Právě tento vstupní zápas mnoho napoví o smělých vyhlídkách domácího týmu. Ten se v poslední době potácí ve velké křeči, trápení vyvrcholilo bídnými výsledky z posledních přípravných zápasů. "Je na čase se konečně zvednout," žádají němečtí funkcionáři. Očekávanou vzpruhou pro Německo by měl být právě domácí šampionát.
"Chceme všem dokázat, že znovu patříme do skupiny A," připomíná obránce Mirko Ludeman předešlé dva roky, kdy se reprezentace propadla po 23 letech mezi B týmy. "Teď jsem znovu tady a myslím si, že se můžeme prát o vítězství s každým."
Hlavním trumfem by měl být právě Benda, jenž v sobotu oslaví 29. narozeniny. Po zranění zkušeného gólmana Olafa Kölzigan z Washingtonu zůstává účastník dvou olympijských turnajů jedinou pořádnou hvězdou německé reprezentace.