Jen tři hokejisté nastoupili do zápasu v NHL v pokročilejším věku než Chára. Gordie Howe, Chris Chelios a Jaromír Jágr. Jeho bilance v NHL se zastavila na 680 bodech za 209 gólů a 471 asistencí v základní části, ve vyřazovacích bojích přidal 70 bodů (18+52).
Konec kariéry oznámil Chára na svém instagramovém účtu.
„Po 25 sezonách profesionálního hokeje, 1680 zápasech v základní části NHL, 200 zápasech v play off a stovkách mezinárodních zápasů s hrdostí oznamuji své rozhodnutí ukončit kariéru v NHL,“ začal.
„Je mi ctí, že se dnes mohu vrátit do TD Garden, abych podepsal jednodenní smlouvu s Boston Bruins a oficiálně ukončil kariéru v týmu, který pro mě a mou rodinu tolik znamená. K mému úspěchu přispělo mnoho lidí, včetně vás všech. Těším se, že dnes odpoledne budu moct všem poděkovat,“ dodal.
Chára do Bostonu přišel v roce 2006, odešel o čtrnáct let později. Celou dobu plnil u Bruins roli kapitána. V Bostonu v roce 2011 zvedl nad hlavu pohár pro vítěze Stanley Cupu, v roce 2009 se stal nejlepším obráncem NHL.
„Zdeno, tvůj příchod do Bostonu odstartoval nezapomenutelnou éru. Tvé bezkonkurenční vedení, odhodlání a charakter zde utvářely kulturu, která bude pokračovat. Děkujeme ti za vše, co jsi udělal pro náš tým, naši organizaci, naše město a náš sport. Gratulujeme, Big Zee!“ píší Bruins na svých sociálních sítích.
V NHL si zahrál nejprve za New York Islanders a Ottawa Senators, po angažmá v Bostonu si vyzkoušel také Washington Capitals a návrat k Islanders.
Šestkrát se stal slovenským hokejistou roku, ve své sbírce má také dvě stříbrné medaile z mistrovství světa z let 2000 a 2012.
Svůj poslední zápas odehrál 29. dubna v dresu New York Islanders proti Tampě, v závěrečném střídání také vstřelil poslední gól v kariéře. Navíc byl vyhlášen první hvězdou utkání.
„Gratuluju ke kariéře hodné Síně slávy. Moc si vážím všeho, co jsi udělal pro mě i celý náš sport. Jsi opravdový válečník a šampion,“ reagoval na Chárův příspěvek jeho dlouholetý spoluhráč Milan Lucic.