Jednoznačný průběh prvního zápasu mnohé zaskočil. Zlín vyhrál v pátek 5:0. Ale v neděli už bylo všechno jinak.
„Strávili jsme sedm hodin na cestě a dvakrát jsme přesedali, protože se nám rozbil autobus. Hlava byla na zápas připravená, ale nohy vůbec nefungovaly. Nechytli jsme začátek. Druhá třetina byla už z naší strany o něco lepší, pak jsme ale inkasovali další dva góly a bylo po zápase,“ řekl Jan Čaloun.
„Museli jsme se z porážky oklepat. Takové je play-off, byl další den a nové utkání. Hodili jsme prohru za hlavu a do druhého zápasu jsme dali maximum,“ vracel se k náladě v týmu pro prohře 5:0 pětadvacetiletý slovenský útočník Miroslav Zálešák. „První zápas jsme prohráli a do druhého jsme šli se srdcem a bojovností, což se vyplatilo,“ dodával forvard.
Právě díky hráči s osmadvacítkou na dresu se Litvínov radoval z vítězství po druhém utkání. „Branda nahrával Kotrlovi před branku, ten vystřelil a puk se odrazil ke mně. Naštěstí jsem se trefil,“ zářil Zálešák, když popisoval svoji vítěznou trefu z 51. minuty. Utkání skončilo 1:3, když se v poslední minutě trefil do prázdné branky Zlína Daniel Branda.
„Před druhým zápasem jsme ztratili některé hráče a hráli jsme v patnácti. Semkli jsme se a to, co jsme předvedli a odbránili, je naprosto fantastické,“ chválil výkon svého týmu Jan Čaloun. „Vyvarovali jsme se chyb z prvního utkání, kdy nám Zlín ujížděl dva na jednoho. Hráli jsme chytřeji,“ podotkl ještě k vítězství Martin Škoula.
Obě utkání se nesla ve znamení častých trestů. „Zápasy byly vypjaté a z toho plynula naše vyloučení,“ vyjádřil se k nim krátce obránce Škoula. „Zlín z přesilovek těží. Oni padají, až je to kolikrát k smíchu, ale vychází jim to,“ zlobil se trochu na rozhodčí brankář Kamil Jarina, který ve výhodách soupeře mnohokrát nevěděl, kam dřív skočit.
Litvínov je s jednou výhrou nad favoritem série spokojený. „Samozřejmě jsme jeli do Zlína pro jedno vítězství, což jsme uhráli. Ale play-off se hraje na čtyři výhry a nyní je série 1:1. Bude ještě hodně dlouhá,“ zhodnotil vystoupení Severočechů na zlínském ledě Jan Čaloun, který se zatím ve vyřazovacích bojích střelecky neprosadil. „Naši sérii mohou rozhodnout i jiní hráči než já a Balaštík,“ mávl klidně rukou.
„Štěstí stálo na naší straně. Odjíždíme spokojení,“ souhlasil s Čalounem po druhém utkání Škoula. „Zkusíme uhrát proti nim, co nejlepší výsledek. Víme, že je Zlín favorit, ale my se snažíme a budeme je dál trápit,“ slibuje do dalších zápasů Zálešák.
Série se za vyrovnaného stavu stěhuje do severních Čech na stadion Ivana Hlinky. „Play-off nebylo v Litvínově poslední tři roky, takže se na ně všichni moc těší a jsou nažhavení. Diváci nás poženou dopředu,“ přemýšlí Zálešák nad tím, co mohou čekat na domácím kluzišti. „Diváci nás přijdou povzbudit a my uděláme všechno pro to, abychom zápasy vyhráli,“ nadšeně dodává útočník s rozzářenýma očima. „My se těšíme a věřím, že si fanoušci cestu na stadion najdou,“ uzavírá debatu gólman Jarina.
