Kubalík, Vaněček, Rittich, Mrázek, ale také Pavel Zacha nebo Jan Rutta si museli na začátku sezony zvykat na nové spoluhráče.
Podobně i Ondřej Palát a Ondřej Kaše, ovšem ti si v první řadě musí poradit se zraněními, které je na dlouhou dobu vyřadilo ze hry.
Jak se tedy vede zdravým našincům v prestižní NHL?
Vítek Vaněček
Třináct zápasů v řadě vyhráli v listopadu Devils, Vaněček vychytal deset z nich. I proto platí rovnice skvělé New Jersey = skvělý Vaněček.
Český gólman po přesunu z Washingtonu slavil z prvních patnácti zápasů jedenáct vítězství, což se v historii Devils dříve podařilo jen Seanu Burkemu v rozmezí let 1987 až 1989.
Rozjetí Devils, v bráně jistý Vaněček. Ještě se můžu zlepšit, hlásí gólman |
Úspěšnost zákroků drží nad 92 procenty a průměrně dostává jen lehce přes dva góly na utkání, v čemž je mezi jedničkami v NHL druhý za Linusem Ullmarkem z Bostonu.
Devils získali Vaněčka v létě během draftu do NHL, měl se poprat o místo jedničky s Mackenziem Blackwoodem. Ten ovšem na začátku sezony laboruje se zraněním a nejen proto má aktuálně Vaněček navrch.
„Blackwood chytá dobře, Vítek fantasticky. Já osobně mám pocit, že Vítek dodává týmu více klidu než Blackwood, což je pro tým důležité. A to neříkám z důvodu, že je Čech,“ chválí krajana legenda klubu z Newarku Patrik Eliáš.
Brankář Vítek Vaněček z New Jersey se občerstvuje v zápase s Ottawou.
„Je pro nás velice důležitý. Působí nesmírně klidně a sebevědomě,“ doplňuje ho trenér Devils Lindy Ruff.
New Jersey sice nevylepšilo rekord z roku 2001 v počtu po sobě jdoucích výher, přesto drží první místo v celé lize.
„Daří se nám, celý tým si věří. Když budeme podávat stejné výkony i nadále, můžeme porazit každého. A já? Cítím se parádně. Navíc mám před sebou skvělé spoluhráče, kteří mi pomáhají. Doufám, že můžu být ještě lepší,“ míní Vaněček.
Ale jde to vůbec ještě?
Dominik Kubalík
Začal ve čtvrté lajně, vydržel v ní jen dva zápasy. V tom druhém se totiž hned prosadil a do třetího už naskočil v první řadě místo zraněného Tylera Bertuzziho. A místo v „top šestce“ už nepustil.
Drží si bilanci bodu na zápas, spolu s kapitánem Dylanem Larkinem je nejlepším střelcem týmu a i díky němu Detroit aspiruje na postup do play off.
Střelec třetí branky Detroitu Dominik Kubalikv utkání s New Yorkem Islanders.
Samozřejmě je na podobné úsudky ještě stále velmi brzo, přesto změnu v tabulce fanoušci Red Wings musí vítat. Vždyť na Tampu ztrácí jen jeden bod, navíc za sebou Detroit nechává například Floridu nebo Rangers. V nabité Východní konferenci mu zatím patří sedmá příčka.
Red Wings v létě posílilo hned několik hráčů, akvizice Kubalíka se zdá být nejefektivnější. Pobírá „jen“ dva a půl milionu dolarů a patří k nejnebezpečnějším hráčům týmu.
„Každým dnem, tréninkem i zápasem se cítím ve stále větší pohodě. To je pro mě super zpráva a mám z toho radost,“ těší Kubalíka.
Čtyři z devíti branek vstřelil v přesilovkách, kde tradičně hrozí na pravém kruhu. Nejen brankami je český útočník pro tým přínosný.
Nejlepší start od Coffeyho. Kubalík v Detroitu září a doufá: Snad nám to vydrží |
„Dělá spoustu skvělých věcí, vykrývá a uzavírá volné prostory, dobře se staví proti puku a je pro nás i velkou oporou v obraně. Hýří energií a přesně odráží náš současný tým,“ chválí ho kouč Derek Lalonde.
Důvěru trenéra rozhodně splácí, nikdy nedostával v NHL více prostoru. I díky velkému vytížení v přesilovce se mezi mantinely objeví v průměru na zápas na šestnáct a půl minuty.
Kubalíkovo maximum trvá ze sezony 2019/20, kdy poprvé nakoukl do NHL. Za 64 utkání nastřílel třicet gólů, celkem posbíral 46 bodů. Pokud rodák z Plzně udrží aktuální tempo, prožije nejlepší ročník za mořem.
Pavel Zacha
Zacha si nevyzkoušel trh s volnými hráči jako Kubalík, Devils se rozhodli ho vyměnit za Erika Haulu do Bostonu. A spokojené mohou být obě strany jak z pohledu týmů, tak i hráčů.
Český útočník si pochvaloval nové působiště ještě předtím, než vůbec vstoupil do kabiny. „Stanley Cup pro mě představuje jedno z největších lákadel. Za šest let v NHL jsem zažil jediný vyhraný zápas v play off. Mrzelo mě, že se jenom dívám, jak ostatní hráči bojují o pohár a získávají ho. Boston má vysoké cíle, z čehož jsem nadšený,“ řekl v červenci pro iDnes Premium.
