Srovnávat první sezony Haška a Čechmánka je do jisté míry zavádějící. Už proto, že oba okamžiky od sebe dělí deset let. Hašek odcházel do NHL v době, kdy byla soutěž plná předsudků o evropských brankářích. Pomohl je odstranit právě až on a usnadnil tak cestu svým následovníkům. Jedním z nich je právě i Čechmánek. Před deseti roky by bylo nemyslitelné, aby se stal týmovou dvojkou (či snad jedničkou?) po jednom tréninkovém kempu a třech zápasech na farmě.
Hašek začal v NHL navíc v době, kdy soutěž měla jen 21 týmů. Dnes jich je o devět více, tudíž existuje větší šance se v konkurenci gólmanů prosadit. V neposlední řadě je důležité, že Čechmánek hraje nyní ve slabším týmu než bylo Chicago v roce 1990. Kouč musí zkoušet nové hráče, proto i český mistr světa dostává více příležitostí. Nehledě na to, že jeho spoluhráč Brian Boucher není zrovna ve formě. Hašek to měl v konkurenci rozjetého Eda Belfoura i zkušeného Jacquese Cloutiera těžší.
Nejlepší první sezonu v NHL měl Čechmánkův švédský předchůdce Tommy Söderström, kterému v sezoně 1993/94 dali trenéři Philadelphie důvěru ve 44 zápasech. Za ním následuje Jiří Crha, ročník 1979/80 pro něj znamenal patnáct zápasů za Toronto. Lepší bilanci sice měl třeba finský brankář Markus Mattsson, jenže ten už předtím hrál několik sezon ve WHA a CHL, stejně tak Rus Nikolai Chabibulin chytal před vstupem do NHL v nižší soutěži IHL. Dva roky na farmě Philadelphie musel na začátku 80. let čekat také Pelle Lindergh, jenž se v roce 1985 stal prvním evropským brankářem poctěným Vezina Trophy.
|
Evropští gólmané v první sezoně v NHL | |||
| Klub | Sezona | Záp. | |
| Tommy SÖDERSTRÖM | Philadelphia |
1993/94 |
44 |
| Jiří CRHA | Toronto |
1979/80 |
15 |
| Arturs IRBE | San Jose |
1990/91 |
13 |
| Sergej MYLNIKOV | Quebec |
1989/90 |
10 |
| Roman ČECHMÁNEK | Philadelphia |
2000/01 |
7 |
| Jarmo MYLLYS | Minnesota |
1989/90 |
6 |
| Tommy SALO | NY Islanders |
1994/95 |
6 |
| Roman TUREK | Dallas |
1996/97 |
6 |
| Jari KAARELA | Colorado |
1980/81 |
5 |
| Dominik HAŠEK | Chicago |
1990/91 |
5 |
