Philadelphia - Buffalo
Nejlepší výkon v dosavadním průběhu play off dovedl Philadelphii k vítězství. "Navíc jsme daleko lépe bránili," přiznal útočník Flyers Mark Recchi. Právě defenziva nejvíce mužstvo trápila, gólman Čechmánek si mohl dříve právem stěžovat. Dnes to bylo jiné. "A když už se dneska přece jenom objevilo nějaké zaváhání beků, znovu nás brankář skvěle podržel," chválil Čechmánka šikovný centr Keith Primeau. I jemu se dařilo, přihrával na dva úvodní góly.
Třetí gól trefil obránce Chris Therien. Pálil prudce švihem, puk prosvištěl Haškovi nad ramenem. Zrovna probíhala čtvrtá minuta poslední třetiny, od té chvíle už nadšení hráči, hnaní našlapanou arénou, vítězství udrželi. A teď jsou natěšení na něco nevídaného, vyrovnat stav série a v rozhodujícím sedmém zápase vyhrát. "Jestliže budeme v Buffalu hrát podobně jako dneska, máme šanci," burcuje spoluhráče Recchi. Zvrátit nepříznivý stav 1:3 na zápasy se však Philadelphii ještě nikdy v historii nepodařilo.
Velmi emotivně prožíval zápas brankář poražených Dominik Hašek. Za jeden ze svých výstupů dostal desetiminutový osobní trest, když se celý rozzlobený rozjel proti rozhodčímu. Chvilku před tím se totiž protivník Primeau navezl do obránce Patricka a natlačil ho na Haška. Ten rázem upadl. "Chtěl mě povalit. Vůbec se nesnažil vyhnout nebo mě přeskočit," čertil se gólman na Primeaua.
"Víme, že všechno hrozně prožívá. Když nevidí puk, je z toho úplně vedle," ví Recchi. Hašek poprvé v kariéře inkasoval v průběhu Stanley Cupu více než tři góly ve čtyřech zápasech v řadě.
St. Louis - San Jose
Na čtvrteční noc nikdy nezapomene nováček v dresu St. Louis Bryce Salvador. V dosavadním průběhu NHL se trefil pouze dvakrát, naposledy v lednu. Teď se však napřáhl v prodloužení a rozhodl o vítězství týmu v prodloužení nad San Jose. "Na chvilku jsem zvedl hlavu a vidím trochu prostoru. Tak jsem vypálil," vzpomínal rozjařený obránce. "Měl jsem to chytit, puk jsem viděl," zlobil se na sebe gólman Miikka Kiprusoff. "Vždyť to bylo téměř od modré čáry."
Velkým tahounem St. Louis byl centr Pierre Turgeon. Nahrával na dva góly, zvlášť na ten rozhodující. Vyhrál vhazování a posunul puk na Salvadora. "Mám pro něj nejlepší ohodnocení. Právě on pro ně vydřel zápas," pochválil ho kouč poražených Darryl Sutter. Přitom pro něj začal zápas nešťastně, v sedmé minutě dostal ránu pukem do obličeje. S bolestí odjel na střídačku, s pár stehy se za chvilku vrátil.
"Přišel jsem o pár zubů. Ale takový je prostě hokej v play off, nedá se nic dělat," říká tvrdý chlapík Turgeon. St. Louis se tak v sérii dostalo do vedení 3:2, o postupu do dalšího kola může rozhodnout v sobotu.
Dallas - Edmonton
Dallas může opěvovat své veterány. Jejich útok zařídil vítězství 4:3 nad Edmontonem a finalisté uplynulého Stanley Cupu vedou v sérii 3:2. Vítězným zásahem se v prodloužení blýskl Kirk Muller, když mu přihrávali Mike Keane a John McLean. Celé trio odehrálo v play off celkem 393 utkání a jejich ohromná zkušenost je při tak vypjatých chvílích znát.
"Urazí se, když jim někdo říká, že jsou moc staří. Právě teď přichází jejich chvíle," chválí je kouč Dallasu Ken Hitchcock.
Stanley Cup:
Philadelphia - Buffalo 3:1 (1:0, 1:1, 1:0)
Branky a nahrávky: 15. Gagne (Primeau, Fedotěnko), 37. Recchi (Primeau, Langkow), 44. Therien (Langkow) - 30. Afinogenov (Žitnik, Warrener). Střely na branku: 33:26, Diváci: 19 681. Stav série 2:3.
St. Louis - San Jose 3:2 po prodl. (1:1, 0:1, 1:0 - 1:0)
Branky a nahrávky: 8. Young (Drake, Pronger), 58. Drake (Turgeon, Tkachuk), 70. Salvador (Turgeon) - 9. Matteau (Selanne, Rathje), 32. Marleau (Selanne, Matteau). Střely na branku: 38:26. Diváci: 19 853. Stav série 3:2.
Dallas - Edmonton 4:3 v prodl. (1:0, 1:0, 1:3 - 1:0)
Branky a nahrávky: 7. Lehtinen (Ledyard, Hull), 22. Langenbrunner (Morrow, Allen), 56. McLean (Zubov, Keane), 69. Muller (MaClean, Keane) - 43. Carter (Comrie, Smith) , 44. Weight (Niinimaa, Smyth), 46. Brewer (Weight, Cleary). Střely na branku: 34:18. Diváci: 17.001. Stav série: 3:2.
STATISTIKY ČESKÝCH HRÁČŮ
Za jménem klubu je uveden počet bodů v kanadském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branku a plus a minus body za účast na ledě při vstřelených a obdržených brankách.
Richard ŠMEHLÍK (Buffalo) 0, 3, 0
Václav VARAĎA (Buffalo) 0, 1, 0
Michal SÝKORA (Philadelpia) 0, 1, 0
Gólmani:
Dominik HAŠEK (Buffalo) 33 střel/3 góly
Roman ČECHMÁNEK (Philadelphia) 26 střel/1 gól
Roman TUREK (St. Louis) 26 střel/2 góly
Kompletní výsledky Stanley Cupu
 Gólman Philadelphie Čechmánek dotáhl tým ke druhému vítězství, který tak snížil stav série na 2:3. Zde ho atakuje centr Buffala Andreychuk, Čechmánkovi se snaží pomoct bek Richardson. |
 John LeClair se řítí na Haška, proti gólmanovi však tentokrát neuspěl. Přesto Buffalo prohrálo a Philadelphia snížila stav série na 2:3. |
