Po Tampě Bay a Carolině vybojoval Stanley Cup další celek, který se neřadí mezi tradiční hokejové bašty nejslavnější ligy světa.
Poprvé v teprve čtrnáctileté klubové historii se totiž ze slavné trofeje radují hokejisté Anaheimu Ducks.
Kapitán vítězů obránce Scott Niedermayer pozvedl nad hlavu již svůj čtvrtý Stanley Cup. Poprvé se však radoval zároveň se svým bratrem Robem Niedermayerem.
Kanadští reprezentanti se tak stali prvními bratry, kteří oblékají dres vítěze NHL od triumfu Brenta a Duanea Suttera s týmem New York Islanders v roce 1983.
"Byl to okamžik, na který nikdy nezapomenu. Dosud se mi o tom ani nezdálo. Nemohlo to skončit líp," popisoval Scott Niedermayer, jenž byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem play-off, okamžik předání poháru do rukou svého bratra.
Vysněné trofeje se v závěru své bohaté kariéry dočkal také finský střelec Teemu Selänne. Nejproduktivnější hráč Anaheimu v základní hrací části čekal na tento úspěch dlouhých čtrnáct sezon v NHL.
"Je to neuvěřitelný pocit. Čekal jsem na něj tak dlouho. Byly doby, kdy jsem s podobným úspěchem již vůbec nepočítal," řekl spokojený Selänne.
"Je to výjimečná chvíle," připojil se Chris Pronger, jenž po loňském finálovém neúspěchu s Edmontonem dosáhl svého premiérového triumfu hned v následujícím ročníku NHL.
Urostlý obránce Ducks tak rozšířil dosavadní osmnáctičlennou vybranou společnost majitelů "zlatého hattricku". V roce 1997 totiž Pronger slavil titul mistra světa a v roce 2002 pomohl Kanadě pro změnu k vítězství na olympiádě v Salt Lake City.
Hokejisté Anaheimu dovršili svou spanilou jízdu za Stanley Cupem jednoznačným vítězstvím v poměru 6:2 z ledu domácí arény Honda Center. Kromě famózní střelecké produktivity se Ducks pyšnili především tradiční neprostupnou defenzivou, když dovolili Ottawě pouze třináct ran.
"Dovolit soupeři jen 13 střel v takto klíčovém utkání, za to si hráči zaslouží poklonu," pochválil své svěřence trenér Randy Carlyle.
Anaheim na gólmana Raye Emeryho vyslal pro změnu osmnáct pokusů, přičemž každá třetí střela nakonec skončila až v síti.
McDonald nasměroval Anaheim za vítězstvím
První změnu skóre utkání obstaral v čase 3:41 nejlepší střelec Ducks v play-off centr Andy McDonald. Své desáté branky dosáhl poté, co jeho přihrávku z pravého kruhu nechtěně srazil do sítě bránící Chris Phillips.
V závěru třetiny se navíc po individuální akci prosadil Rob Niedermayer, jenž uspěl nad Rayem Emerym bekhendovou střelou.
Vlastní gól srazil Ottawu do kolen
Zhruba v polovině duelu Ottawa slavila kontaktní gól kapitána Daniela Alfredssona. Švédský reprezentant z prostoru mezi kruhy zamířil přesně nad rameno Jean-Sebastiena Giguerea.
V 36. minutě se ovšem další vlastní brankou provinil smolař zápasu obránce Chris Phillips. Devětadvacetiletý rodák z Calgary zakládal útočnou akci, načež jej napadající útočníci Anaheimu přinutili k zbrklé rozehrávce, která po odrazu od brusle nic netušícího Raye Emeryho skončila v brance.
Za z pohledu Ottawy nepříznivého stavu 1:3 ještě vykřesal jiskru naděje opětovným snížením bojovník Daniel Alfredsson. Jeho gólově zakončený únik při hře v oslabení ale v pokračující početní převaze Ducks umazal zadák Francois Beauchemin. Po čtyřiceti minutách hry tak domácí hokejisté odcházeli do kabin za dvoubrankového vedení.
Moen a Perry zpečetili oslavy Anaheimu
Pátý puk v síti ottawského gólmana Raye Emeryho skončil v 45. minutě po teči Travise Moena, kterého střílenou přihrávkou vybídl k zakončení Scott Niedermayer.
Zhruba o tři minuty později podtrhl frustraci Senátorů neproměněným trestným střílením útočník Antoine Vermette. Čtyřiadvacetiletý centr při pokusu o kličku ztratil kontrolu nad kotoučem a brankáře Jean-Sebastiena Giguerea vůbec neohrozil.
Poslední slovo zápasu si tak vzal přesně v čase 57:00 domácí forvard Corey Perry, jenž po chybné rozehrávce ottawské obrany nekompromisně napálil puk za záda Raye Emeryho.
Výsledek:
Finále Stanley Cupu - 5. zápas:
Anaheim Ducks - Ottawa Senators 6:2 (2:0, 2:2, 2:0)
Branky a nahrávky: 4. McDonald (Getzlaf, Pronger), 18. R. Niedermayer (Perry), 36. Moen, 39. Beauchemin (McDonald), 45. Moen (S. Niedermayer, Pahlsson), 57. Perry - 32. Alfredsson (Schaefer, Fisher), 38. Alfredsson. Rozhodčí: Devorski, O'Halloran - Heyer, Morin. Vyloučení: 3:6. Využití: 2:0. Střely na branku: 18:13. Diváci: 17.372. Konečný stav série: 4:1.
Sestavy:
Anaheim: Giguere - O'Donnell, Pronger, Beauchemin, S. Niedermayer, Huskins, DiPenta - Kunitz, McDonald, Selänne - Penner, Getzlaf, Perry - Moen, Pahlsson, R. Niedermayer - May, Marchant, Thornton. Trenér Randy Carlyle.
Ottawa: Emery - Volčenkov, Phillips, Meszároš, Redden, Preissing, Corvo - Heatley, Spezza, Alfredsson - Schaefer, Fisher, Comrie - Vermette, Kelly, Neil - Saprykin, Eaves, Schubert. Trenér Bryan Murray.
