„To číslo jde pořád se mnou jako součást mého života. Přináší mi štěstí, vážím si ho,“ přiznává.
Dostal se k němu náhodou. Jako juniorovi mu trojku přidělili u kladenských mužů, a když s ní prorazil, už si ji nechal. „Ctím to jako tradici.“ Dvakrát se protlačil na zimní olympiádu, v Naganu i Salt Lake City působil vždy v pozici trojky.
Teď má před sebou další výjimečnou sezonu, kterou v únoru korunují hry v Turíně. A gólmanských uchazečů je několik, v předběžné nominaci se jich objevilo celkem sedm, mezi nimi samozřejmě i Hnilička. „Udělám všechno, abych se do nároďáku dostal,“ tvrdí.
V 32 letech by se třeba znovu nebránil ani úkolu třetího brankáře, byť se smíchem říká: „Neodsuzujte mě tak rychle.“ Pak však už vážně dodá: „Nikdy jsem reprezentační dres neodmítl neudělal bych to ani tentokrát. nechci spekulovat, jestli to bude pozice taková nebo maková.“ Může na sebe možná lépe upozornit než ostatní „konkurenti“.
Působí v extraligovém Liberci, bude pro trenéry víc na očích. Usadil se tu, nedávno pak dokončil stavbu rodinného domku. „Je dobře, že chytám silném týmu. Ale musím to podpořit vlastními výkony, nerad bych v něčem svezl.“ Právě v Liberci na turnaji Hockey Tour už o své kvalitě přesvědčuje.
V prvním zápase českého týmu se postavil proti Finům, dostal jeden gól, obstál při samostatných nájezdech. V nové, pro něho domácí aréně, často slýchal povzbudivý potlesk, lidé skandovali jeho jméno. „Chytalo se mi perfektně,“ přiznal.
V sobotu proti Švédům však zůstane Hnilička na střídačce, kouč Hadamczik dá příležitost jeho parťákovi Dušanu Salfickému. O nasazení zítřejšího duelu proti Rusku se rozhodne až později.
Obě utkání začínají od 18 hodin přímým přenosem je vysílá ČT Vstupenek je stále dostatek, 300 nebo 350 korun.