A když se v přípravě zranil kanonýr Taylor Hall, splnil se mu sen. Trenér ho postavil vedle Davida Krejčího s Davidem Pastrňákem. Právě s českými útočníky stráví na ledě zatím nejvíce času, téměř každou minutu si připraví „Czech line“ gólovou šanci.
The Czeching line cashes in.
Zacha forces the turnover, and then:
➡️Pastrnak ➡️ Krejci
2-1 game. https://t.co/fCv6vJHJZL
Kromě vhazování, kde občas zaskakuje za Krejčího, není spokojený ještě s jednou činností.
„Stále přihrávám o něco víc, než bych si přál. Hlavně v šancích, ve kterých jsem se ocitl, už musím střílet. Ale zkrátka když hrajete s takovými hráči, chcete jim dát puk. Ještě se musím zlepšit v rozhodování, abych věděl, kdy můžu přihrát a kdy už vystřelit,“ kritizuje se Zacha.
Na scéně je další česká lajna. A ukazuje, proč si našinci v NHL rozumějí |
Naopak od trenéra i spoluhráčů slyší chválu. „Je velký, silný, má skvělou střelu. Nebojí se hrát na puku, navíc vyhrál spoustu soubojů. A překvapilo mě, jak dobře se po ledě pohybuje,“ podotýká Pastrňák. „Dokáže řídit hru i jako centr včas přistupovat k hráčům v obranném pásmu. Každým dnem se zlepšuje,“ doplňuje ho trenér Jim Montgomery.
Zachovi se v Bostonu zkrátka daří. Na kontě má už čtrnáct bodů a pokud mu toto tempo vydrží, vylepší si kariérní maximum o takřka dvacet bodů.
Jan Rutta
Nenápadný, zato spolehlivý. Tak by se dala v jednoduchosti popsat aktuální štace českého obránce v Pittsburghu. V létě si po třech letech práce v Tampě vysloužil tučnější kontrakt za 2,75 milionu do roku 2025, který mu nabídli Penguins.
Nepatří mezi ofenzivní beky, nehraje přesilovku ani nepřekvapuje výjezdy do útočného pásma. Rutta má zcela jiné povinnosti, ve kterých nechybuje.
S Brianem Dumoulinem, případně Pierre-Olivierem Josephem v páru má za úkol odrážet výpady těch největších hvězd soupeřů. A podle (v poslední době nepopulární) statistiky plus/mínus se mu to daří (+9).
Navíc s oběma parťáky disponuje pozitivní bilancí brankových šancí na obou stranách kluziště, s Dumoulinem je pro trenéra Mikea Sullivana navíc první volbou pro oslabení.
Obránce Pittsburghu Jan Rutta se otáčí za pukem v zápase proti Columbusu.
Pittsburgh se po tragickém přelomu října a listopadu zvedá, sérii pěti výher zastavilo až Toronto. A ke zlepšené formě přispěl také Rutta. Právě českého obránce totiž spojil trenér Sullivan v největší krizi s Dumoulinem a od té doby se Pittsburghu daří.
„Už nedopouštíme tolik přečíslení, soupeř už se nedostává tak lehce do našeho obranného pásma. Hráči se zlepšují, dobře se rozhodují a tvrdě pracují. Obrovsky důležité je pro nás také oslabení,“ vyzdvihuje Sullivan činnost, na které má evidentní zásluhy právě Rutta.
Přestože Penguins papírově nedisponují takovou silou, jako v posledních letech Tampa, i tak mají ty nejvyšší cíle. A má u toho být i Rutta.
David Rittich - Petr Mrázek
Oba čeští brankáři mají před sebou těžký, avšak rozdílný úkol.
Rittich plní roli dvojky za jedním z nejlepších brankářů světa Connorem Hellebuyckem, Mrázek se dělí o zápasy s Alexem Stalockem za velmi slabou obranou Chicaga.
Rittich - 4 zápasy, 89 % úspěšnost zákroků, 2,77 obdržených branek na zápas
Mrázek - 8 zápasů, 87,8 % úspěšnost zákroků, 4,27 obdržených branek na zápas
David Rittich v bráně Winnipeg Jets
Petr Mrázek ze Chicaga inkasuje během zápasu s Dallasem.
V prvním zápase sezony dostal Mrázek od Colorada pět gólů, v dalším utkání na ledě San Jose už slavil výhru. Ovšem doteď byla jeho poslední, uplynulo od ní už 44 dní.
Ani Rittichovi se start v novém angažmá nezdařil. Poprvé mu Hellebuyck přenechal místo v brankovišti při výjezdním utkání ve Vegas. V šestnácté minutě lovil puk ze sítě už počtvrté, zápas ale dochytal. V dalších třech střetnutích pak slavil vždy výhru v prodloužení.
První třetina, čtyři góly. Hrozivý start Ritticha ve Winnipegu, trenér ho brání |
Rittich tak podává zlepšující se výkony a pomáhá mu celý Winnipeg, který se mírně překvapivě drží ve vrchních patrech tabulky. To naopak Chicago z posledních patnácti duelů vyhrálo jen dva a od samotného chvostu ligy ho dělí jen tři body.
