Během 11 zápasů si do statistik dohromady připsali 27 kanadských bodů a jako hlavní tahouni dovedli mužstvo nadohled prvnímu místu v tabulce.
"Spolu s Martinem Hamrlíkem jsou dlouhodobou jistotou, k níž se přidávají další hráči," uvedl trenér PSG Zlín Zdeněk Venera.
Po loňské sezoně přitom hrozilo, že osvědčené duo se rozpadne. Balaštík měl totiž nakročeno do zahraničí.
Ale naštěstí pro klub nesehnal odpovídající angažmá, takže podepsal novou smlouvu.
"Vyplatilo se nám, že Jarda zůstal," libuje si Venera. "Důležitý je nejen na ledě, ale i v kabině. Není zbytečně moc slyšet, ale když je cokoliv potřeba vyřešit, udělá to."
Jaké by to bylo bez Balaštíka, to si zlínští hokejisté přece jen vyzkoušeli. Kapitán vynechal úvodních šest kol kvůli zlomeninám v obličeji.
"Mužstvo se s Jardovou absencí vypořádalo dobře. Ale je jasné, že dlouhodobě by nám chyběl," uvědomuje si Venera navzdory úvodnímu 11bodovému zisku.
Až na drobné výkyvy hraje Zlín od Balaštíkova návratu parádně. A oba parťáci jsou v hlavních rolích. Přestože protivníci je dokonale znají, vždycky dokáží vymyslet fintu, která vede k brance. "Soupeři se na ně hodně zaměřují, ale oni se stejně prosadí," pochvaluje si kouč.
Gólový scénář se nemění. Leška, který překročil metu 800 extraligových zápasů, většinou připraví šanci, již Balaštík promění. Kanonýra proto dělí jen 4 trefy od 200. gólu v nejvyšší soutěži.
"Jakmile Jarda dostane trošku prostoru, většinou to umí trefit," popsal Venera. "A Petrovy přihrávky, to je fantazie. Jeho předvídavost a cit pro hru jsou jedinečné. Takových hokejistů je v lize málo."
Ovšem občas si role prohodí. Například v Mladé Boleslavi Balaštík třikrát nahrával. Oba hráče těší, že jejich produkce přispívá k vítěznému tažení. Naopak vůbec neřeší své postavení ve statistikách. Leška je v kanadském bodování sedmý, Balaštík mezi střelci osmý.
"Ono stejně není podstatné, jestli je někdo první v bodování. Důležité je, aby klíčoví hráči mužstvo někam dotáhli," vysvětlil Venera. Vyjde to?
