"Chci zúročit zkušenosti," vysvětlil Čechmánek, který v NHL chytá za Los Angeles Kings.
Na spolupráci se dohodl se vsetínským šéfem Oldřichem Šteflem na jaře, detaily doladili v létě. "Romanovi se to spojení od začátku zdálo zajímavé," poznamenal Štefl.
Čechmánek, který vlastní několik akcií vsetínského klubu, zapadl do nové role lehce. Když netrénuje, zasedne na zimním stadionu do své kanceláře.
Po vzoru kolegů se rozhodl, že fanouškům bude na týmových stránkách odpovídat na dotazy. Zájem byl obrovský, krátce po zahájení rubriku zahltily otázky.
"Novou rolí se prokousávám, zatím to jde. Snažím se být hlavně hráčem. Když je něco potřeba, tak to udělám," podotkl.
Obnovenou premiéru ve vsetínském dresu zažil Čechmánek v úvodním utkání extraligy proti pražské Slavii.
Zaplněnému stadionu se předvedl ve formě, na kterou byli místní diváci zvyklí. Stejnou jako v dobách, kdy Vsetín kraloval českému hokeji. Dostal pouze jednu nešťastnou branku.
"Vůbec mi nevadí, že jsem inkasoval. Důležitější bylo, že jsme Slavii bojovností přehráli," řekl.
Vsetínu se Čechmánkovy zkušenosti a kontakty hodily dávno před startem extraligy. Hrající manažer pomohl zajistit další zámořské posily. Především díky němu se ve Vsetíně objevili obránce Rostislav Klesla a slovenský útočník Branko Radivojevič.
Naopak spoluhráče z Kings Žigmunda Pálffyho a Jozefa Stümpela nepřesvědčoval, proto v premiéře nastoupil proti nim. Oba slovenští útočníci stráví výluku ve Slavii.
"Gól nám nedali, můžeme být spokojeni," vydechl si chytající manažer. "Jsou to kvalitní hráči, kteří chtějí hrát jiný hokej než my, proto jsem je ani nelákal do Vsetína."