovídají kanadskému parlamentu. Vláda i velcí hokejoví sponzoři pozastavili přísun peněz.
Letní hokej v nevšedních kulisách začíná.
