"Hlavně díky Jirkovi jsme zahráli skvěle v obraně," pochválil ho trenér. Výhru 4:2 pečetil minutu před koncem gólem do prázdné branky Jágr, a znovu se dostal před soka v boji o střelecký trůn Nolana (nasbíral již 58 bodů).
Do skvělé formy se prostřílel bek Pavel Kubina, který zařídil všechny tři zásahy Tampy Bay v mači proti Atlantě. Nikdo ze spoluhráčů se k němu ale nedokázal přidat, a tak mužstvo prohrálo 3:6. Tým vítězů našel recept na dobytí domácí arény, po šňůře devíti duelů bez úspěchu ze začátku sezony se teď naopak chlubí již třetí výhrou. Gólovou smršť v poslední třetině načal ve 49. minutě Brunnette a další tři přesné trefy v rozmezí dvou minut definitně zlomily Tampě vaz. Pět minut před závěrečnou sirénou sice snížil Kubina svým třetím gólem v soutěži na 3:3, potom ale přisla avizovaná branková nadílka. "Nevím, co k tomu říct. Prostě jsme nehráli celých šedesát minut a to nejde," zhodnotil výpadek týmu gólman Hodson.
Až v prodloužení díky gólu Pratta vyhrála Carolina nad Floridou 4:3. Jeff O´Neil vydřel puk u zadního mantinelu a z posledních sil přihrál před branku, kam si nabruslil Pratt a ránou nad Štalenkova rozhodl. Byl to jeho první gól od listopadu minulého roku. "Prostě jsem to dostal a vystřelil. Asi brankář nečekal, že tak rychle vystřelím," popsal klíčový moment zápasu. "Chybělo nám štěstí. Měli jsme spoustu příležitostí, ale v rozhodujících okamžicích nám scházela rychlost," viděl jednu z příčin neúspěchu trenér Floridy Terry Murray.
Na utkání mezi NY Rangers a New Jersey (3:3) asi dlouho nezapomene benjamínek Scott Gomez. Zaznamenal první hattrick v kariéře a nemohl si přát lepší dárek k dvacátým narozeninám. "Byla to pro mě opravdu veliká událost, mohl jsem se vytáhnout před rodiči," radoval se rodák z Aljašky. Především jeho třetí zásah se musel líbit. Dostal pas na modré, sám se řítil na brankáře Richtera a ukázkovým blafákem do bekhendu si ho vychutnal. Pro Rangers pokračuje černá série, v níž od ledna 1997 nedokázali protivníky z New Jersey udolat. "Je to dobré soupeření, oni jsou lepší teď, my jsme byli před tím," okomentoval zápolení dvou hokejových velikánů gólman Richter.
Výsledky:
Chicago - Pittsburgh 2:4 (1:0, 0:2, 1:2)
14. Amonte, 60. McAmmond (Sullivan, Nylander) - 28. Ian Moran (Popovic, Sonnenberg), 34. Jágr (Lang, Šlégr), 44. Wright (Dome), 59. Jágr
Střely na branku - 27:21
Využití přesilovek - 0:1
Diváků: 19 967
NY Rangers - New Jersey 3:3 (0:2, 3:1, 0:0)
27. Fleury (York), 36. Graves (York, Fleury), 37. Schneider (York, Fleury) - 11. Gomez (Němčinov, Lemieux), 14. Gomez (Lemieux, Němčinov), 35. Gomez (Arnott, Odelein)
Střely na branku - 24:44
Využití přesilovek - 0:0
Diváků: 18 200
Vancouver - Calgary 0:2 (0:1, 0:0, 0:1)
13. Morris (St. Louis, Stillman), 41. Housley (Wiemer)
Střely na branku - 27:19
Využití přesilovek - 0:1
Diváků: 14 852
Atlanta - Tampa Bay 6:3 (1:1, 1:0, 4:2)
5. Karlsson (Donovan), 36. Ferraro (Ward, Staios), 48. Brunette (Shannon), 56. Donovan (Karlsson, Botterill), 56. Staios, 58. Emerson - 12. Guolla (Kubina, Tucker), 47. Gratton (Tucker, Kubina), 55. Kubina (Richer, Lecavalier)
Střely na branku - 26:24
Využití přesilovek - 0:1
Diváků: 18 545
San Jose - Anaheim 0:1 (0:0, 0:0, 0:1)
55. Sellanne (Rucchin, Havelid)
Střely na branku - 26:28
Využití přesilovek - 0:0
Diváků: 17 483
Carolina - Florida 4:3 (prodl.) (1:0, 0:2, 2:1, 1:0)
7. Westlund, 43. Francis (Coffey), 48. Gelinas (Kron), 61. Pratt (O´Neill, Roberts) - 28. Parrish (Niedermayer, Hedican), 34. Parrish (Dvořák), 59. Whitney (Bure, Švehla)
Střely na branku - 23:28
Využití přesilovek - 0:0
Diváků: 13 940
Los Angeles - Phoenix 2:3 (prodl.) (1:1, 0:1, 1:0, 0:1)
15. Laperriere (Tuomainen, Karalahti), 48. Robitaille (Stumpel, Bylsma) - 10. Green (Adams, Numminen), 31. Green (Numminen, Ylonen), 64. Roenic, (Lumme, Adams)
Střely na branku - 37:26
Využití přesilovek - 0:1
Diváků: 18 118
St Louis - Nashville 2:3 (1:0, 1:3, 0:0)
13. Pronger (Turgeon), 39. Demitra (Pronger, Turgeon) - 25. Legwand (Ronning), 30. Robitaille (Peltonen, Boughner), 35. Skrastins (Mowers, Jachmenev)
Střely na brankum - 28:16
Využití přesilovek - 2:0
Diváků: 20 056
