Proto v zimě zamířil do švédského HV71. Přestože klub z Jönkopingu o něj stál, Balaštík zvolil návrat do známého prostředí klubu RI Okna Zlín.
"Věřím, že po slabší tendenci půjdu znovu nahoru," řekl sedmadvacetiletý útočník. Přestože v zámoří nastupoval se čtyřicítkou, ve Zlíně se vrací k tradičnímu číslu 96.
Zájem o vás měla řada klubů včetně bohatých Pardubic. Přesto jste dal přednost Zlínu. Opravdu jste to nechtěl zkusit jinde?
Už jsem to říkal několikrát. Momentálně nechci v extralize hrát za jiný klub než za Zlín.
Proč?
Je to srdeční záležitost. Jsme tady kamarádi, máme nadstandardní vztahy. Vždycky jsme měli dobrou partu, v nejlepších letech se sázelo na zlínské kluky. Když o něco šlo, dokázali jsme se semknout a hrát dobrý hokej. Tak by to mělo být i do budoucna.
Hrál ve vašem zvažování nějakou roli také trenér Bokroš?
Abych pravdu řekl, vůbec jsem s ním nemluvil. Ale uznávám ho jako jednoho z největších odborníků v lize. Vím, že s mužstvem je schopný udělat velké věci a věřím, že to tak bude vypadat i v sezoně.
Nebojíte se, že přicházíte do týmu, jenž je slabší než sestava, kterou jste opouštěl?
Nemyslím si. Ve všech klubech se hráči mění. Při troše štěstí a při odhodlání, jaké tady vždycky bylo, dokážeme nejlepším konkurovat.
Zlín jste opouštěl proto, abyste se prosadil v NHL. Jste hodně zklamaný, že to nevyšlo podle představ?
První rok jsem ustál docela slušně. Bylo to tak, jak jsem si představoval. Loni jsem podepsal novou smlouvu, všechno nasvědčovalo tomu, že by to mohlo být dobré. V létě jsem tvrdě trénoval, všechno jsem tomu podřídil. Bohužel na začátku kempu přišel Fredrick Modin, na začátku přípravy podepsali Ansona Cartera a tři dny před začátkem ligy znovu prodloužili smlouvu se Žerděvem. Šlo o hráče se smlouvou 2,5 milionu dolarů, na mě zbyla čtvrtá lajna. Chtěl jsem se prosadit, bojoval jsem do poslední chvíle. Ale blížily se Vánoce a pořádně jsem nehrál. Tady v Evropě už je půlka sezony za vámi, zatímco tam jsem nebyl ve hře. Bohužel to nevyšlo.
Jak na vás zámořská soutěž zapůsobila?
Hokej je tam úplně jiný. Kvůli užšímu hřišti nemáte moc času, musíte se rozhodovat ve vteřině. Hrát NHL je fajn, zázemí nemá chybu. To, jak se postarají o hráče, nemá na světě obdobu. Ve Zlíně jste podepsal jen roční kontrakt.
Znamená to, že NHL ještě nepovažujete za uzavřenou kapitolu?
To je správná úvaha. Uvidí se. Buď to vyjde nebo ne.
V tuzemsku jste hodně těžil ze spolupráce s Petrem Leškou. Chyběl vám v zámoří hodně?
Jde o to, že s Lešounem mám podobný náhled, názor na hru. Hrával jsem s Davidem Výborným, s Honzou Hrdinou, to jsou hráči světového formátu. Ale nenašel jsem takového hráče, s nímž bychom byli na stejné hokejové vlně jako s Petrem. On ví, kde mě hledat, já vím, kde bude on. Doufám, že nám to bude fungovat jako v předešlých letech.
Sezonu jste uzavřel účastí na mistrovství světa, které vám příliš nevyšlo. Nebyl to důsledek nevydařené sezony?
Když to tak vezmu, svým způsobem ano. Vkládal jsem do mistrovství naděje. Byl jsem přesvědčený, že se to tam zlomí. Snažil jsem se připravit nejlíp, bohužel to tak dopadlo.
Po šampionátu se na vás snesla velká kritika. Byla oprávněná?
Patří k tomu. V den, kdy vás přestanou kritizovat, už od vás nikdo nebude nic chtít nebo očekávat. Beru ji.
Váš návrat přináší velká očekávání. Jste připraven, že budete pod velkým tlakem?
V Columbusu jsem neměl takové postavení jako tady, byl jsem tam hráč do třetího útoku. Těším se na to, budu maximálně vytěžovaný, že budu dostávat důvěru. Doufám, že trenérům i všem fanouškům ji vrátím.
Střelecký král letošní sezony Petr Sýkora vstřelil 37 branek. Dokážete ho překonat?
Na to je moc brzo. Neznám extraligu, jaká je za poslední dva roky. Ale trend, že se víc vylučuje a je víc brankových příležitostí, je pro nás dobrý. Z vydařené přesilovky jsme se vždycky dokázali odrazit. Doufám, že to bude pokračovat. Co se týče gólů, stále platí, že chci překonat minulou sezonu. To znamená dát aspoň 31 branek.
Pocházíte z Uherského Hradiště a netajíte se tím, že jste velkým fandou fotbalistů Slovácka. Jak prožíváte jeho sestup z ligy?
Není to nic příjemného. Ale všechno k tomu směřovalo. Doufám, že i když nastane slabší období, liga se v Hradišti znovu bude hrát.
Viděl jste letos nějaké utkání?
Stihl jsem Slavii, to byl výborný zápas. Pak jsem viděl výhru nad Olomoucí. Byla to vydařená utkání, bohužel to nestačilo.
|
Ostrostřelec se vrátil, trenér Bokroš nachystal šampaňské "Pokud se Balaštík vrátí, všechny vás zvu na šampaňské," s úsměvem říkal trenér extraligových hokejistů RI Okna Zlín Ernest Bokroš novinářům na začátku letní přípravy. Jasně tím naznačil, že této variantě příliš nevěří. 
Na včerejší mimořádné tiskové konferenci splnil, co slíbil. Návrat kanonýra Jaroslava Balaštíka do mateřského klubu proto ozdobilo několik lahví šampaňského. "Všichni jsme rádi, že ho tady máme. Jeho příchod přinese nový impuls do mužstva," nepochybuje Bokroš. "Připadá mi, jako by tady s námi byl pořád. Jen si odskočil." S angažováním Balaštíka končí zlínské posilování. Klub se letos omezuje pouze na dva nováčky. Vedle ostrostřelce přišel jenom slovenský obránce Miroslav Ďurák. "Stejně jako každý jiný trenér bych uvítal, kdyby posil bylo co nejvíc. Budeme pracovat s tím, co máme, už jsme na tom byli hůř," poznamenal zkušený kouč, který se s týmem vrátil včera ráno ze soustředění v Turecku. Zlínskou sestavu v létě opustilo kvarteto Kašpařík, Tomík, Kovář a Horáček. Na odchodu jsou ještě dva hráči. O útočníka Marka Melenovského mají velký zájem Karlovy Vary, k dohodě by mělo dojít ještě tento týden. U obránce Andreje Novotného zatím nejsou jednání tak daleko. |
 Jaroslav Balaštík se vrátil do Zlína. Na snímku pózuje v dresu s logem nového sponzora. |
